Nagy Sándornak a Perzsa Birodalom elleni inváziója a történelem egyik legmerészebb és végső soron legdöntőbb hadjárata volt. Kevesebb mint egy évtizeddel azután, hogy elhagyta Európát, megdöntötte a történelem első nagy szuperhatalmát, és saját kolosszális birodalmat hozott létre.

Minden a mai Törökországban, a Granicus folyónál vívott csatával kezdődött, amikor híres hadseregének első nagy próbatétele volt a perzsák és görög segédcsapataik ellen.

Az Achaemenidák birodalmának felemelkedését és bukását bemutató animált térkép. Credit: Ali Zifan / Commons.

III. Sándor macedón király

A granikusi csata idején Alexandrosz mindössze huszonkét éves volt, de már tapasztalt harcosnak számított. Amikor apja, Fülöp a makedón északról érkezett, hogy meghódítsa és leigázza a görög városokat, Alexandrosz mindössze tizenhat évesen a lovasság parancsnoka volt, és jelen volt, amikor apja kinyilvánította, hogy érdeke a perzsák megtámadása, akik fenyegetőzteka görögök az Égei-tengeren túlról közel 200 éven át.

Amikor Fülöpöt 336-ban meggyilkolták, fiát makedón királlyá kiáltották ki, és elhatározta, hogy megvalósítja apja álmait. Mivel Sándor apjától tanulta a háborút, Arisztotelésztől pedig az államvezetést, a filozófus Arisztotelésztől, már elég lenyűgöző személyiség volt ahhoz, hogy új alattvalói komolyan vegyék ezt az őrült tervet, még akkor is, ha az egy tizenéves korából alig kilépett férfitől származott.

Először azonban meg kellett tartania európai birodalmát. Most, hogy ez a királyfi a trónon ült, Makedónia uradalmai kezdték érezni a gyengeséget, és Sándornak le kellett vernie a balkáni lázadásokat, mielőtt visszatért volna, és szétzúzta Thébát, az egyik régi görög várost.

Veresége után Théba feldúlták, és régi földjeit felosztották más közeli városok között. Az üzenet világos volt: a fiú még kegyetlenebb és félelmetesebb volt, mint az apa.

Az invázió megkezdődik

A következő évben - i. e. 334-ben - Alexandrosz egy 37 000 fős hadsereget vezetett át a Hellészponton és Ázsiába. Apja egyesítette a makedón hadseregeket a görögökkel, és létrehozta a történészek által "korinthoszi szövetségnek" nevezett szövetséget, tudatosan visszautalva a Spárta és Athén vezette szövetségre, amely Marathónnál és Szalamisznál legyőzte a perzsákat.

Amint partra szállt Ázsiában, Alexandrosz a földbe döfte a lándzsáját, és magáénak követelte a földet - ez nem büntetőexpedíció, hanem hódító hadjárat volt. A Perzsa Birodalom olyan hatalmas volt, hogy itt - a legnyugatibb végpontján - inkább a helyi szatrapák feladata volt a védelme, mint a keleten élő császáruké, Dareioszé.

Teljesen tisztában voltak Sándor érkezésével, és elkezdték összeszedni saját, kemény ázsiai lovasságból álló erőiket, valamint nagyszámú görög hoplita zsoldost, akik fel tudták venni a versenyt a makedón gyalogsággal.

Mindketten hosszú lándzsával felfegyverzett, merev alakzatot tartó, szoros falanxokban harcoltak, és a perzsák abban reménykedtek, hogy kioltják egymást, miközben erős lovasságuk a gyilkos csapást mérte rájuk.

A makedón falanx áthatolhatatlan tömege - ezek az emberek alkották Alexandrosz hadseregének magját a Granicus folyónál, és ez így is maradt hódításai hátralévő részében.

Memnon tanácsai

A csata előtt Memnón rodoszi Memnón, egy perzsa szolgálatban álló görög zsoldosvezér azt tanácsolta a szatrapáknak, hogy ne vívjanak kiélezett csatát Alexandrosz ellen. Ehelyett azt javasolta, hogy alkalmazzanak "vágj és égess" stratégiát: tegyék pusztává a földet, és hagyják, hogy az éhség és az éhség feleméssze Alexandrosz seregét.

Ez okos taktika volt - Sándor élelmiszertartalékai már így is fogytán voltak. De a perzsa szatrapák átkozottak voltak, ha a saját földjeiket pusztították volna el - azokat a földeket, amelyeket a nagy király rájuk bízott. Különben is, hol volt ebben a dicsőség?

Ezért úgy döntöttek, hogy elvetik Memnon tanácsát, és az ifjú makedón király nagy örömére a csatatéren szembeszállnak Alexandrussal.

A Granicus-folyónál vívott csata

Így Kr. e. 334 májusában a perzsa és a makedón seregek a Granicus folyó ellentétes oldalán álltak szemben egymással. A perzsa sereg túlnyomórészt lovasságból állt, de jelentős számú görög zsoldos gyalogsággal is rendelkezett. Arrianus görög történetíró szerint összességében közel 40 000 embert számlált, valamivel többet, mint Alexandrosz 37 000 fős hadereje.

Alexandrosz tapasztalt parancsnokhelyettese, Parmenion a másnapi támadást szorgalmazta, de a lendületes parancsnok felülbírálta őt, és úgy döntött, hogy azonnal átkel a folyón, meglepve a perzsákat. Nehéz falanxa középen állt, míg a lovasság a szárnyakat védte - a jobb oldalt a király és híres kísérő lovassága foglalta el: Macedónia elit ütőképes lovasegysége.

A csata akkor kezdődött, amikor Sándor felült a lovára, és megparancsolta a lovasságnak, hogy keljenek át a folyón, ő maga vezette a társakat.

Heves lovassági harc következett:

...a ló a ló és az ember az ember ellen, ahogy mindkét oldal küzdött a céljáért.

Végül Sándor és lovassága, amely erős lándzsákkal volt felszerelve, amelyek sokkal hatékonyabbak voltak a perzsa lándzsáknál, fölénybe került. Ugyanakkor Sándor könnyű gyalogsága a lovak közé vonult, és további pánikot keltett a perzsák soraiban.

A Granicus-folyónál lezajlott csata ábrája.

Alexander kockáztat a halállal

Sándor a küzdelem során végig a küzdelem sűrűjében maradt, ami azonban kis híján az életébe került.

A csata felénél Sándor ellen két perzsa szatrapa: Rhoesaces és Spitamenes támadt. Rhoesaces szikével fejbe vágta Sándort, de Sándor sisakja viselte az ütés erejét, és Sándor válaszul átdöfte lándzsájával Rhoesaces mellkasát.

Miközben Sándor ezt a gyilkos csapást mérte rá, Spitamenész megjelent mögötte, és felemelte a szikét, hogy halálos csapást mérjen rá. Sándor szerencséjére azonban Kleitus "a fekete", Sándor egyik rangidős beosztottja levágta Spitamenész felemelt karját, a szikével együtt.

Fekete Kleitus (itt egy fejszével a kezében) megmenti Sándor életét a Granicusnál.

Miután Alexandrosz felépült a halálközeli élményből, kivezényelte embereit és a perzsa lovasságot a baloldalra, ahol az utóbbiakat átfogó vereséget szenvedtek.

A perzsa hadsereg összeomlik

A perzsa lovasság pusztulása lyukat hagyott a perzsa vonal közepén, amelyet a makedón falanx gyorsan betömött, és az ellenséges gyalogsággal harcba szállva megfutamította a gyengén felszerelt perzsákat, mielőtt a görögök ellen indult volna. A szatrapok többsége elesett a Sándorral vívott lovas párbajban, és vezető nélküli embereik pánikba estek, és sorsukra hagyták a görögöket.

Alexandrosznak a Granikónál aratott győzelme volt az első sikere a perzsák ellen. Arrianus szerint alig több mint száz embert vesztett a csatában. A perzsák eközben több mint ezer lovasukat vesztették el, köztük sok vezetőjüket is.

A perzsa hadseregben szolgáló görög zsoldosokat Sándor árulóknak bélyegezte, bekerítette és megsemmisítette őket. A perzsa birodalom meghódítása megkezdődött.