Ovaj je članak uređeni prijepis Umirivanja Hitlera s Timom Bouveriejem u Povijesnom hitu Dana Snowa, prvo emitiranje 7. srpnja 2019. Možete poslušati cijelu epizodu u nastavku ili cijeli podcast besplatno na Acastu.

Najpoznatiji i najslikovitiji trenuci priče o pomirenju bila su Chamberlainova tri leteća posjeta Hitleru.

Prvi sastanak

Prvi, na kojem su se Hitler i Chamberlain sastali u Berchtesgadenu, bio je gdje se Chamberlain složio da se Sudetima treba dopustiti da se pridruže Reichu ako to žele. Predložio je ili plebiscit ili referendum.

Potom se vratio u Britaniju i uvjerio Francuze da napuste Čehe, svoje bivše saveznike. Uvjeravao ih je da moraju popustiti, da moraju Hitleru prepustiti Sudete. I Francuzi to čine.

Francuzi su se pretvarali da su jako uvrijeđeni što su ih zamolili da napuste svog saveznika, ali privatno su već odlučili da se ionako ne mogu boriti za njih. Samo su htjeli krivicu svaliti na Britance.

Chamberlain (u sredini, šešir i kišobran u rukama) hoda s njemačkim ministrom vanjskih poslova Joachimom von Ribbentropom (desno) dok premijer odlazi kući nakon Sastanak u Berchtesgadenu, 16. rujna 1938. Lijevo je Alexander von Dörnberg.

Drugi sastanak

Chamberlain, vrlo zadovoljan sobom, vratio se u Njemačku tjedan dana kasnije, iovaj put je sreo Hitlera na obalama Rajne u Bad Godesbergu. To je oko 24. rujna 1938.

I rekao je, “Nije li to prekrasno? Imam točno ono što želiš. Francuzi su pristali napustiti Čehe, a i Britanci i Francuzi rekli su Česima da ako ne predate ovo područje, mi ćemo vas napustiti i imat ćete svoje najsigurnije uništenje.”

A Hitler je, jer je želio mali rat i želio nastaviti povećavati uloge, rekao,

“To je sjajno, ali bojim se da nije dovoljno dobro. To se mora dogoditi mnogo brže nego što kažete, a mi moramo uzeti u obzir i druge manjine, poput poljske manjine i mađarske manjine.”

U tom trenutku, Chamberlain je još uvijek bio spreman popustiti pred Hitlerovim zahtjevima. iako je bilo vrlo jasno da Hitler nije zainteresiran za mirno rješenje. Ali britanska vlada, koju je predvodio Halifax što je najzanimljivije, počela se opirati kontinuiranom popuštanju.

Chamberlain (lijevo) i Hitler napuštaju sastanak u Bad Godesbergu, 23. rujna 1938.

U ovom trenutku točka, britanski kabinet se pobunio i odbacio Hitlerove uvjete. Jednog kratkog tjedna izgledalo je kao da će Britanija krenuti u rat zbog Čehoslovačke.

Ljudi su kopali rovove u Hyde Parku, isprobavali plinske maske, Teritorijalna vojska je pozvana, Kraljevska mornarica je bila mobiliziran.

U apsolutnom posljednjem trenutku, kad je Chamberlain biousred govora u Donjem domu koji je govorio o pripremama za rat, zazvonio je telefon u Foreign Officeu. Bio je to Hitler.

Ne osobno. Britanski veleposlanik u Njemačkoj rekao je da Hitler poziva velike sile (Britanija, Francuska, Italija i Njemačka) na konferenciju u Münchenu kako bi se pronašlo mirno rješenje.

München: treći sastanak

To je dovelo do Münchenskog sporazuma, koji je zapravo daleko manje uzbudljiv od prethodnih samita. Do trenutka kad su britanski i francuski premijeri ušli u svoje zrakoplove, stvar je gotova. Sudetska oblast je trebala biti predana, a to je vježba spašavanja obraza.

Hitler je odlučio protiv rata; odlučili su popustiti. To je samo sporazum.

Adolf Hitler potpisuje Münchenski sporazum. Autor slike: Bundesarchiv / Commons.

Ali Hitler nije tu stao. Također je važno shvatiti da je nezadovoljstvo Münchenskim sporazumom počelo mnogo prije nego što je izvršio invaziju na ostatak Čehoslovačke.

Postojala je velika euforija nakon Münchenskog sporazuma, ali to je bilo olakšanje. U roku od nekoliko tjedana, većina ljudi u Britaniji počela je shvaćati da je jedini način da se rat izbjegne bio popuštanje zahtjevima ovog nasilnika i da to vjerojatno neće biti njegovi posljednji zahtjevi.

Raskid sporazuma

Onda je uslijedio ogroman šok 1938. s Kristalnom noćui veliki val antižidovskog nasilja koji se širi Njemačkom. A onda je u ožujku 1939. Hitler raskinuo Münchenski sporazum i anektirao cijelu Čehoslovačku, što je ponizilo Chamberlaina.

Čineći to, Hitler je sve Chamberlainove zahtjeve za mir s časti i mir za naše vrijeme učinio ništavnim i nevažećim .

Hitlerovo odbijanje i kršenje Münchenskog sporazuma u ožujku 1939. odlučujući je trenutak politike popuštanja. Tada Hitler, izvan svake sumnje, dokazuje da je nepouzdan čovjek koji ne samo da želi inkorporirati Nijemce u svoj Reich, već teži teritorijalnom povećanju napoleonskih razmjera.

To je nešto što su Churchill i drugi su tvrdili. A raskid Münchenskog sporazuma je, mislim, prijelomni trenutak.