In Februarie 1940 het die Duitse tenkwa Altmark neutrale Noorse waters binnegegaan. Dit het 299 Britse gevangenes vervoer, gevang deur die slagskip Admiral Graf Spee vanaf Britse handelsvaartuie in die Atlantiese Oseaan.
Sien ook: 10 sluipmoorde wat geskiedenis verander het…gejuig het in die ruim opgegaan toe die gevangenes hulle hoor skree “die vloot is hier!”
Die Britte, wat geglo het dat die skip Britse gevangenes vervoer het, het geëis dat die vaartuig deur die Noorweërs. Die Noorweërs het teësinnig ingestem om hul neutrale status in gevaar te stel.
In opdrag van die Britte is drie inspeksies uitgevoer. Maar die gevangenes was in die skeepsruim versteek en die inspeksies kon geen bewyse van hulle vind nie.
Sien ook: Waarom was Hitler in staat om die Duitse grondwet so maklik af te breek?
Lugverkenningsfoto van die Altmark vasgemeer in Jossing Fjord, Noorweë, gefotografeer deur 'n Lockheed Hudson van No. 18 Groep voor die Altmark Insident.
Britse vliegtuig het die <2 opgespoor>Altmark op 15 Februarie en 'n mag, gelei deur die vernietiger HMS Cossack , is gestuur om dit agterna te sit. Die Altmark se Noorse escort vaartuie het die Cossack gewaarsku dat hulle sou losbrand as 'n poging aangewend word om aan boord te gaan. Die Kosak se bevelvoerder, kaptein Philip Vian, het instruksies van die Britse Admiraliteit gevra.
In reaksie het Eerste Lord van die Admiraliteit Winston Churchill hom aangeraai dat tensy die Noorweërs instem om die skip na Bergen te begelei in samewerking met die Koninklike Vlootdan moet hy op die vaartuig klim en die gevangenes bevry. As die Noorweërs losgebrand het, moet hy reageer met nie meer geweld as wat nodig is nie.
Op 16 Februarie, blykbaar in 'n poging om die Kosak te ram, het die Altmark hulpvaardig gestrand. Die Britte het haar dadelik aan boord gegaan. In die daaropvolgende hand-tot-hand-geveg is die Altmark se bemanning oorweldig. Die bemanning van die Cossack het die skip deursoek en gejuig het in die ruim opgegaan toe die gevangenes hulle hoor skree "die vloot is hier!"
Die Altmark -voorval was 'n propaganda-staatsgreep vir die Britte. Maar dit het ernstige implikasies vir Noorweë gehad. Die gebeurtenis het hul neutraliteit in twyfel getrek en Adolf Hitler het sy beplanning vir 'n inval in Noorweë verskerp.
Beeld: Die terugkeer van HMS Cossack na die Altmark-insident ©IWM
Tags:OTD