Benjamin Guggenheim oli yhdysvaltalainen miljonääri ja metallin sulatusmoguli, joka menehtyi aluksen uppoamisen yhteydessä. Titanic huhtikuussa 1912.

Törmäyksen jälkeen hän ja hänen henkilökohtainen palvelijansa Victor Giglio poistuivat tunnetusti veneen kannelta, kun ihmiset pyrkivät pelastusveneisiin, ja palasivat sen sijaan hyttiinsä ja pukeutuivat hienoimpiin pukuihinsa. Joidenkin eloonjääneiden kertomusten mukaan he halusivat "upota kuin herrasmiehet".

Benjamin ja Giglio nähtiin viimeksi nauttimassa konjakkia ja sikareita yhdessä, kun Titanic Kumpikaan heistä ei selvinnyt hengissä, mutta katastrofin jälkeen heidän merkittävä tarinansa sai mainetta ympäri maailmaa.

Millionaire

Benjamin Guggenheim syntyi New Yorkissa vuonna 1865 sveitsiläisille vanhemmille Meyer ja Barbara Guggenheimille. Meyer oli tunnettu ja varakas kuparikaivosmoguli, ja Benjamin, viides seitsemästä veljeksestä, työskenteli isänsä sulattoyhtiössä joidenkin sisarustensa ohella.

Valokuva Meyer Guggenheimista ja hänen pojistaan.

Kuvan luotto: Science History Images / Alamy Stock Photo

Benjamin meni naimisiin Florette J. Seligmanin kanssa vuonna 1894. He saivat yhdessä kolme tytärtä: Benita Rosalind Guggenheimin, Marguerite "Peggy" Guggenheimin (josta kasvoi kuuluisa taidekeräilijä ja seurapiirikaunotar) ja Barbara Hazel Guggenheimin.

Vaikka Benjamin oli naimisissa ja hänellä oli lapsia, hän oli tunnettu siitä, että hän eli poikamiehen elämäntyyliä. Benjamin ja Florette erosivat lopulta toisistaan, kun hänen tuottoisat liiketoimintansa veivät hänet ympäri maailmaa.

Joten RMS:n lähdettyä Titanic Benjaminin mukana laivalla eivät olleet hänen vaimonsa vaan rakastajattarensa, ranskalainen laulaja Leontine Aubart. Benjaminin mukana laivalla olivat Benjaminin palvelija Giglio, Leontinen palvelustyttö Emma Sagesser ja heidän autonkuljettajansa Rene Pemot.

Heidän tuhoon tuomittu matkansa

Huhtikuun 10. päivänä 1912 Benjamin ja hänen seurueensa nousivat laivaan. Titanic Cherbourgissa, Ranskan pohjoisrannikolla, kun se teki lyhyen pysähdyksen lähdettyään englantilaisesta Southamptonin satamasta. Cherbourgista lähti Titanic tiensä Irlannissa sijaitsevaan Queenstowniin, joka nykyään tunnetaan nimellä Cobh. Queenstownin piti olla vain viimeinen eurooppalainen pysähdyspaikka matkalla. Titanic neitsytmatkalla, mutta se osoittautui viimeiseksi satamaksi, jossa "uppoamaton" alus koskaan käväisi.

Huhtikuun 14. päivän yönä vuonna 1912 oli Titanic Benjamin ja Giglio nukkuivat ensimmäisen törmäyksen yli ensimmäisessä luokassaan, mutta Leontine ja Emma hälyttivät heidät katastrofista pian sen jälkeen.

Benjaminin puki pelastusliiveihin ja villapaitaan eräs aluksen stuertti, Henry Samuel Etches. Tämän jälkeen seurue - lukuun ottamatta Pemotia, joka oli majoittunut erillään toisessa luokassa - nousi hytistään venekannelle. Siellä Leontine ja Emma saivat paikan pelastusveneestä numero 9, koska naiset ja lapset asetettiin etusijalle.

Kun he jättivät jäähyväiset, Guggenheimin uskotaan sanoneen Emmalle saksaksi: "Me näemme pian taas toisemme! Se on vain korjaus." Huomenna Titanic jatkuu taas."

Kuten herrasmiehet

Harold Goldblatt Benjamin Guggenheimina (vasemmalla) vuoden 1958 elokuvan A Night To Remember kohtauksessa.

Kuvan luotto: LANDMARK MEDIA / Alamy Stock Photo

Pian kävi kuitenkin selväksi, että Benjamin oli erehtynyt, ja laiva oli uppoamassa. Sen sijaan, että he olisivat odottaneet tai taistelleet pelastusveneeseen pääsystä, Benjamin ja Giglio palasivat hyttiinsä, jossa he pukeutuivat hienoimpiin iltapukuihinsa.

Raporttien mukaan he ilmestyivät paikalle pukeutuneina muodollisiin pukuihin. Selviytyjien kertomusten mukaan Benjamin totesi, että "olemme pukeutuneet parhaimpiin vaatteisiimme ja olemme valmiita menemään alas kuin herrasmiehet".

Yksi eloonjääneistä, Rose Icard, muisteli myöhemmin, että "autettuaan naisten ja lasten pelastamisessa [Benjamin] pukeutui ja laittoi ruusun napinlävitseensä kuollakseen." Etches, lentoemäntä, joka auttoi Benjaminin pelastusliiveihin, selvisi hengissä. Myöhemmin hän muisteli, että Benjamin välitti hänelle viimeisen viestin: "Jos minulle tapahtuu jotain, sano vaimolleni, että olen tehnyt parhaani tehdäkseni velvollisuuteni".

Viimeinen havainto Benjaminista ja Gigliosta kertoo heidän istuvan kansituoleilla nauttimassa konjakkia ja sikaria laivan uppoamisen aikana.

Victor Giglio

Benjamin ja Giglio saivat nopeasti kansainvälistä mainetta poikkeuksellisesta tarinastaan, ja heidän nimensä olivat katastrofin jälkeen esillä sanomalehdissä ympäri maailmaa. He ovat edelleen kaksi laajimmin tunnettua onnettomuuden uhria. Titanic , ja niitä kuvattiin vuonna 1958 elokuvassa Muistettava ilta , vuoden 1996 minisarja Titanic ja James Cameronin vuoden 1997 elokuva Titanic muiden teosten ohella.

Huolimatta molempien miesten postuumisti saamasta maineesta, Gigliosta ei tiedetty olevan valokuvia olemassa ennen vuotta 2012. Tuolloin Merseysiden merimuseo esitti vetoomuksen, jossa pyydettiin tietoja Gigliosta, joka itse oli liverpoolilainen. Lopulta Gigliosta löytyi kuva, jossa hän oli 13-vuotias, noin 11 vuotta ennen tapahtumaa.

Benjaminin perintö

Näkymä RMS Titanicin keulasta, jonka ROV Hercules otti kesäkuussa 2004 Titanicin hylylle palaavan retkikunnan aikana.

Kuvan luotto: Public Domain

Yli sata vuotta Benjaminin kuoleman jälkeen aluksella oli Titanic Hänen isoisoisoisoisoisoisoisänsä Sindbad Rumney-Guggenheim näki Titanicin hytin, jossa Benjamin menehtyi kaikki nämä vuodet sitten.

National Geographicin dokumenttielokuvassa nimeltä Takaisin Titaniciin Sindbad katseli ruudulta, kun vedenalainen kamera kulki Titanicin hylyn läpi takaisin siihen paikkaan, jossa Benjamin istui hienoissa vaatteissaan ja "upposi kuin herrasmies".

Sunday Express -lehden mukaan Sindbad sanoi kokemuksesta: "'Me kaikki haluamme muistaa tarinat, joissa hän on pukeutunut parhaimpiinsa ja siemailee brandyä ja sitten kaatuu sankarillisesti. Mutta se, mitä näen tässä, murskattua metallia ja kaikkea muuta, on todellisuutta.'"

Benjaminin kuoleman outoa tarinaa tukee toki se karu todellisuus, että hän ja niin monet muut kuolivat tuona kohtalokkaana yönä.