Benjamin Guggenheim adalah seorang jutawan Amerika dan maestro peleburan logam yang tewas selama tenggelamnya kapal Titanic pada bulan April 1912.

Setelah tabrakan, dia dan pelayan pribadinya, Victor Giglio, terkenal meninggalkan dek kapal saat orang-orang berebut naik sekoci, alih-alih kembali ke tempat mereka dan mengenakan pakaian terbaik mereka. Mereka ingin, menurut beberapa laporan yang selamat, "turun seperti pria sejati."

Benjamin dan Giglio terakhir kali terlihat menikmati brendi dan cerutu bersama saat Titanic Tak satu pun dari mereka yang selamat, tetapi setelah bencana itu, kisah mereka yang luar biasa menjadi terkenal di seluruh dunia.

Jutawan

Benjamin Guggenheim lahir di New York pada tahun 1865, dari orang tua Swiss, Meyer dan Barbara Guggenheim. Meyer adalah seorang maestro pertambangan tembaga yang terkenal dan kaya raya, dan Benjamin, anak kelima dari tujuh bersaudara, kemudian bekerja di perusahaan peleburan ayahnya bersama beberapa saudaranya.

Foto Meyer Guggenheim dan putra-putranya.

Kredit Gambar: Gambar Sejarah Sains / Foto Stok Alamy

Benjamin menikahi Florette J. Seligman pada tahun 1894. Bersama-sama, mereka memiliki tiga anak perempuan: Benita Rosalind Guggenheim, Marguerite 'Peggy' Guggenheim (yang tumbuh menjadi kolektor seni dan sosialita terkenal) dan Barbara Hazel Guggenheim.

Namun, meskipun sudah menikah dan memiliki anak, Benjamin terkenal karena menjalani gaya hidup bujangan yang jet-setting. Benjamin dan Florette pada akhirnya tumbuh terpisah karena usaha bisnisnya yang menguntungkan membawanya ke seluruh dunia.

Jadi, setelah keberangkatan RMS Titanic Dia tidak ditemani oleh istrinya, tetapi gundiknya, seorang penyanyi dari Prancis bernama Leontine Aubart. Yang bergabung dengan Benjamin di kapal adalah pelayan Benjamin, Giglio, pelayan Leontine, Emma Sagesser, dan sopir mereka, Rene Pemot.

Pelayaran mereka yang terkutuk

Pada tanggal 10 April 1912, Benjamin dan rombongannya menaiki kapal Titanic di Cherbourg, di pantai utara Prancis, karena berhenti sebentar setelah meninggalkan pelabuhan Inggris Southampton. Dari Cherbourg, kapal Titanic menuju Queenstown di Irlandia, yang sekarang dikenal dengan nama Cobh. Queenstown seharusnya menjadi pemberhentian terakhir di Eropa pada jalur Titanic tetapi ternyata itu adalah pelabuhan terakhir yang akan disinggahi kapal yang 'tidak dapat tenggelam' ini.

Pada malam hari tanggal 14 April 1912, kapal Titanic Benjamin dan Giglio tidur melalui benturan awal di kamar kelas satu mereka, tetapi diperingatkan tentang bencana oleh Leontine dan Emma tak lama setelah itu.

Benjamin dimasukkan ke dalam sabuk penyelamat dan sweater oleh salah satu pelayan kapal, Henry Samuel Etches. Rombongan itu - kecuali Pemot, yang tinggal terpisah di kelas dua - kemudian naik dari tempat tinggal mereka ke dek kapal. Di sana, Leontine dan Emma diberikan ruang di sekoci nomor 9 karena wanita dan anak-anak diprioritaskan.

Saat mereka berpamitan, Guggenheim diperkirakan telah berkata kepada Emma, dalam bahasa Jerman, "kita akan segera bertemu lagi! Ini hanya perbaikan. Besok, mereka akan bertemu lagi. Titanic akan terus berlanjut lagi."

Seperti tuan-tuan

Harold Goldblatt sebagai Benjamin Guggenheim (kiri) dalam sebuah adegan dari film A Night To Remember tahun 1958.

Kredit Gambar: LANDMARK MEDIA / Alamy Stock Photo

Daripada menunggu atau berjuang untuk mendapatkan tempat di sekoci, Benjamin dan Giglio kembali ke tempat tinggal mereka, di mana mereka mengenakan pakaian malam terbaik mereka.

Mereka muncul, menurut laporan, mengenakan setelan formal lengkap. Laporan dari para penyintas mengutip Benjamin yang menyatakan, "kami telah mengenakan pakaian terbaik kami dan siap untuk turun seperti tuan-tuan."

Salah seorang yang selamat, Rose Icard, konon kemudian mengenang, "setelah membantu menyelamatkan wanita dan anak-anak, [Benjamin] berpakaian dan menaruh bunga mawar di lubang kancingnya, untuk mati." Etches, pramugara yang membantu Benjamin ke dalam sabuk penyelamat, selamat. Dia kemudian ingat bahwa Benjamin menyampaikan pesan terakhir kepadanya: "jika sesuatu terjadi pada saya, katakan kepada istri saya, saya telah melakukan yang terbaik dalam melakukan tugas saya."

Penampakan terakhir yang tercatat dari Benjamin dan Giglio menempatkan mereka di kursi geladak, menikmati brendi dan cerutu saat kapal tenggelam.

Victor Giglio

Benjamin dan Giglio dengan cepat mendapatkan kemasyhuran internasional untuk kisah mereka yang luar biasa, dengan nama mereka ditampilkan di koran-koran di seluruh dunia setelah bencana tersebut. Mereka tetap menjadi dua korban yang paling dikenal luas dari bencana tersebut. Titanic dan digambarkan dalam film tahun 1958 A Night to Remember , miniseri tahun 1996 Titanic dan film James Cameron tahun 1997 Titanic , di antara karya-karya lainnya.

Terlepas dari ketenaran anumerta yang diperoleh kedua pria itu, tidak ada foto Giglio yang diketahui ada sampai tahun 2012. Pada saat itu, Museum Maritim Merseyside mengeluarkan permohonan informasi tentang Giglio, yang juga seorang warga Liverpudlian. Akhirnya, sebuah foto muncul dari Giglio, yang berusia 13 tahun, sekitar 11 tahun sebelum insiden tersebut.

Warisan Benjamin

Pemandangan haluan RMS Titanic yang difoto pada bulan Juni 2004 oleh ROV Hercules selama ekspedisi kembali ke bangkai kapal Titanic.

Kredit Gambar: Domain Publik

Lebih dari satu abad setelah kematian Benjamin di atas kapal Titanic cicitnya, Sindbad Rumney-Guggenheim, melihat ruang kapal Titanic tempat Benjamin tewas bertahun-tahun yang lalu.

Sebagai bagian dari film dokumenter National Geographic, berjudul Kembali ke Titanic Sindbad menyaksikan di layar saat kamera bawah air melintasi bangkai kapal Titanic sampai ke tempat di mana Benjamin duduk dengan pakaiannya untuk "turun seperti pria terhormat".

Menurut Sunday Express, Sindbad mengatakan tentang pengalaman itu, "'kita semua suka mengingat kisah-kisah tentang dia yang berpakaian terbaik dan menyeruput brendi, dan kemudian turun dengan heroik. Tapi apa yang saya lihat di sini, dengan logam yang hancur dan segalanya, adalah kenyataannya."

Tentu saja, kisah kematian Benjamin yang tidak biasa ini didukung oleh kenyataan pahit bahwa dia, dan begitu banyak orang lainnya, meninggal pada malam yang menentukan itu.