Image credit: Bundesarchiv, Bild 146-1972-026-11 / Sennecke, Robert / CC-BY-SA 3.0

Ten artykuł jest zredagowanym zapisem The Rise of the Far Right in Europe in the 1930s with Frank McDonough, dostępnym na History Hit TV.

Niemiecka konstytucja, którą Adolf Hitler zdawał się tak łatwo rozmontować, była konstytucją stosunkowo nową.

Republika Weimarska, jak nazywano Niemcy w latach 1919-1933, była dość nowym państwem i nie miała tak długich korzeni jak Stany Zjednoczone czy, sięgając jeszcze dalej wstecz, Wielka Brytania. Konstytucje tych krajów działały jak rodzaj morskiej kotwicy i siły stabilizującej, ale konstytucja Republiki Weimarskiej istniała tylko przez dekadę lub dwie, więc miała mniejszą legitymację.

I to właśnie ten brak legitymizacji sprawił, że konstytucja była tak łatwa do rozmontowania przez Hitlera.

Widoczna porażka demokracji

Niemcy nigdy tak naprawdę nie pogodziły się z porażką w I wojnie światowej. Znaczna część społeczeństwa wciąż spoglądała wstecz na epokę imperialną i bardzo chciała przywrócenia cesarza.

Nawet ktoś taki jak Franz von Papan, który pełnił funkcję kanclerza Niemiec w 1932 roku, a następnie wicekanclerza Hitlera w latach 1933-1934, powiedział w swoich wspomnieniach, że większość nienazistowskich członków gabinetu Hitlera myślała, że nazistowski przywódca może przywrócić monarchię po śmierci prezydenta Paula von Hindenburga w 1934 roku.

Problem z demokracją weimarską polegał na tym, że nie wyglądała ona na coś, co przyniosło dobrobyt.

Hitler (z lewej) na zdjęciu z prezydentem Niemiec Paulem von Hindenburgiem w marcu 1933 r. Credit: Bundesarchiv, Bild 183-S38324 / CC-BY-SA 3.0

Po pierwsze, w 1923 roku nastąpiła wielka inflacja, która zniszczyła wiele emerytur i oszczędności klasy średniej. A potem, w 1929 roku, wyschły krótkoterminowe pożyczki z Ameryki.

Tak więc Niemcy naprawdę załamały się w dość dramatyczny sposób - podobnie jak w przypadku kryzysu bankowego z 2007 roku, kiedy to całe społeczeństwo zostało nim dotknięte - a zatrudnienie było ogromne.

Te dwie rzeczy wstrząsnęły zwolennikami demokracji w Niemczech, których na początku nie było zbyt wielu. Partia nazistowska chciała pozbyć się demokracji z prawej strony, a z lewej strony partia komunistyczna również chciała pozbyć się demokracji.

Jeśli zsumujemy procenty głosów zdobytych przez dwie partie w wyborach powszechnych w 1932 roku, otrzymamy ponad 51 procent. Tak więc około 51 procent wyborców nie chciało demokracji. Więc kiedy Hitler doszedł do władzy, nawet komuniści mieli pomysł: "Och, pozwólmy mu dojść do władzy - zostanie zdemaskowany jako całkowicie nieefektywny i odpadnie od władzy, a my będziemy mielirewolucji komunistycznej".

Niemiecka armia również nigdy tak naprawdę nie zaakceptowała demokracji; chociaż uratowała państwo przed puczem Kappa w 1920 roku i przed puczem Hitlera w Monachium w 1923 roku, nigdy tak naprawdę nie była zakorzeniona w demokracji.

Komunista stanąłby przed sądem w Niemczech weimarskich i zostałby stracony, ale kiedy Hitler stanął przed sądem za zdradę stanu, dostał tylko sześć lat więzienia i został wypuszczony po nieco ponad roku.

Elita rządząca podkopuje Hitlera

Tak naprawdę Niemcy pozostały autorytarne. Zawsze myślimy o tym, że Hitler przejął władzę, ale tak nie było. Prezydent von Hindenburg szukał popularnego i autorytarnego rządu prawicowego, pro-wojskowego. I Hitler został powołany do tej roli w 1933 roku.

Jak powiedział von Papen: "Będziemy mieli go piszczącego w kącie".

Ale popełnili duży błąd, ponieważ Hitler był tak znakomitym politykiem. Zwykle zapominamy, że Hitler nie był głupcem w 1933 r.; był w polityce od dłuższego czasu. Wiedział, jak naciskać guziki ludzi, którzy byli na szczycie polityki, i podjął kilka ostrych decyzji przez cały 1933 r. Jedną z najlepszych było przeciągnięcie von Hindenburga na swoją stronę.

W styczniu 1933 roku von Hindenburg nie bardzo chciał wynieść Hitlera do władzy, ale już w kwietniu 1933 roku mówił: "Och, Hitler jest wspaniały, jest genialnym przywódcą. Wierzę, że chce zjednoczyć Niemcy i chce połączyć się z armią i z istniejącymi mocodawcami, aby uczynić Niemcy znowu wielkimi".