1940. gada februārī vācu tankkuģis Altmark Tas iebrauca neitrālajos Norvēģijas ūdeņos. Uz tā atradās 299 britu gūstekņi, kurus bija sagūstījis kaujas kuģis Admirālis Graf Spee no britu tirdzniecības kuģiem Atlantijas okeānā.

...kad ieslodzītie izdzirdēja, ka viņi kliedz: "Jūras flote ir šeit!", kravas telpā atskanēja uzmundrinoši saucieni.

Briti, uzskatot, ka uz kuģa atrodas britu gūstekņi, pieprasīja, lai norvēģi kuģi pārmeklē. Norvēģi, baidoties riskēt ar savu neitrālo statusu, negribīgi piekrita.

Pēc britu pavēles tika veiktas trīs inspekcijas, taču gūstekņi bija paslēpti kuģa kravas telpā, un inspekciju laikā nekādas liecības par viņiem netika atrastas.

Altmark, kas pietauvots Jossing fjordā, Norvēģijā, pirms Altmark incidenta nofotografēts ar 18. grupas lidmašīnu Lockheed Hudson.

Britu lidmašīnas atrodas Altmark 15. februārī un spēki, kurus vadīja iznīcinātājs HMS Cossack , tika nosūtīts, lai to vajātu. Altmark's Norvēģijas eskorta kuģi brīdināja Kazaku viņi atklātu uguni, ja tiktu mēģināts uzkāpt uz kuģa. Cossack's komandieris kapteinis Filips Vjans pieprasīja norādījumus no britu admiralitātes.

Admiralitātes pirmais lords Vinstons Čērčils (Winston Churchill) viņam ieteica, ka, ja norvēģi nepiekritīs eskortēt kuģi uz Bergenu, sadarbojoties ar Karalisko kara flote, tad viņam jāuzkāpj uz kuģa un jāatbrīvo gūstekņi. Ja norvēģi atklās uguni, tad viņam jāatbild, pielietojot tikai tik lielu spēku, cik nepieciešams.

16. februārī, acīmredzot mēģinot taranēt Kazaku , un Altmark briti nekavējoties uzkāpa uz tās klāja. Tam sekojošajā bruņotajā kaujā Altmark's apkalpe bija pārņemti. Apkalpe no Kazaku pārmeklēja kuģi, un, kad ieslodzītie dzirdēja kliedzienus kliedzienus kliedzot: "Jūras flote ir šeit!", kravas telpā atskanēja uzmundrinoši saucieni.

Portāls Altmark Notikušais bija propagandas apvērsums britu pusē, taču tas smagi ietekmēja Norvēģiju. Šis notikums lika apšaubīt tās neitralitāti, un Ādolfs Hitlers pastiprināti plānoja iebrukumu Norvēģijā.

Attēls: atgriešanās HMS Cossack pēc Altmarkas incidenta ©IWM