Benjamin Guggenheim bio je američki milijunaš i mogul za taljenje metala koji je poginuo tijekom potonuća Titanica u travnju 1912.

Nakon sudara, on i njegov osobni sluga, Victor Giglio, slavno su napustili palubu dok su se ljudi penjali da se ukrcaju u čamce za spašavanje, umjesto da su se vratili u svoje odaje i obukli svoja najbolja odijela. Željeli su, prema pričama nekih preživjelih, "potonuti kao gospoda."

Benjamin i Giglio posljednji su put viđeni kako zajedno uživaju u rakiji i cigarama dok je Titanic tonuo. Niti jedan od njih nije preživio, ali nakon katastrofe njihova je izvanredna priča stekla slavu u cijelom svijetu.

Milijunaš

Benjamin Guggenheim rođen je u New Yorku 1865. godine, od roditelja Švicaraca Meyera i Barbara Guggenheim. Meyer je bio poznati i bogati rudarski magnat bakra, a Benjamin, peti od sedmorice braće, nastavio je raditi za očevu talionicu zajedno s nekima od svoje braće i sestara.

Fotografija Meyera Guggenheima i njegovih sinovi.

Zasluge za sliku: Science History Images / Alamy Stock Photo

Benjamin je oženio Florette J. Seligman 1894. Zajedno su imali tri kćeri: Benitu Rosalind Guggenheim, Marguerite'Peggy' Guggenheim (koja je odrasla u slavnu kolekcionarku umjetnina i društvenu osobu) i Barbaru Hazel Guggenheim.

No, unatoč tome što je bio oženjen i imao djecu, Benjamin je bio poznat po tome što je živio neženja, momačkim načinom života. Benjamin i Florette naposljetku su se razdvojili dok su ga njegovi unosni poslovni napori vodili diljem svijeta.

Dakle, nakon isplovljavanja RMS Titanica nije ga pratila supruga, već ljubavnica , pjevačica iz Francuske po imenu Leontine Aubart. Benjaminu su se na brodu pridružili Benjaminov sobar Giglio, Leontineina služavka Emma Sagesser i njihov šofer Rene Pemot.

Njihovo putovanje osuđeno na propast

10. travnja 1912. Benjamin i njegova družina ukrcali su se na Titanic u Cherbourgu, na sjevernoj obali Francuske, dok se kratko zaustavljao nakon što je napustio englesku luku Southampton. Iz Cherbourga je Titanic stigao do Queenstowna u Irskoj, sada poznatog kao Cobh. Queenstown je trebao biti samo posljednja europska postaja na prvom putovanju Titanica , no ispostavilo se da je to bila posljednja luka u koju će 'nepotopivi' brod ikada svratiti.

Na U noći 14. travnja 1912. Titanic udario je u santu leda. Benjamin i Giglio prespavali su početni udar u svom apartmanu prve klase, ali su ih Leontine i Emma ubrzo nakon toga upozorile na katastrofu.

Jedan od brodskih stjuarda Henry stavio je Benjamina pojas za spašavanje i puloverSamuel Etches. Družina - osim Pemota, koji je odvojeno boravio u drugoj klasi - zatim se popela iz svojih odaja na palubu broda. Ondje su Leontine i Emma dobile mjesto u čamcu za spašavanje broj 9 jer su žene i djeca imali prednost.

Dok su se opraštali, smatra se da je Guggenheim rekao Emmi, na njemačkom, "uskoro ćemo se opet vidjeti ! To je samo popravak. Sutra će Titanic opet krenuti.”

Kao gospoda

Harold Goldblatt kao Benjamin Guggenheim (lijevo) u sceni iz filma A Night To iz 1958. Zapamtite.

Zasluga za sliku: LANDMARK MEDIA / Alamy Stock Photo

Ali ubrzo je postalo jasno da je Benjamin bio u zabludi i da je brod tonuo. Umjesto da čekaju ili se bore za mjesto u čamcu za spašavanje, Benjamin i Giglio su se vratili u svoje odaje, gdje su se obukli u svoju najbolju večernju odjeću.

Izronili su, sugeriraju izvješća, obukavši svečana odijela. Izvještaji preživjelih citiraju Benjamina koji je izjavio: "Odjenuli smo se u najbolje što možemo i spremni smo pasti kao gospoda."

Jedan preživjeli, Rose Icard, navodno se kasnije prisjetio, "nakon što je pomogao u spašavanju žene i djecu, [Benjamin] se obukao i stavio ružu na svoju rupicu, da umre.” Etches, stjuard koji je pomogao Benjaminu da uvuče pojas za spašavanje, preživio je. Kasnije se prisjetio da mu je Benjamin prenio posljednju poruku: “Ako se nešto dogodiza mene, reci mojoj ženi da sam dao sve od sebe u obavljanju svoje dužnosti.”

Posljednje zabilježeno viđenje Benjamina i Giglia smješta ih u ležaljke, uživajući u brendiju i cigarama dok brod tone.

Victor Giglio

Benjamin i Giglio brzo su stekli međunarodnu slavu svojom izvanrednom pričom, a njihova su se imena pojavila u novinama diljem svijeta nakon katastrofe. Oni su i dalje dvije najpoznatije žrtve Titanica , a prikazani su u filmu Noć za pamćenje iz 1958., miniseriji Titanic iz 1996. i filmu Jamesa Camerona Film Titanic iz 1997., među ostalim djelima.

Unatoč posthumnoj slavi koju su stekli obojica, nije bilo poznato da Gigliove fotografije postoje sve do 2012. Tada je Pomorski muzej Merseyside izdao zatražiti informacije o Gigliu, koji je i sam Liverpulac. Na kraju se pojavila fotografija Giglija, starog 13 godina, nekih 11 godina prije incidenta.

Benjaminova ostavština

Pogled na pramac RMS Titanica snimljen u lipnju 2004. od strane ROV-a Hercules tijekom ekspedicije koja se vraća na brodolom Titanica.

Zasluge za sliku: Javna domena

Više od stoljeća nakon Benjaminove smrti na Titanicu , njegov pra-pra -unuk, Sindbad Rumney-Guggenheim, vidio je kabinu Titanica u kojoj je Benjamin poginuo prije toliko godina.

Kao dio dokumentarca National Geographica pod nazivom Povratak uTitanic , Sindbad je gledao na ekranu kako podvodna kamera prelazi preko olupine Titanica sve do mjesta gdje je Benjamin sjedio u svojoj odjeći kako bi "sišao kao džentlmen".

Prema Sunday Expressu , rekao je Sindbad o tom iskustvu, "'svi se volimo sjećati priča o njemu odjeven u svoju najbolju odjeću i pijuckajući rakiju, a zatim junački sišao. Ali ono što vidim ovdje, sa zgnječenim metalom i svime, je stvarnost.”

Svakako, nekonvencionalna priča o Benjaminovoj smrti potkrijepljena je surovom stvarnošću da su on, i mnogi drugi, umrli da sudbonosna noć.