Az olyan háborús fegyverektől kezdve, mint a puskapor, az olyan úttörő műszerekig, mint az iránytű, a Kínából származó találmányok megváltoztatták a történelem menetét.

A sakk, az ágyú, a selyem, az esernyő, az akupunktúra, a porcelán, a szeizmométer, a sárkány, sőt a fogkefe is mind olyan találmányok, amelyeket részben a Selyemúton folyó kereskedelem népszerűsített.

Kína leghíresebb újításai, a "Négy nagy találmány" - a papír, a puskapor, az iránytű és a nyomtatás - alapvetően megváltoztatták az emberi történelem menetét.

Íme 10 úttörő kínai találmány.

1. Papír

Vitathatatlanul minden idők egyik legmeghatározóbb találmánya, a papír már a 105. évben létezett Kínában. 1957-ben fedezték fel a világ legrégebbi fennmaradt papírdarabját egy Hszian melletti sírban. Kenderrostból készült, és i.e. 140 és 87 közé tehető.

A kínai eunuchot és a Han-dinasztia keleti részén uralkodó udvari tisztviselőt, Cai Lun-t tartják a papír és a papírgyártás feltalálójának. Ő adta hozzá a fakéreg és a kendervégeket a korai és kisipari papírgyártási eljárásokhoz, ami lehetővé tette a papír nagyipari gyártását és széles körű használatát.

A papírkészítés technológiája eljutott a Selyemútra és így a világ színpadára, és az információk rögzítésére és terjesztésére való képessége örökre megváltoztatta a történelem menetét.

2. Puskapor

Három üreges cserépkorsó, amelyekről feltételezik, hogy lőporral töltötték meg őket. 13-14. század, valószínűleg a Jüan-dinasztia (1206-1368) idejéből.

Képhitel: Wikimedia Commons / CC / BabelStone

Az eredetileg "fekete lőpor" néven ismert puskaport i. e. 1000 körül a kínai taoista alkimisták találták fel. Wei Boyang - akit az "alkímia atyjaként" is emlegetnek - i. sz. 142-ben olyan anyagként írta le, amely hevesen "repül és táncol".

Ironikus módon az alkimisták fejlesztették tovább, akik olyan anyagot próbáltak előállítani, amely lehetővé teszi az örök életet. 10% kén és 75% salétrom felmelegítésével kísérleteztek, azzal a céllal, hogy a testet átalakítsák.

A 10. században a feketeport már tűzijátékokban és jelzésekben használták. Fokozatosan eljutott nyugatra, és széles körben alkalmazták a hadviselés eszközeként. A 20. század elejéig még mindig használták robbanóanyagként a szén- és kőzetlelőhelyek feltörésére, amikor is a dinamit váltotta fel.

3. Az iránytű

Kínai geomantikus iránytű 1760 körül, Nemzeti Tengerészeti Múzeum.

Képhitel: Wikimedia Commons / CC/ Victoria C

Egy i. e. 1000-ből származó mexikói lelet arra utal, hogy az iránytűt lodestone-nal használták, amely egy természetes módon mágnesezett vasércdarab. A kínaiaknak azonban volt olyan vasuk, amelyről rájöttek, hogy a lodestone-nal érintkezve mágnesezhető.

A Han-dinasztia idején, Kr.e. 202 és Kr.u. 220 között a kínaiak észak-déli irányú, lodestone kanalas és tál alakú iránytűket kezdtek használni jóslásra és geomantia céljából. Eredetileg a Feng Shui gyakorlatának részeként használták, amelynek célja az egyén és környezete harmonizálása.

A kínai hajókon már Kr. u. 1000-re navigációs iránytűket használtak. A Kínába érkező arab kereskedők később megismerték ezt a technológiát, és nyugatra szállították.

4. A nyomdagép és a mozgatható betűs nyomtatás

1974-ben egy Xi'an melletti Tang-sírból került elő a fametszet legkorábbi példánya. 650 és 670 között nyomtatták kenderpapírra, és egy szanszkrit nyelvű buddhista éneket ábrázol. A fametszet a Tang-dinasztia idején vált népszerűvé és széles körben használták, bár drága és időigényes volt.

Csak a Song-dinasztia idején találta fel egy Bi Sheng nevű férfi a mozgatható betűnyomtatást. Egyedi betűket vésett agyagdarabokra, amelyeket aztán tűzzel megkeményített. Ezeket a darabokat később egy vaslemezre ragasztotta, hogy kinyomtasson egy oldalt, majd leválasztotta és újraformázta egy másikhoz. Ez a technika gyorsan elterjedt Európában a reneszánszig, és később világszerte átvették.

5. Tea

A teanövény Nyugat-Jünnanban őshonos. A régi kínai legenda szerint a teát először Shennong, a kínai "mezőgazdaság atyja" fedezte fel i. e. 2737 körül. A Tang-dinasztia idején a tea népszerű itallá vált, amelyet a legkülönbözőbb társadalmi osztályok tagjai fogyasztottak.

A "Cha Jing" (vagy "A tea könyve"), amelyet Lu Yu írt a Tang-dinasztia idején, a különböző teák termesztésének, fogyasztásának és osztályozásának módszereit tartalmazza, és a világ első teáról szóló monográfiájának tekinthető.

A világ legidősebb élő teafája Lin Cangban található, és körülbelül 3200 éves.

6. A bankjegy

A bankjegyet vagy papírpénzt eredetileg "repülő pénznek" nevezték, mert olyan könnyű volt, hogy ki lehetett fújni a kezünkből. Először Kínában fejlesztették ki, és a Tang-dinasztia idején kereskedők letéti nyugtáiként jött létre, mivel a rézpénzek nehéz és terjedelmesek voltak a nagy kereskedelmi tranzakciók során. A papírpénzt aztán a kormány gyorsan átvette az adófizetések továbbítására.

A fémérmékre beváltható "valódi" papírpénz a 10. században jelent meg Kínában. Ezzel szemben az első nyugati pénzt 1661-ben adták ki Svédországban.

7. Alkohol

Egészen a közelmúltig úgy hitték, hogy az Arab-félsziget lakói voltak a világ első sörfőzői. 2013-ban azonban Henan tartományban 9000 éves kerámiát találtak, amelyből kiderült, hogy a korábban felfedezetteknél évezredekkel korábbi alkohol jelenlétét mutatták ki.

A közép-ázsiai törzsi népek a 3. század fagyos éghajlatán fedezték fel a "kifagyott" bort, amelyből a megfagyott borból tiszta alkoholos folyadék maradt. Az elméletek szerint innen találták fel a pálinkát és a whiskyt. A fagyasztás ezután az alkoholtartalom tesztjévé vált, és Kínában a 7. századra már desztillált bort készítettek. Ehhez képest a nyugatiak felfedezték az alkoholt.a 12. századi itáliai lepárlás.

A tanulmányok azt is mutatják, hogy az ókori Kínában az alkoholt nemcsak spirituális áldozatként használták, hanem 4-5%-os sör formájában széles körben fogyasztották is.

8. A mechanikus óra

A világ első mechanikus óráját, amely madár mintájú volt, 725-ben találta fel Yi Xing buddhista szerzetes. 725-ben vizet csepegtettek egy kerékre, amely 24 óra alatt egy fordulatot tett meg. Találmánya azt is lehetővé tette, hogy óránként automatikusan megszólaljon egy harang, és negyedóránként egy dobot üssön, ami lényegében egy ütős órát jelentett. A 10. század végén ezt a technológiátkatonai óratornyoknál használták.

1092-ben Su Song feltaláló kifejlesztette a Kozmikus Birodalom nevű órát, ami 200 évvel azelőtt történt, hogy Európában feltalálták volna a mechanikus órát.

9. Öntöttvas

Kínai vasmunkások vasércet olvasztanak, hogy nyersvasat és kovácsoltvasat állítsanak elő a 16. században. Az illusztráció bal oldala a finomítási folyamatot, míg a jobb oldala a kohót működtető embereket ábrázolja. Az illusztráció eredetije az 1637-ben nyomtatott Tiangong Kaiwu enciklopédiából származik, amelyet a Ming-dinasztia enciklopédistája, Song Yingxing (1587-1666) írt.

Képhitel: Wikimedia Commons

A régészeti kutatások megerősítették, hogy a nyersvas olvasztásából készült öntöttvasat Kínában a Kr. e. 5. század elején, a Zhou-dinasztia idején fejlesztették ki. A kínaiak képesek voltak a vasat funkcionális és díszítő formákba önteni. Az izzítás - a fém vagy üveg lassú lehűlésének módja, hogy megkeményedjen - kifejlesztésével Kína elkezdett szántóvasakat, hosszabb kardokat és kardokat készíteni.még épületek is vasból készültek.

Ezzel szemben a nagyolvasztó kemencék már a Kr. u. 8. század végétől léteztek nyugaton, és az öntöttvas 1380 előtt nem volt széles körben elérhető Európában.

10. A számszeríj

Bár a számszeríjra úgy gondolunk, mint a középkori háborúk során használt fegyverre, a számszeríj már a Kr. e. 2000-es kínai időkből származik. A létezésükre utaló bizonyítékok a bronzból készült fém kioldószerkezetek és csövek, amelyeket a Hubei állam egyik Chu temetkezési helyén találtak. A Qin Shihuang sírjában található csodálatos terrakotta fegyverek között összetett kioldószerkezettel ellátott kézi számszeríjakat is találtak.

A Kr. e. 4. században az ismétlő nyílpuskák is elterjedtek, és a Han-dinasztia írói számos akkori csata sikerét annak tulajdonították, hogy a katonákat és a lovas egységeket kiképezték a formációban való használatukra.