Инвазија Александра Великог на Персијско царство била је једна од најхрабријих и на крају одлучујућих у историји. Мање од деценије након што је напустио Европу, он је срушио прву велику суперсилу у историји и успоставио сопствену колосалну империју.

Све је почело битком на реци Граникус у данашњој Турској, када се његова славна војска суочила његов први велики тест против Персијанаца и њихових грчких помоћника.

Анимирана мапа која приказује успон и пад Ахеменидског царства. Заслуге: Али Зифан / Цоммонс.

Македонски краљ Александар ИИИ

У време битке код Граника Александар је имао само двадесет две године, али је већ био искусан ратник. Када је његов отац Филип дошао са севера Македоније да освоји и покори грчке градове, Александар је командовао својом коњицом са само шеснаест година и био је присутан када је његов отац изјавио да је заинтересован да нападне Персијанце, који су били претећи Грцима са целог Егејског мора скоро 200 година.

Када је Филип убијен 336. године, његов син је проглашен за краља Македоније, и одлучио је да спроведе очеве снове у дело. Пошто је научио рату од свог оца и државности од филозофа Аристотела, Александар је већ био довољно импресивна фигура да његови нови поданици озбиљно схвате овај сулуди план, иако је долазио од човека који је једва изашао из живота.његове тинејџерске године.

Прво је, међутим, морао да задржи своју европску империју. Са овим дечаком-краљем који је сада на престолу, македонске власти су почеле да осећају слабост, и Александар је морао да угуши побуне на Балкану пре него што је удвостручио Тебу, један од старих грчких градова.

Након пораза Теба је сравњена, а њене старе земље подељене између других оближњих градова. Порука је била јасна: син је био још немилосрднији и страшнији од оца.

Почиње инвазија

Следеће године – 334. пре Христа – Александар је превео војску од 37.000 људи преко Хелеспонта и у Азију. Његов отац је комбиновао војску Македоније са армијом Грка, формирајући оно што историчари називају „Коринтска лига“ у свесном враћању на Лигу коју су предводиле Спарта и Атина која је победила Персијанце код Маратона и Саламине.

Чим се искрцао у Азији, Александар је забио своје копље у земљу и заузео земљу као своју – то не би била казнена експедиција већ освајачки поход. Персијско царство је било толико огромно да је овде – на свом најзападнијем крају – задатак његове одбране пао на локалне сатрапе, а не на њиховог цара Дарија на истоку.

Били су потпуно свесни Александровог доласка и почели су да окупи своје снаге чврсте азијске коњице, као и велики број грчких хоплитских плаћеника који би могли да парирају македонскојпешадије.

Обојица су се борила у чврстим фалангама људи наоружаних дугим копљима и држећи чврсту формацију, а Персијанци су се надали да ће се поништити док њихова снажна коњица задаје убиствени ударац.

Непробојна маса македонске фаланге – ови људи су били језгро Александрове војске на реци Граник и тако су остали до краја његових освајања.

Мемнонов савет

Прет. у битку, Мемнон са Родоса, грчки најамнички командант у персијској служби, саветовао је сатрапе да избегавају борбу против Александра. Уместо тога, предложио је да примене стратегију ’сећи и спали’: опустошити земљу и пустити да изгладњивање и глад разоре Александрову војску.

То је била паметна тактика – Александрове резерве хране су већ биле на измаку. Али персијски сатрапи су били проклети ако су хтели да опустоше своје земље – земље које им је поверио Велики краљ. Осим тога, где је у томе била слава?

Тако су одлучили да одбаце Мемнонов савет и да се суоче са Александром на бојном пољу на велико задовољство младог македонског краља.

Битка код Граника Река

И тако су се у мају 334. пре Христа персијска и македонска војска суочиле једна са другом на супротним странама реке Граник. Персијска војска се састојала претежно од коњице, али је имала и значајан број грчке плаћеничке пешадије. Укупно тобројао је скоро 40.000 људи према грчком историчару Аријану, нешто више од Александрове снаге од 37.000 војника.

Александаров искусни заменик команданта Парменион заговарао је напад следећег дана, али га је његов нагли командант савладао и одлучио да пређе реку одмах, изненадивши Персијанце. Његова тешка фаланга је била у средини, док је коњица штитила бокове – а право су преузели краљ и његова чувена коњица: елитна македонска ударна коњица.

Битка је почела када је Александар узјахао коња и наредио да се коњица да пређе реку, а сам предводи пратиоце.

Уследила је интензивна коњичка борба:

...замршена маса коња против коња и човека против човека, док се свака страна борила да постигне свој циљ

На крају су Александар и његова коњица, опремљени чврстим копљима која су била далеко ефикаснија од персијских копаља, добили предност. У исто време Александрова лака пешадија се кретала међу коњима и стварала даљу панику у персијским редовима.

Диаграм битке на реци Граникус.

Александра коцка са смрћу

Александар је остао у најжешћој акцији током целе борбе. Ипак, ово га је умало коштало живота.

Усред битке, Александра су напала два персијска сатрапа: Рхоесацес и Спитаменес. Рхоесацес је ударио Александра наглаву са својим јатагом, али је Александров шлем изнео највећи део ударца и Александар је одговорио тако што је бацио своје копље кроз Рхоесацесова прса.

Док је Александар наносио овај убиствени ударац, Спитамен се појавио иза њега и подигао свој јатагон на копно смртни ударац. На срећу по Александра, међутим, Клејт 'Црни', један од Александрових старијих подређених, одсекао је Спитаменову подигнуту руку, јатагон и све остало.

Клит Црни (овде се види како рукује секиром) спасава Александрову руку живот на Граникусу.

Након што се Александар опоравио од искуства блиске смрти, извео је своје људе и персијску коњицу на леву страну, где су они били свеобухватно поражени.

Персијска војска пропада

Пропаст персијске коњице оставила је рупу у центру персијске линије коју је брзо попунила македонска фаланга, која је ушла у сукоб са непријатељском пешадијом и одвела лоше опремљене Персијанце у бекство пре него што је кренула на Грке. Већина Сатрапа је убијена у коњичком дуелу са Александром, а њихови људи без вође су се успаничили и препустили Грке њиховој судбини.

Александрова победа код Граника била је његов први успех против Персијанаца. Према Аријану, изгубио је нешто више од стотину људи у бици. Персијанци су, у међувремену, изгубили преко хиљаду својих коњаника, укључујући многе њихове вође.

Што се тиче грчких плаћеника који су служили уперсијску војску, Александар их је означио као издајнике, опколио их и уништио. Почело је освајање Персијског царства.