Od ratnog oružja kao što je barut do pionirskih instrumenata kao što je kompas, izumi iz Kine promijenili su tok istorije.

Šah, top, svila , kišobran, akupunktura, porculan, seizmometar, zmaj, pa čak i četkica za zube su izumi koji su dijelom popularizirani pojavom trgovine duž Puta svile.

Najpoznatije kineske inovacije, 'Četiri Veliki izumi' – papir, barut, kompas i štampa – fundamentalno su promenili tok ljudske istorije.

Evo 10 pionirskih kineskih izuma.

1. Papir

Vjerovatno jedan od najdefinirajućih izuma svih vremena, papir je postojao u Ch ina već 105. godine. Najstariji sačuvani komad papira na svijetu otkriven je u grobnici u blizini Xiana 1957. godine. Napravljen od vlakana konoplje, datira između 140. i 87. prije Krista.

Kineski eunuh i istočnjački Sudski službenik dinastije Han Cai Lun općenito se smatra izumiteljem papira i procesa proizvodnje papira. Dodao je koru drveta i krajeve konoplje ranoj i manjoj proizvodnji papiraprocesi, koji su omogućili njegovu proizvodnju velikih razmjera i široku upotrebu.

Tehnologija izrade papira probila je put do Puta svile, a time i svjetske pozornice, sa svojom sposobnošću snimanja i širenja informacija zauvijek promijenivši tok povijesti.

2. Barut

Tri šuplje keramičke ploče za koje se pretpostavlja da su bile punjene barutom. 13. – 14. vek, verovatno dinastija Yuan (1206–1368).

Image Credit: Wikimedia Commons / CC / BabelStone

Prvotno poznat kao 'crni barut', barut je izmišljen oko 1000. godine p.n.e. od strane kineskih taoističkih alhemičara. Wei Boyang – također poznat kao 'otac alhemije' – opisao ga je 142. godine nove ere kao supstancu koja može nasilno 'letjeti i plesati'.

Ironično, dalje su ga razvili alhemičari koji su pokušavali proizvesti materija koja bi omogućila večni život. Eksperimenti su uključivali zagrijavanje 10% sumpora i 75% šalitre s ciljem transformacije tijela.

Do 10. stoljeća crni prah se koristio u vatrometima i signalima. Postepeno se probijao na zapad i naširoko se koristio kao oruđe ratovanja. Još uvijek se koristio kao eksploziv za razbijanje naslaga uglja i stijena sve do početka 20. stoljeća, kada ga je zamijenio dinamit.

3. Kompas

Kineski geomantički kompas c. 1760, Nacionalni pomorski muzej.

Image Credit: Wikimedia Commons / CC/ Victoria C

Artefakt iz Meksikakoji datira iz 1000. godine prije Krista ukazuje na upotrebu kompasa s kamenom kamenom, koji je prirodno magnetizirani komad željezne rude. Kinezi su, međutim, imali željezo za koje su shvatili da se može magnetizirati dolaskom u kontakt sa kamenim kamenom.

Tokom dinastije Han 202. godine prije Krista – 220. godine nove ere, Kinezi su počeli koristiti lonac orijentiran na sjever-jug. i kompasi u obliku zdjelice za proricanje i geomantiju. Prvobitno je korišten kao dio prakse Feng Shuija, koja ima za cilj harmonizaciju pojedinaca sa njihovom okolinom.

Do 1000. godine nove ere, navigacijski kompasi su korišteni na kineskim brodovima. Arapski trgovci koji su došli u Kinu kasnije su saznali za tehnologiju i prenijeli je na zapad.

4. Štamparska presa i pokretna štampa

1974. godine, najraniji primjerak štampe na drvetu je iskopan iz Tang grobnice u blizini Xi'ana. Štampana na papiru od konoplje između 650. i 670. godine nove ere, sastoji se od budističkog pjevanja na sanskrtu. Štampanje drvenim blokovima postalo je popularno i široko se koristilo za vrijeme dinastije Tang, iako je bilo skupo i dugotrajno.

Tek za vrijeme dinastije Song čovjek po imenu Bi Sheng izumio je štampanje pokretnim slovima. Urezao je pojedinačne likove na komade gline koje je potom očvrsnuo vatrom. Ovi komadi su kasnije zalijepljeni na željeznu ploču kako bi se ispisala jedna stranica, a zatim su razdvojeni i preformulisani za drugu. Ova tehnika se brzo proširila širom Evropešto je dovelo do renesanse, a kasnije je prihvaćeno širom svijeta.

5. Čaj

Biljka čaja je autohtona u zapadnom Yunnan-u. Stara kineska legenda kaže da je čaj prvi otkrio Shennong, kineski "otac poljoprivrede", oko 2737. godine prije Krista. U dinastiji Tang, čaj je postao popularno piće u kojem su uživali ljudi iz različitih društvenih klasa.

'Cha Jing' (ili 'Knjiga čaja') koju je napisao Lu Yu u dinastiji Tang izložio je metode uzgoja, pijenja i klasifikacije različitih čajeva, i smatra se prvom svjetskom monografijom o čaju.

Najstarije živo drvo čaja na svijetu nalazi se u Lin Cangu i staro je oko 3.200 godina.

6. Novčanica

Novčanica, ili papirni novac, prvobitno se zvala "leteći novac" jer je bila toliko lagana da vam je mogla eksplodirati iz ruke. Prvo razvijen u Kini, nastao je kao potvrde o depozitu za vrijeme dinastije Tang, budući da su bakreni novčići bili teški i glomazni za transport tokom velikih komercijalnih transakcija. Papirni novac je tada brzo usvojila vlada za prosljeđivanje plaćanja poreza.

„Pravi“ papirni novac koji je bio zamjenjiv za metalne novčiće ušao je u upotrebu u Kini u 10. stoljeću. Nasuprot tome, prvi zapadni novac izdat je u Švedskoj 1661.

7. Alkohol

Donedavno se vjerovalo da su stanovnici Arapskog poluotoka bili prvi proizvođači piva na svijetu. Međutim, 2013.U provinciji Henan pronađena je keramika stara 9.000 godina koja je otkrila prisustvo alkohola koji datira milenijume ranije od bilo čega što je ranije otkriveno.

Plemenski narod centralne Azije otkrio je 'zamrznuto' vino u hladnoj klimi 3. vijeka, pri čemu je od zamrznutog vina ostala čista alkoholna tekućina. Odatle se pretpostavlja da su izmišljeni brendi i viski. Zamrzavanje je tada postalo test za sadržaj alkohola, a destilirano vino se proizvodilo u Kini do 7. vijeka. Za usporedbu, zapad je otkrio destilaciju alkohola u Italiji u 12. stoljeću.

Studije također pokazuju da se u staroj Kini alkohol nije koristio samo kao duhovna ponuda, već se i široko konzumirao u obliku 4- 5% piva.

8. Mehanički sat

Prvi mehanički sat na svijetu, koji je imao ptičji dizajn, izumio je budistički monah Yi Xing 725. godine. Voda je kapala na točak koji bi obavio jedan okret u 24 sata. Njegov izum je također omogućio da se zvono automatski zvoni svakih sat vremena, a bubanj svaki četvrt sata, što je u suštini značilo da je sat otkucao. U kasnom 10. veku, ova tehnologija je korišćena za vojne kule sa satom.

Godine 1092. izumitelj Su Song razvio je sat nazvan Kosmičko carstvo, koji je bio 200 godina pre nego što je mehanički sat izumljen u Evropi.

9. Castgvožđe

Kineski radnici na željezu koji su topili željeznu rudu za proizvodnju sirovog željeza i kovanog željeza u 16. stoljeću. Lijeva polovina ilustracije prikazuje proces finoće, dok desna polovina prikazuje ljude koji rade na visokoj peći. Ova ilustracija je original iz enciklopedije Tiangong Kaiwu štampane 1637. godine, koju je napisao enciklopedista iz dinastije Ming Song Yingxing (1587-1666).

Image Credit: Wikimedia Commons

Arheološka istraživanja su potvrdila da liveno gvožđe, napravljeno od topljenog sirovog gvožđa, razvijeno je u Kini početkom 5. veka pre nove ere tokom dinastije Zhou. Kinezi su mogli lijevati željezo u funkcionalne i ukrasne oblike. Sa razvojem žarenja – načina da se metal ili staklo polako ohlade kako bi se očvrsnuli – Kina je počela da pravi raonike, duže mačeve, pa čak i zgrade od gvožđa.

Nasuprot tome, visoke peći su postojale u zapad od kasnog 8. stoljeća nove ere, a lijevano željezo nije bilo široko dostupno u Evropi prije 1380.

10. Samostrel

Iako mi razmišljamo o samostrelu kao o oružju korištenom tokom ratova u srednjem vijeku, datira još iz Kine 2000. godine prije Krista. Dokazi za njihovo postojanje sastoje se od bronzanih metalnih okidača i vijaka koji su otkriveni na groblju State of Chu u Hubeiju. Ručni samostreli sa složenim okidačkim mehanizmima također su pronađeni sa veličanstvenim Terracotta Arms ugrobnica Qin Shihuanga.

U 4. stoljeću prije Krista, samostreli koji se ponavljaju također su postali uobičajeni, a pisci iz dinastije Han uspjeh brojnih bitaka u to vrijeme pripisali su vojnicima i konjičkim jedinicama koje su bile obučene da ih koriste u formiranje.