Китайские изобретения изменили ход истории - от боевого оружия, такого как порох, до новаторских приборов, таких как компас.

Шахматы, пушка, шелк, зонтик, акупунктура, фарфор, сейсмометр, воздушный змей и даже зубная щетка - все эти изобретения стали популярными отчасти благодаря возникновению торговли по Шелковому пути.

Самые известные инновации Китая, "четыре великих изобретения" - бумага, порох, компас и книгопечатание - в корне изменили ход истории человечества.

Вот 10 новаторских китайских изобретений.

1. Бумага

Возможно, одно из самых значимых изобретений всех времен, бумага существовала в Китае уже в 105 г. Самый старый сохранившийся в мире лист бумаги был обнаружен в гробнице близ Сианя в 1957 г. Изготовленный из волокон конопли, он датируется между 140 и 87 гг. до н.э.

Китайский евнух и придворный чиновник династии Восточная Хань Цай Лунь считается изобретателем бумаги и процесса производства бумаги. Он добавил кору деревьев и концы конопли в ранние и мелкомасштабные процессы производства бумаги, что позволило наладить ее крупномасштабное производство и повсеместное использование.

Технология изготовления бумаги попала на Шелковый путь и, таким образом, на мировую арену, а ее способность записывать и распространять информацию навсегда изменила ход истории.

2. порох

Три полых керамических калтропа, предположительно наполненных порохом. 13-14 век, возможно, династия Юань (1206-1368).

Image Credit: Wikimedia Commons / CC / BabelStone

Первоначально известный как "черный порох", порох был изобретен примерно в 1000 году до н.э. китайскими даосскими алхимиками. Вэй Боян, также известный как "отец алхимии", описал его в 142 году н.э. как вещество, которое могло яростно "летать и танцевать".

По иронии судьбы, он был разработан алхимиками, которые пытались получить вещество, позволяющее жить вечно. В ходе экспериментов нагревали 10% серы и 75% селитры с целью преобразования тела.

К X веку черный порох использовался в фейерверках и сигналах. Постепенно он проник на запад и широко применялся в качестве военного инструмента. Он по-прежнему использовался в качестве взрывчатого вещества для разрушения залежей угля и горных пород до начала XX века, когда его заменили динамитом.

3. компас

Китайский геомантический компас ок. 1760 г., Национальный морской музей.

Image Credit: Wikimedia Commons / CC/ Victoria C

Артефакт из Мексики, датируемый 1000 г. до н.э., указывает на использование компаса с помощью желтого камня, который является естественным намагниченным куском железной руды. Однако именно китайцы имели железо, которое, как они поняли, могло намагничиваться при контакте с желтым камнем.

Во время правления династии Хань в 202 г. до н. э. - 220 г. н. э. китайцы начали использовать для гадания и геомантии компасы в форме половника и чаши, ориентированные на север-юг. Первоначально они использовались как часть практики Фэн-шуй, которая направлена на гармонизацию человека с окружающей его средой.

К 1000 году н.э. на китайских кораблях использовались навигационные компасы. Арабские торговцы, прибывшие в Китай, позже узнали об этой технологии и перенесли ее на запад.

4. печатный станок и печать с подвижным шрифтом

В 1974 году в одной из танской гробниц близ Сианя был найден самый ранний образец ксилографии, напечатанный на конопляной бумаге между 650 и 670 гг. н.э. Он представляет собой буддийское песнопение на санскрите. Ксилография стала популярной и широко использовалась во времена династии Тан, хотя была дорогой и трудоемкой.

Только во времена династии Сун человек по имени Би Шенг изобрел подвижный шрифт. Он вырезал отдельные символы на кусках глины, которые затем закалял огнем. Эти куски приклеивались к железной пластине для печати одной страницы, затем отделялись и переделывались для другой. Эта техника быстро распространилась по Европе до эпохи Возрождения, а затем была принята во всем мире.

5. Чай

Чайное растение произрастает в западной части Юньнаня. Старая китайская легенда гласит, что чай был впервые обнаружен Шеннонгом, китайским "отцом сельского хозяйства", примерно в 2 737 году до н. э. В эпоху династии Тан чай стал популярным напитком, которым наслаждались люди из разных социальных слоев.

В "Ча Цзин" (или "Книге о чае"), написанной Лу Юем в эпоху династии Тан, изложены методы выращивания, употребления и классификации различных видов чая, и она считается первой в мире монографией о чае.

Самое старое в мире живое чайное дерево находится в Линь Кан, его возраст составляет около 3 200 лет.

6. банкнота

Банкнота, или бумажные деньги, первоначально называлась "летающими деньгами", поскольку была настолько легкой, что могла вылететь из руки. Впервые она была разработана в Китае и возникла как депозитные расписки торговцев во времена династии Тан, поскольку медные монеты были тяжелыми и громоздкими для транспортировки во время крупных коммерческих сделок. Затем бумажные деньги были быстро приняты правительством для пересылки налоговых платежей.

Настоящие" бумажные деньги, которые можно было обменять на металлические монеты, появились в Китае в X в. В отличие от них, первые западные деньги были выпущены в Швеции в 1661 году.

7. Алкоголь

До недавнего времени считалось, что первыми в мире пивоварами были жители Аравийского полуострова. Однако в 2013 году в провинции Хэнань была найдена керамика возрастом 9 000 лет, которая показала наличие алкоголя, датируемого на тысячелетия раньше, чем все ранее обнаруженные.

Племена Центральной Азии в морозном климате III века открыли "вымороженное" вино, в котором из замерзшего вина оставалась чистая спиртовая жидкость. Отсюда, как предполагается, были изобретены бренди и виски. Затем замораживание стало тестом на содержание алкоголя, и дистиллированное вино было сделано в Китае к VII веку. Для сравнения, запад открыл алкоголь в Китае.дистилляции в Италии в XII веке.

Исследования также показывают, что в древнем Китае алкоголь не только использовался в качестве духовного подношения, но и широко употреблялся в виде 4-5% пива.

8. механические часы

Первые в мире механические часы с изображением птицы были изобретены буддийским монахом И Синь в 725 г. Вода капала на колесо, которое совершало один оборот за 24 часа. Его изобретение также позволяло автоматически звонить в колокол каждый час и бить в барабан каждые четверть часа, что, по сути, означало, что это были ударные часы. В конце X века эта технология была использована для создания ударных часов.использовались для военных часовых башен.

В 1092 году изобретатель Су Сонг разработал часы под названием "Космическая империя", что было за 200 лет до изобретения механических часов в Европе.

9. чугун

Китайские металлурги выплавляют железную руду для производства чугуна и кованого железа в XVI в. На левой половине иллюстрации изображен процесс очистки, а на правой - люди, работающие в доменной печи. Эта иллюстрация является оригиналом из энциклопедии "Тяньгун Кайву", напечатанной в 1637 г., автором которой был энциклопедист Сун Инсин (1587-1666 гг.) из династии Мин.

Image Credit: Wikimedia Commons

Археологические исследования подтвердили, что чугун, получаемый путем плавления чугуна, был разработан в Китае в начале 5 века до н.э. во времена династии Чжоу. Китайцы умели отливать из чугуна как функциональные, так и декоративные формы. С развитием отжига - способа медленного охлаждения металла или стекла для придания ему твердости - в Китае начали делать лемехи, более длинные мечи идаже здания из железа.

В отличие от этого, доменные печи существовали на западе с конца 8 века нашей эры, а чугун не был широко доступен в Европе до 1380 года.

10. арбалет

Хотя мы думаем об арбалете как об оружии, используемом во время войн в средние века, он появился еще в Китае в 2000 году до н.э. Доказательством его существования являются бронзовые металлические спусковые крючки и болты, обнаруженные в захоронении государства Чу в Хубэе. Ручные арбалеты со сложными спусковыми механизмами также были найдены вместе с великолепными терракотовыми руками в гробнице Цинь Шихуана.

В IV веке до н.э. повторные арбалеты также получили широкое распространение, и писатели династии Хань приписывали успех многочисленных сражений того времени солдатам и кавалерийским подразделениям, обученным использовать их в строю.