Enige vermelding van die Verligting roep dieselfde karakters op: Adam Smith, Voltaire, John Locke, Immanuel Kant en die res. Maar hoewel hierdie figure geweldig invloedryk was, kan hul gewildheid baie ewe belangrike mans en vroue wie se oortuigings die wêreld radikaal verander het, verbloem.

Hier is 5 van die belangrikste Verligtingsfigure wat nie naastenby genoeg aandag kry nie.

1. Madame de Staël

‘Daar is drie groot moondhede wat teen Napoleon veg om die siel van Europa: Engeland, Rusland en Madame de Staël’

het 'n tydgenoot geëis.

Vroue word dikwels uitgesluit van geskiedenisse van die Verligting. Maar ten spyte van die sosiale vooroordele en struikelblokke van haar tyd, het Madame de Staël daarin geslaag om groot invloed uit te oefen oor sommige van die belangrikste oomblikke van die eeu.

Sy was teenwoordig by die verklaring van die regte van die mens en die landgoedere-generaal van 1789. Haar 'salon' was een van die belangrikste praatwinkels in Frankryk, en het van die beste geeste gehuisves wie se idees besig was om te hervorm. samelewing.

Sy het verhandelings gepubliseer oor die idees van Jean-Jacques Rousseau en Baron de Montesquieu, het uiters suksesvolle romans geskryf wat vandag nog in druk is, en het vinniger as die meeste van haar generasie besef dat Napoleon Bonaparte 'n outokraat was wat wag.

Sy het deur Europa gereis, van die Habsburgse Ryk na Rusland. Sy het twee keer ontmoet metTsaar Alexander I, met wie sy die teorieë van Machiavelli bespreek het.

Ná haar dood in 1817 het Lord Byron geskryf dat Madame de Staël

'soms reg en dikwels verkeerd was oor Italië en Engeland – maar byna altyd waar in die afbakening van die hart'

Portret van Mme de Staël deur Marie Eléonore Godefroid (Krediet: Publieke domein).

2. Alexander von Humboldt

Verkenner, natuurkenner, filosoof, plantkundige, geograaf: Alexander von Humboldt was waarlik 'n polimaat.

Van mens-geïnduseerde klimaatsverandering tot die teorie dat die heelal 'n enkele onderling gekoppelde entiteit is, het hy vir die eerste keer baie nuwe idees voorgestel. Hy het die woord 'kosmos' uit Antieke Grieks opgewek, opgemerk dat Suid-Amerika en Afrika eens saamgevoeg is, en invloedryke werke gepubliseer oor onderwerpe so uiteenlopend soos dierkunde en sterrekunde.

'n Groot verskeidenheid wetenskaplikes en filosowe het beweer dat hulle deur hom geïnspireer is, insluitend Charles Darwin, Henry David Thoreau en John Muir. Darwin het gereeld na von Humboldt verwys in sy seminale Voyage on the Beagle .

Die 11de uitgawe van die Encyclopedia Britannica, gepubliseer in 1910-11, het von Humboldt gekroon as die vader van hierdie verligte wedersydse poging:

'Daarom is daardie wetenskaplike sameswering van nasies wat een van die edelste vrugte van die moderne beskawing was deur sy [von Humboldt] se inspanning eerste suksesvolgeorganiseerd'

'n Groot verskeidenheid wetenskaplikes en filosowe beweer dat hulle deur Humboldt geïnspireer is (Krediet: Publieke domein).

3. Baron de Montesquieu

Montesquieu is nie juis obskuur nie, maar gegewe sy status as die mees aangehaalde skrywer in die geskrifte van Amerika se stigtersvaders, kry hy ook nie genoeg aandag nie.

'n Edelman van die suide van Frankryk, Montesquieu het Engeland vir die eerste keer in 1729 besoek, en die land se politieke genie sou 'n blywende impak op sy geskrifte hê.

Montesquieu het 'n leeftyd se denke gesintetiseer in De l'esprit des lois (gewoonlik vertaal as Die Gees van die Wette ), anoniem gepubliseer in 1748. Drie jaar later is dit opgeneem in die Katolieke Kerk se lys van verbode tekste wat niks gedoen het om die boek se groot impak te verhoed nie.

Montesquieu se passievolle argumente vir die grondwetlike skeiding van magte het Catherine die Grote, Alexis de Tocqueville en die Stigtersvaders beïnvloed. Later was sy argumente om slawerny te beëindig, invloedryk in die uiteindelike verbod op slawe in die 19de eeu.

Die Gees van die Wette word ook gekrediteer omdat hy gehelp het om die grondslag te lê vir sosiologie, wat teen die einde van die 1800's in sy eie dissipline sou saamsmelt.

Montesquieu se ondersoeke het gehelp om die grondslag vir sosiologie te lê (Krediet: Publieke domein).

4. JohnWitherspoon

The Scottish Enlightenment, met David Hume en Adam Smith in die hoofrolle, is welbekend. Dit was as 'n eerbetoon aan hierdie baanbrekende denkers dat Edinburgh 'die Athene van die Noorde' genoem is. Baie van hulle word goed onthou, maar nie John Witherspoon nie.

Witherspoon, 'n stoere Protestant, het drie gewilde teologiese werke geskryf. Maar hy was ook 'n republikein.

Nadat hy vir die saak van die republikeinse regering geveg het (en daarvoor gevange geneem is), het Witherspoon uiteindelik een van die ondertekenaars van Amerika se Onafhanklikheidsverklaring geword.

Maar hy het ook 'n meer praktiese impak gehad. Witherspoon is aangestel as president van die Kollege van New Jersey (nou Princeton Universiteit). Onder sy invloed het Princeton ontwikkel van 'n kollege om geestelikes op te lei tot een van die voorste instellings vir die opvoeding van politieke denkers.

Witherspoon se Princeton het baie studente opgelewer wat 'n uiters belangrike rol in die vorming van Amerika se ontwikkeling gespeel het, insluitend James Madison (wat as die Verenigde State se 4de President gedien het), drie regters van die Hooggeregshof en 28 Amerikaanse senatore.

Die historikus Douglass Adair het Witherspoon gekrediteer met die vorming van James Madison se politieke ideologie:

‘Die sillabus van Witherspoon se lesings. . . verduidelik die bekering van die jong Virginian [Madison] tot die filosofie van die Verligting'

'n Stoere Protestant, het Witherspoon geskryfdrie gewilde werke van teologie.

5. Mary Wollstonecraft

Ten spyte daarvan dat sy hoofsaaklik onthou word vir haar Regverdiging van die regte van vroue , het Mary Wollstonecraft soveel meer bereik.

Van kleins af het sy helder denke, moed en karakterkrag getoon. As volwassene het sy haar beginsels uitgeleef in 'n tyd toe dit gevaarlik was om dit te doen.

Wollstonecraft was diep gefrustreerd deur die beperkte opsies wat destyds vir arm vroue beskikbaar was. In 1786 het sy haar lewe van 'n goewerneur laat vaar en besluit dat sy 'n bestaan ​​uit haar skryfwerk sou maak. Dit was 'n besluit wat Wollstonecraft een van die belangrikste figure van haar era gemaak het.

Sy het Frans en Duits geleer en talle radikale tekste vertaal. Sy het lang debatte met belangrike denkers soos Thomas Paine en Jacob Priestley gevoer. Toe die hertog van Talleyrand, Frankryk se minister van buitelandse sake, Londen in 1792 besoek het, was dit Wollstonecraft wat geëis het dat meisies in Jakobynse Frankryk dieselfde onderwys as seuns moet kry.

Met die publikasie van romans, kinderboeke en filosofiese verhandelings, het haar latere huwelik met die radikale William Godwin haar ook 'n radikale dogter gegee - Mary Shelley, skrywer van Frankenstein .

Wollstonecraft word hoofsaaklik onthou vir haar Regverdiging van die Regte van Vroue.