Benjamin Guggenheim var en amerikansk miljonär och metallsmältarmogul som omkom när fartyget sjönk. Titanic i april 1912.

Efter kollisionen lämnade han och hans personliga betjänt Victor Giglio som bekant båtdäcket när folk försökte ta sig ombord på räddningsbåtarna och återvände istället till sina rum och tog på sig sina finaste kostymer. De ville, enligt vissa överlevandes berättelser, "gå under som gentlemän".

Benjamin och Giglio sågs senast när de njöt av konjak och cigarrer tillsammans när de Titanic Ingen av dem överlevde, men i kölvattnet av katastrofen blev deras anmärkningsvärda historia känd över hela världen.

Miljonär

Benjamin Guggenheim föddes i New York 1865 av de schweiziska föräldrarna Meyer och Barbara Guggenheim. Meyer var en berömd och förmögen koppargruvemagnat och Benjamin, den femte av sju bröder, började arbeta för sin fars smältverk tillsammans med några av sina syskon.

Ett fotografi av Meyer Guggenheim och hans söner.

Bild: Science History Images / Alamy Stock Photo

Benjamin gifte sig 1894 med Florette J. Seligman och fick tre döttrar: Benita Rosalind Guggenheim, Marguerite "Peggy" Guggenheim (som växte upp och blev en berömd konstsamlare och societet) och Barbara Hazel Guggenheim.

Men trots att Benjamin var gift och hade barn var han känd för att leva en jetset-livstil som ungkarl. Benjamin och Florette kom till slut att skiljas åt när hans lukrativa affärsverksamhet tog honom runt om i världen.

Så när RMS avgick Titanic På skeppet följde inte hans hustru utan hans älskarinna, en fransk sångerska vid namn Leontine Aubart. Med Benjamin på skeppet var Benjamins betjänt Giglio, Leontines tjänsteflicka Emma Sagesser och deras chaufför Rene Pemot.

Deras dödsdömda resa

Den 10 april 1912 gick Benjamin och hans sällskap ombord på Titanic i Cherbourg, på Frankrikes norra kust, när det gjorde ett kort uppehåll efter att ha lämnat den engelska hamnen Southampton. Från Cherbourg har Titanic till Queenstown på Irland, numera känt som Cobh. Queenstown var tänkt att bli det sista europeiska stoppet på Titanic men det visade sig vara den sista hamn som det osänkbara fartyget någonsin skulle anlöpa.

Natten till den 14 april 1912, på kvällen, var det Titanic Benjamin och Giglio sov under den första kollisionen i sin svit i första klass, men blev strax därefter uppmärksammade på katastrofen av Leontine och Emma.

Benjamin fick ett livbälte och en tröja av en av fartygets stewards, Henry Samuel Etches. Sällskapet - utom Pemot, som hade bott separat i andra klass - gick sedan upp från sina rum till båtdäcket. Där fick Leontine och Emma plats på livbåt nummer 9 eftersom kvinnor och barn prioriterades.

När de tog farväl tros Guggenheim ha sagt till Emma på tyska: "Vi kommer snart att ses igen! Det är bara en reparation. Titanic kommer att fortsätta igen."

Som gentlemän

Harold Goldblatt som Benjamin Guggenheim (till vänster) i en scen från filmen A Night To Remember från 1958.

Foto: LANDMARK MEDIA / Alamy Stock Photo

Men det stod snart klart att Benjamin hade misstagit sig och att fartyget höll på att sjunka. I stället för att vänta eller kämpa för att få plats i en livbåt tog sig Benjamin och Giglio tillbaka till sina rum där de klädde på sig sina finaste kvällskläder.

Enligt rapporterna var de helt formella kostymer och enligt rapporter från överlevande sade Benjamin: "Vi har klätt upp oss i våra bästa kläder och är beredda att gå ner som gentlemän".

En överlevande, Rose Icard, ska senare ha berättat att "efter att ha hjälpt till att rädda kvinnor och barn klädde [Benjamin] sig och satte en ros i sitt knapphål för att dö". Etches, stewarden som hjälpte Benjamin i en livbälte, överlevde. Han berättade senare att Benjamin gav honom ett sista meddelande: "Om något skulle hända mig, säg till min fru att jag har gjort mitt bästa för att göra min plikt".

I den sista dokumenterade bilden av Benjamin och Giglio sitter de i solstolarna och njuter av konjak och cigarrer medan fartyget sjunker.

Victor Giglio

Benjamin och Giglio blev snabbt internationellt kända för sin anmärkningsvärda historia och deras namn förekom i tidningar runt om i världen efter katastrofen. De är fortfarande två av de mest kända offren för katastrofen. Titanic , och skildrades i filmen från 1958 En natt att minnas , miniserien från 1996 Titanic och James Camerons film från 1997 Titanic , bland andra verk.

Trots den postuma berömmelse som de båda männen fick, fanns det inga fotografier av Giglio förrän 2012. Merseyside Maritime Museum utfärdade då en vädjan om information om Giglio, som själv är Liverpudlian. Så småningom dök det upp ett foto av Giglio, 13 år gammal, ungefär 11 år före händelsen.

Benjamins arv

Vy över fören på RMS Titanic fotograferad i juni 2004 av ROV Hercules under en expedition som återvände till Titanics skeppsvrak.

Bild: Public Domain

Mer än ett sekel efter Benjamins död ombord på Titanic I november 2008 fick hans barnbarnsbarn Sindbad Rumney-Guggenheim se Titanics hytt där Benjamin omkom för alla dessa år sedan.

Som en del av en dokumentärfilm från National Geographic med titeln Tillbaka till Titanic Sindbad såg på skärmen hur en undervattenskamera gick igenom Titanics vrak ända tillbaka till den plats där Benjamin satt i sina kläder för att "gå under som en gentleman".

Enligt Sunday Express sade Sindbad om upplevelsen: "'Vi vill alla minnas berättelserna om honom i sin bästa klädsel och med konjak i handen och hur han sedan sjunker hjältemodigt. Men det jag ser här, med den krossade metallen och allting, är verkligheten."

Den udda berättelsen om Benjamins död är underbyggd av den hårda verkligheten att han, och så många andra, dog den ödesdigra natten.