Benjamin Guggenheim bio je američki milioner i mogul za topljenje metala koji je poginuo tokom potonuća Titanica u aprilu 1912.

Nakon sudara, on i njegov lični sobar, Victor Giglio, slavno su napustili palubu za čamce dok su se ljudi ukrcali u čamce za spašavanje, umjesto toga vratili se u svoje odaje i obukli svoja najbolja odijela. Željeli su, prema pričama nekih preživjelih, "da padnu kao džentlmeni."

Benjamin i Giglio posljednji put su viđeni kako zajedno uživaju u brendiju i cigarama dok je Titanic potonuo. Nijedan od njih nije preživio, ali nakon katastrofe, njihova izvanredna priča je stekla slavu širom svijeta.

Milioner

Benjamin Guggenheim rođen je u New Yorku 1865. godine od švicarskih roditelja Meyera i Barbara Gugenhajm. Meyer je bio poznati i bogati mogul u rudarstvu bakra, a Benjamin, peti od sedmorice braće, nastavio je raditi za topionicu svog oca zajedno s nekima od svoje braće i sestara.

Fotografija Meyera Guggenheima i njegove sinovi.

Image Credit: Science History Images / Alamy Stock Photo

Benjamin se oženio Florette J. Seligman 1894. godine. Zajedno su imali tri kćeri: Benita Rosalind Guggenheim, Marguerite'Peggy' Guggenheim (koja je odrasla da postane poznata kolekcionarka umjetnina i društvenu osobu) i Barbara Hazel Guggenheim.

Ali uprkos tome što je bio oženjen i imao djecu, Benjamin je bio poznat po tome što je živio džet-setting, neženjački način života. Benjamin i Florette su se na kraju razdvojili jer su ga njegovi unosni poslovni poduhvati vodili širom svijeta.

Dakle, po odlasku RMS-a Titanic , nije ga pratila supruga, već ljubavnica , pjevačica iz Francuske po imenu Leontine Aubart. Benjaminu su se na brodu pridružili Benjaminov sobar Giglio, Leontinova služavka Emma Sagesser i njihov šofer Rene Pemot.

Njihovo osuđeno putovanje

10. aprila 1912., Benjamin i njegova družina ukrcali su se na Titanic u Cherbourgu, na sjevernoj obali Francuske, dok se nakratko zaustavio nakon izlaska iz engleske luke Sautempton. Iz Cherbourga, Titanic je stigao do Queenstowna u Irskoj, sada poznatog kao Cobh. Queenstown je trebala biti samo posljednja evropska stanica na prvom putovanju Titanica , ali se ispostavilo da je to posljednja luka u koju bi 'nepotopivi' brod ikada uplovio.

Na u noći 14. aprila 1912. Titanic udario je u santu leda. Benjamin i Giglio su prespavali početni udar u svom apartmanu prve klase, ali su ih Leontine i Emma ubrzo nakon toga upozorili na katastrofu.

Benjamina je jedan od brodskih stjuarda, Henry, stavio u pojas za spašavanje i džemper.Samuel Etches. Zabava - osim Pemota, koji je boravio odvojeno u drugoj klasi - potom se iz svojih odaja popeo na palubu za čamac. Tamo su Leontine i Emma dobili sobu na čamcu za spašavanje broj 9, jer su žene i djeca bili prioritet.

Kada su se opraštali, Guggenheim je rekao Emmi, na njemačkom, „uskoro ćemo se ponovo vidjeti ! To je samo popravka. Sutra će Titanic opet krenuti.”

Kao gospodo

Harold Goldblatt kao Benjamin Guggenheim (lijevo) u sceni iz filma A Night To iz 1958. Zapamtite.

Image Credit: LANDMARK MEDIA / Alamy Stock Photo

Ali ubrzo je postalo jasno da je Benjamin pogriješio i da je brod potonuo. Umjesto da čekaju ili da se bore za mjesto na čamcu za spašavanje, Benjamin i Giglio su se vratili do svojih odaja, gdje su se obukli u svoju najbolju večernju odjeću.

Izašli su, sugeriraju izvještaji, obučeni u svečana odijela. Izvještaji preživjelih citiraju Benjamina kako je izjavio: “odjeveni smo najbolje što možemo i spremni smo da padnemo kao džentlmeni.”

Jedna preživjela, Rose Icard, navodno se kasnije prisjetila, “nakon što je pomogla u spašavanju žene i djeca, [Benjamin] se obukao i stavio ružu na svoju rupicu, da umre.” Etches, upravitelj koji je pomogao Benjaminu da se veže pojasom za spašavanje, preživio je. Kasnije se prisjetio da mu je Benjamin prenio posljednju poruku: „ako se nešto dogodimeni, reci mojoj ženi da sam dao sve od sebe u obavljanju svoje dužnosti.”

Posljednje zabilježeno viđenje Benjamina i Giglia smjestilo ih je u ležaljke, kako uživaju u rakiji i cigarama dok se brod spuštao.

Victor Giglio

Benjamin i Giglio brzo su stekli međunarodnu slavu svojom izvanrednom pričom, a njihova su imena objavljena u novinama širom svijeta nakon katastrofe. Oni su i dalje dvije od najpoznatijih žrtava Titanica , a prikazani su u filmu Noć za pamćenje iz 1958., miniseriji Titanic iz 1996. i filmu Jamesa Camerona Film Titanic iz 1997., između ostalih radova.

Uprkos posthumnoj slavi koju su obojica stekli, nije se znalo da Giglioove fotografije postoje do 2012. U tom trenutku, Pomorski muzej Merseyside izdao je apel za informacije o Gigliju, koji je i sam Liverpuđanin. Konačno se pojavila fotografija Giglia, star 13 godina, nekih 11 godina prije incidenta.

Benjaminovo naslijeđe

Pogled na pramac RMS Titanica snimljen u junu 2004. od strane ROV Herkules za vrijeme ekspedicije koja se vraća na olupinu Titanica.

Image Credit: Public Domain

Više od stoljeća nakon Benjaminove smrti na brodu Titanic , njegov pra-pra-pra -unuk, Sindbad Rumney-Guggenheim, vidio je kabinu Titanica u kojoj je Benjamin poginuo prije svih tih godina.

Kao dio dokumentarca National Geographica, pod naslovom Povratak naTitanic , Sindbad je na ekranu gledao kako podvodna kamera prelazi preko olupine Titanica tačno do mesta gde je Benjamin sedeo u svojoj odeći da bi "sišao kao džentlmen".

Prema Sunday Expressu , rekao je Sindbad o tom iskustvu, „'svi volimo da se sećamo priča o njemu kako je obučen u svoje najbolje piće i pijuckao rakiju, a zatim herojski padao. Ali ono što vidim ovdje, sa drobljenim metalom i svime, je stvarnost.”

Svakako, neobična priča o Benjaminovoj smrti je potkrijepljena surovom stvarnošću da su on, i mnogi drugi, umrli kobne noći.