W lutym 1940 roku niemiecki tankowiec Altmark Na neutralnych wodach norweskich przewoził 299 brytyjskich jeńców, pojmanych przez pancernik Admirał Graf Spee z brytyjskich statków handlowych na Atlantyku.
Zobacz też: Made in China: 10 pionierskich chińskich wynalazków...w ładowni rozległy się wiwaty, gdy więźniowie usłyszeli ich okrzyki "marynarka jest tutaj!".
Brytyjczycy, uważając, że statek przewozi brytyjskich więźniów, zażądali przeszukania statku przez Norwegów. Norwegowie, nie chcąc ryzykować swojej neutralności, niechętnie się zgodzili.
Na polecenie Brytyjczyków przeprowadzono trzy inspekcje, jednak więźniowie zostali ukryci w ładowni statku i inspekcje nie mogły znaleźć na nich żadnych dowodów.
Lotnicze zdjęcie rozpoznawcze Altmarka zacumowanego w fiordzie Jossing w Norwegii, sfotografowanego przez Lockheeda Hudsona z Grupy nr 18 przed incydentem z Altmarkiem.
Brytyjskie samoloty zlokalizowały Altmark 15 lutego, a siły, prowadzone przez niszczyciel HMS Cossack został wysłany, by go ścigać. Altmark's Norweskie statki eskortowe ostrzegły Kozak otworzyliby ogień, gdyby próbowano wejść na pokład. Kozak dowódca, kapitan Philip Vian, szukał instrukcji u brytyjskiej Admiralicji.
W odpowiedzi pierwszy lord admiralicji Winston Churchill poradził mu, że jeśli Norwegowie nie zgodzą się na eskortowanie statku do Bergen we współpracy z Royal Navy, to powinien wejść na pokład i uwolnić więźniów, a jeśli Norwegowie otworzą ogień, to powinien odpowiedzieć używając nie więcej siły niż to konieczne.
Zobacz też: Czym był Mur Atlantycki i kiedy został zbudowany?16 lutego, najwyraźniej próbując taranować Kozak , Altmark Brytyjczycy natychmiast weszli na pokład. W następnej walce wręcz. Altmark's załoga była przytłoczona. załoga z Kozak przeszukał statek i w ładowni rozległy się okrzyki radości, gdy więźniowie usłyszeli, jak krzyczą "marynarka jest tutaj!".
Na stronie Altmark Incydent był propagandowym przewrotem dla Brytyjczyków, ale miał poważne konsekwencje dla Norwegii. Wydarzenie to postawiło pod znakiem zapytania jej neutralność, a Adolf Hitler zintensyfikował swoje plany inwazji na Norwegię.
Obraz: Powrót HMS Cossack po incydencie w Altmark ©IWM
Tags: OTD