Desde armas de guerra como a pólvora ata instrumentos pioneiros como o compás, os inventos de China alteraron o curso da historia.

Xadrez, canóns, seda , o paraugas, a acupuntura, a porcelana, o sismómetro, o papaventos e mesmo o cepillo de dentes son todos inventos que se popularizaron en parte pola aparición do comercio ao longo da Ruta da Seda.

As innovacións máis famosas de China, as "Catro". Os grandes inventos (papel, pólvora, compás e imprenta) alteraron fundamentalmente o curso da historia da humanidade.

Aquí están 10 inventos pioneiros chinos.

1. Papel

Sen dúbida, un dos inventos máis definitorios de todos os tempos, o papel existiu en Ch ina xa no ano 105. O anaco de papel máis antigo que se conserva no mundo foi descuberto nunha tumba preto de Xian en 1957. Feito con fibras de cáñamo, data entre o 140 e o 87 a.C.

Eunuco chinés e oriental. O funcionario da corte da dinastía Han, Cai Lun, é xeralmente considerado como o inventor do papel e do proceso de fabricación do papel. Engadiu casca das árbores e puntas de cánabo á fabricación de papel temperá e a pequena escalaprocesos, o que permitiu a súa fabricación a gran escala e o seu uso xeneralizado.

A tecnoloxía de fabricación de papel chegou á Ruta da Seda e, polo tanto, ao escenario mundial, coa súa capacidade para rexistrar e difundir información cambiando o curso da historia para sempre.

2. Pólvora

Tres caltropos de cerámica ocos especuláronse que estaban cheos de pólvora. Séculos XIII-XIV, posiblemente dinastía Yuan (1206-1368).

Crédito da imaxe: Wikimedia Commons / CC / BabelStone

Coñecida orixinalmente como "pólvora negra", a pólvora foi inventada ao redor do ano 1000 a.C. por alquimistas taoístas chineses. Wei Boyang, tamén coñecido como o 'pai da alquimia', describiuno no 142 d. C. como unha substancia que podía 'voar e bailar' violentamente. substancia que permitiría a vida eterna. Os experimentos consistían en quentar un 10 % de xofre e un 75 % de salitre co obxectivo de transformar o corpo.

No século X, a pólvora negra estaba sendo utilizada nos fogos artificiais e nos sinais. Pouco a pouco foise camiño do oeste e foi moi utilizado como ferramenta de guerra. Aínda se utilizou como explosivo para romper depósitos de carbón e rochas ata principios do século XX, cando foi substituído pola dinamita.

3. O compás

Compás xeomántico chinés c. 1760, Museo Marítimo Nacional.

Crédito da imaxe: Wikimedia Commons / CC/ Victoria C

Un artefacto de Méxicoque data do ano 1000 a.C. indica o uso dun compás con pedra fílmica, que é unha peza de mineral de ferro magnetizada de forma natural. Non obstante, eran os chineses os que tiñan ferro que se decataron que podía magnetizarse ao entrar en contacto con pedras de pedra.

Durante a dinastía Han no 202 a. e compás en forma de cunca para adiviñación e xeomancia. Orixinalmente utilizouse como parte da práctica do Feng Shui, que ten como obxectivo harmonizar os individuos co seu entorno circundante.

No ano 1000 d.C., os compases de navegación usáronse nos barcos chineses. Os comerciantes árabes que chegaron a China decatáronse máis tarde da tecnoloxía e transportárono cara ao oeste.

4. A imprenta e a impresión de tipos móbiles

En 1974, o primeiro exemplar de impresión en xilografía foi desenterrado dunha tumba Tang preto de Xi'an. Impreso en papel de cáñamo entre os anos 650 e 670 d. C., consiste nun canto budista en sánscrito. A impresión en xilografía fíxose popular e foi moi utilizada durante a dinastía Tang, aínda que era cara e consumía moito tempo.

Só durante a dinastía Song un home chamado Bi Sheng inventou a impresión de tipos móbiles. Escullou personaxes individuais en anacos de barro que despois endureceu co lume. Estas pezas foron posteriormente pegadas a unha placa de ferro para imprimir unha páxina, despois separáronse e reformularon para outra. Esta técnica estendeuse rapidamente por toda Europalevando ao Renacemento, e posteriormente foi adoptado en todo o mundo.

5. Té

A planta do té é autóctona do oeste de Yunnan. A antiga lenda chinesa di que o té foi descuberto por primeira vez por Shennong, o "pai da agricultura" chinés, ao redor do 2.737 a.C. Na dinastía Tang, o té converteuse nunha bebida popular que gozaba a xente de diversas clases sociais.

'Cha Jing' (ou 'O libro do té') escrito por Lu Yu na dinastía Tang estableceu métodos. de cultivar, beber e clasificar diferentes tés, e considérase a primeira monografía do mundo sobre o té.

A árbore de té viva máis antiga do mundo está en Lin Cang e ten uns 3.200 anos.

6. O billete

O billete, ou moeda de papel, chamábase orixinalmente «diñeiro voador» porque era tan lixeiro que podía saír da man. Desenvolvido por primeira vez en China, orixinouse como recibos de depósitos comerciais durante a dinastía Tang, xa que as moedas de cobre eran pesadas e voluminosas para transportar durante grandes transaccións comerciais. O papel moeda foi entón adoptado rapidamente polo goberno para enviar os pagos de impostos.

O papel moeda "real" que era intercambiable por moedas metálicas entrou en uso en China no século X. Pola contra, o primeiro diñeiro occidental foi emitido en Suecia en 1661.

7. Alcohol

Ata hai pouco, críase que os habitantes da Península Arábiga eran os primeiros cervexeiros do mundo. Non obstante, en 2013,Atopáronse cerámicas de 9.000 anos na provincia de Henan que revelou a presenza de alcohol que data de milenios antes do que se descubriu anteriormente.

As tribos de Asia Central descubriron viño "conxelado" no clima xeado. do século III, polo cal do viño que se conxelara quedaba un líquido alcohólico puro. A partir de aí, teorízase que se inventou o brandy e o whisky. A conxelación converteuse entón nunha proba de contido alcohólico e o viño destilado produciuse en China no século VII. En comparación, occidente descubriu a destilación de alcohol en Italia no século XII.

Os estudos tamén mostran que na antiga China o alcohol non só se usaba como ofrenda espiritual, senón que tamén se consumía amplamente en forma de 4- 5% cervexa.

8. O reloxo mecánico

O primeiro reloxo mecánico do mundo, que presentaba un deseño de paxaro, foi inventado polo monxe budista Yi Xing en 725. A auga goteaba sobre unha roda que completaría unha revolución en 24 horas. O seu invento tamén permitía que se tocara unha campá cada hora e un tambor cada cuarto de hora, o que significaba esencialmente que era un reloxo rechamante. A finais do século X, esta tecnoloxía utilizouse para as torres de reloxo militares.

En 1092, o inventor Su Song desenvolveu un reloxo chamado Imperio Cósmico, que foi 200 anos antes de que se inventase o reloxo mecánico en Europa.

9. Castferro

Traballadores siderúrxicos chineses que fundían mineral de ferro para fabricar fundición e ferro forxado no século XVI. A metade esquerda da ilustración mostra un proceso de multa, mentres que a dereita mostra homes que operan nun alto forno. Esta ilustración é un orixinal da enciclopedia Tiangong Kaiwu impresa en 1637, escrita polo enciclopedista da dinastía Ming Song Yingxing (1587-1666).

Crédito da imaxe: Wikimedia Commons

As investigacións arqueolóxicas confirmaron que O ferro fundido, feito de fundición de ferro bruto, foi desenvolvido en China a principios do século V a. C. durante a dinastía Zhou. Os chineses foron capaces de fundir ferro en formas tanto funcionais como ornamentais. Co desenvolvemento do recocido, unha forma de permitir que o metal ou o vidro se arrefríen lentamente para endurecelo, China comezou a fabricar rejas de arado, espadas máis longas e mesmo edificios de ferro.

En cambio, os altos fornos existían en o oeste a partir de finais do século VIII d.C., e o ferro fundido non estaba moi dispoñible en Europa antes de 1380.

10. A ballesta

Aínda que pensamos na ballesta como unha arma usada durante as guerras na Idade Media, remóntase a China no ano 2000 a.C. A proba da súa existencia consiste en gatillos e parafusos de metal de bronce que foron descubertos nun lugar de enterramento do estado de Chu en Hubei. Tamén se atoparon ballestas de man con complexos mecanismos de gatillo coas magníficas armas de terracotatumba de Qin Shihuang.

No século IV a.C., as ballestas repetidas tamén se fixeron comúns, e os escritores da dinastía Han atribuían o éxito de numerosas batallas da época a que os soldados e as unidades de cabalería foron adestrados para usalas formación.