Képhitel: Bundesarchiv, Bild 146-1972-026-11 / Sennecke, Robert / CC-BY-SA 3.0

Ez a cikk a The Rise of the Far Right in Europe in the 1930s with Frank McDonough című, a History Hit TV csatornán elérhető műsor szerkesztett átirata.

A német alkotmány, amelyet Adolf Hitler, úgy tűnt, olyan könnyen le tudott bontani, viszonylag új volt.

A Weimari Köztársaság, ahogy Németországot 1919 és 1933 között nevezték, meglehetősen új állam volt, és így nem rendelkezett olyan hosszú gyökerekkel, mint az Egyesült Államok vagy - még régebbre visszamenőleg - Nagy-Britannia. Ezen országok alkotmányai egyfajta tengeri horgonyként és stabilizáló erőként működtek, de a Weimari Köztársaság alkotmánya csak egy-két évtizede létezett, így kevésbé volt legitim.

És éppen a legitimitás hiánya tette az alkotmányt olyan könnyűvé Hitler számára, hogy szétverje.

A demokrácia nyilvánvaló kudarca

Németország soha nem dolgozta fel igazán az első világháborús vereséget. A társadalom jelentős része még mindig visszatekintett a császárkorszakra, és valóban a császár visszaállítását akarta.

Még egy olyan személy is, mint Franz von Papan, aki 1932-ben német kancellárként, majd 1933 és 1934 között Hitler alkancellárjaként szolgált, emlékirataiban azt állította, hogy Hitler kabinetjének nem náci tagjai közül a legtöbben úgy gondolták, hogy a náci vezető visszaállíthatja a monarchiát Paul von Hindenburg elnök 1934-ben bekövetkezett halála után.

A weimari demokráciával az volt a probléma, hogy nem úgy nézett ki, mint ami jólétet hozott.

Hitler (balra) a képen Paul von Hindenburg német elnökkel 1933 márciusában. Credit: Bundesarchiv, Bild 183-S38324 / CC-BY-SA 3.0

Először is, 1923-ban bekövetkezett a nagy infláció, ami sok középosztálybeli nyugdíjat és megtakarítást megsemmisített. 1929-ben pedig az Amerikából származó rövid lejáratú hitelek elapadtak.

Németország tehát valóban drámai módon omlott össze - hasonlóan a 2007-es bankválsághoz, amely az egész társadalmat érintette -, és hatalmas volt a foglalkoztatottság.

Ez a két dolog megrázta a demokrácia támogatóit Németországban, pedig eleve nem sok ilyen támogató volt. A náci párt a jobboldalon meg akart szabadulni a demokráciától, míg a baloldalon a kommunista párt szintén meg akart szabadulni a demokráciától.

Ha összeadjuk a két párt által az 1932-es általános választásokon elnyert szavazatok százalékos arányát, akkor az több mint 51 százalék. Tehát a választók körülbelül 51 százaléka nem akarta a demokráciát. Amikor Hitler hatalomra került, még a kommunistáknak is az volt az elképzelésük, hogy "Ó, hadd jöjjön hatalomra - lelepleződik, hogy teljesen eredménytelen, és le fog bukni a hatalomról, és nekünk pedig lesza kommunista forradalom".

A német hadsereg sem fogadta el soha igazán a demokráciát; bár 1920-ban megmentette az államot a Kapp-puccstól és 1923-ban Hitler müncheni puccsától, soha nem volt igazán a demokrácia híve.

Egy kommunista a weimari Németországban bíróság elé állt, és kivégezték, de amikor Hitler hazaárulásért bíróság elé állt, mindössze hat év börtönt kapott, és alig több mint egy év után kiengedték.

Az uralkodó elit aláássa Hitlert

Németország tehát valójában tekintélyelvű maradt. Mindig úgy gondolunk Hitlerre, mint aki magához ragadta a hatalmat, de nem így történt. von Hindenburg elnök egy népszerű és tekintélyelvű jobboldali, hadseregbarát kormányt keresett. 1933-ban Hitlert pedig azért hozták be, hogy betöltse ezt a szerepet.

Ahogy von Papen mondta: "A sarokba fogjuk ültetni visítva".

De ebben nagy hibát követtek el, mert Hitler olyan kiváló politikus volt. Hajlamosak vagyunk elfelejteni, hogy Hitler 1933-ban nem volt egy balga bolond; már elég régóta politizált. Rájött, hogyan kell megnyomni a politika csúcsán lévő emberek gombjait, és 1933-ban végig éles döntéseket hozott. Az egyik legjobbja az volt, hogy von Hindenburgot maga mellé állította.

1933 januárjában von Hindenburg nem igazán akarta Hitlert hatalomra juttatni. 1933 áprilisában azonban már azt mondta: "Ó, Hitler csodálatos, zseniális vezető. Úgy hiszem, össze akarja fogni Németországot, és a hadsereggel és a meglévő hatalomgyakorlókkal együtt újra naggyá akarja tenni Németországot".