Од ратног оружја као што је барут до пионирских инструмената као што је компас, изуми из Кине променили су ток историје.

Шах, топ, свила , кишобран, акупунктура, порцелан, сеизмометар, змај, па чак и четкица за зубе су изуми који су делимично популаризовани појавом трговине дуж Пута свиле.

Најпознатије кинеске иновације, „Четири Велики изуми' – папир, барут, компас и штампа – фундаментално су променили ток људске историје.

Ево 10 пионирских кинеских изума.

1. Папир

Вероватно један од најважнијих проналазака свих времена, папир је постојао у Цх ина већ 105. године. Најстарији сачувани комад папира на свету откривен је у гробници близу Сјана 1957. Направљен од влакана конопље, датира између 140. и 87. пре нове ере.

Кинески евнух и источњачки Судски службеник династије Хан Цаи Лун се генерално сматра проналазачем папира и процеса производње папира. Додао је кору дрвета и крајеве конопље раној и малој производњи папирапроцеси, који су омогућили његову производњу у великим размерама и широку употребу.

Технологија израде папира пробила је пут до Пута свиле, а тиме и светске сцене, са својом способношћу да бележи и шири информације мењајући ток историје заувек.

2. Барут

Три шупље грнчарије за које се претпоставља да су биле напуњене барутом. 13. – 14. век, вероватно династија Јуан (1206–1368).

Имаге Цредит: Викимедиа Цоммонс / ЦЦ / БабелСтоне

Првобитно познат као 'црни барут', барут је измишљен око 1000. п.н.е. кинеских таоистичких алхемичара. Веи Боианг – такође познат као „отац алхемије“ – описао га је 142. године нове ере као супстанцу која може насилно „лети и плесати“.

Иронично, даље су га развили алхемичари који су покушавали да произведу материја која би омогућила вечни живот. Експерименти су укључивали загревање 10% сумпора и 75% шалитре са циљем трансформације тела.

До 10. века црни барут се користио у ватрометима и сигналима. Постепено се пробијао на запад и био нашироко коришћен као оруђе ратовања. Још увек се користио као експлозив за разбијање наслага угља и стена све до почетка 20. века, када га је заменио динамит.

3. Компас

Кинески геомантички компас ц. 1760, Национални поморски музеј.

Имаге Цредит: Викимедиа Цоммонс / ЦЦ/ Вицториа Ц

Артефакт из Мексикадатира из 1000. године пре нове ере, указује на употребу компаса са каменом, који је природно магнетизовани комад гвоздене руде. Међутим, Кинези су били ти који су имали гвожђе за које су схватили да може да се магнетизује доласком у контакт са каменом каменом.

Током династије Хан 202. пре Христа – 220. године нове ере, Кинези су почели да користе лонац оријентисан на север-југ. и компаси у облику посуде за прорицање и геомантију. Првобитно је коришћен као део праксе Фенг Схуи-а, који има за циљ да усклади појединце са њиховим окружењем.

До 1000. године нове ере, навигациони компаси су коришћени на кинеским бродовима. Арапски трговци који су дошли у Кину касније су сазнали за технологију и пренели је на запад.

4. Штампарска преса и штампа са покретним типом

1974. године, најранији примерак штампе у дрвету је ископан из Танг гробнице у близини Сијана. Штампана на папиру од конопље између 650. и 670. године нове ере, састоји се од будистичког певања на санскриту. Штампање дрвеним блоковима постало је популарно и било је широко коришћено током династије Танг, иако је било скупо и дуготрајно.

Тек током династије Сонг човек по имену Би Шенг изумео је штампање покретним словима. Урезао је појединачне ликове на комаде глине које је затим очврснуо ватром. Ови делови су касније залепљени на гвоздену плочу да би се одштампала страница, а затим одвојени и преформулисани за другу. Ова техника се брзо проширила широм Европешто је довело до ренесансе, а касније је прихваћено широм света.

5. Чај

Биљка чаја је аутохтона у западном Јунану. Стара кинеска легенда каже да је чај први открио Шенонг, кинески „отац пољопривреде“, око 2.737. године пре нове ере. У династији Танг, чај је постао популарно пиће у коме су уживали људи из различитих друштвених класа.

'Цха Јинг' (или 'Књига чаја') коју је написао Лу Иу у династији Танг изложио је методе култивисања, пијења и класификације различитих чајева и сматра се првом светском монографијом о чају.

Најстарије живо дрво чаја на свету налази се у Лин Цангу и старо је око 3.200 година.

6. Новчаница

Новчаница, или папирни новац, првобитно се звала 'летећи новац' јер је била толико лагана да би могла да вам излети из руке. Прво развијен у Кини, настао је као потврде о депозиту за време династије Танг, пошто су бакарни новчићи били тешки и гломазни за транспорт током великих комерцијалних трансакција. Влада је затим брзо усвојила папирни новац за прослеђивање плаћања пореза.

„Прави“ папирни новац који је био заменљив за металне новчиће ушао је у употребу у Кини у 10. веку. Насупрот томе, први западни новац издат је у Шведској 1661.

7. Алкохол

Донедавно се веровало да су становници Арапског полуострва били први произвођачи пива на свету. Међутим, 2013.У провинцији Хенан пронађена је грнчарија стара 9.000 година која је открила присуство алкохола који датира миленијумима раније од било чега што је раније откривено.

Племенски народ Централне Азије открио је 'замрзнуто' вино у хладној клими 3. века, при чему је од замрзнутог вина остала чиста алкохолна течност. Одатле се претпоставља да су измишљени ракија и виски. Замрзавање је тада постало тест за садржај алкохола, а дестиловано вино се производило у Кини до 7. века. Поређења ради, запад је открио дестилацију алкохола у Италији у 12. веку.

Студије такође показују да се у старој Кини алкохол није користио само као духовна понуда, већ се и широко конзумирао у облику 4- 5% пива.

8. Механички сат

Први механички сат на свету, који је имао дизајн птица, изумео је будистички монах Ји Ксинг 725. године. Вода је капала на точак који би обавио један обрт за 24 сата. Његов проналазак је такође омогућио да се звоно аутоматски звони сваког сата, а бубањ сваки четврт сата, што је у суштини значило да је то био сат који откуцава. У касном 10. веку, ова технологија је коришћена за војне куле са сатом.

Године 1092. проналазач Су Сонг је развио сат назван Космичко царство, који је био 200 година пре него што је механички сат изумљен у Европи.

9. Цастгвожђе

Кинески радници на гвожђу који су топили гвоздену руду за производњу сировог гвожђа и кованог гвожђа у 16. веку. Лева половина илустрације приказује процес финоће, док десна половина приказује мушкарце који раде у високој пећи. Ова илустрација је оригинал из енциклопедије Тиангонг Каиву штампане 1637. године, коју је написао енциклопедиста из династије Минг Сонг Иингкинг (1587-1666).

Имаге Цредит: Викимедиа Цоммонс

Археолошка истраживања су потврдила да ливено гвожђе, направљено од топљеног сировог гвожђа, развијено је у Кини почетком 5. века пре нове ере током династије Џоу. Кинези су могли да ливеју гвожђе у функционалне и украсне облике. Са развојем жарења – начина да се метал или стакло полако охладе како би се очврснули – Кина је почела да прави раонике, дуже мачеве, па чак и зграде од гвожђа.

Насупрот томе, високе пећи су постојале у запад од касног 8. века нове ере, а ливено гвожђе није било широко доступно у Европи пре 1380.

10. Самострел

Иако мислимо на самострел као на оружје које се користило током ратова у средњем веку, датира још из Кине 2000. године пре нове ере. Докази за њихово постојање састоје се од бронзаних металних окидача и вијака који су откривени на гробљу државе Чу у Хубеју. Ручни самострели са сложеним окидачким механизмима такође су пронађени са величанственим Теракота Армс угробница Ћин Шихуанга.

У 4. веку пре нове ере, самострели који се понављају такође су постали уобичајени, а писци из династије Хан су успех бројних битака у то време приписали војницима и коњичким јединицама које су биле обучене да их користе у формирање.