この記事は、2019年7月7日初回放送の「Dan Snow's History Hit」でのティム・ブーリーの「Appeasing Hitler」の編集記録です。 下記から全話、またはAcastで全ポッドキャストを無料でお聴きになれます。

宥和政策の中で最も有名で象徴的な出来事は、チェンバレンがヒトラーを3回にわたって空輸で訪問したことである。

第1回ミーティング

まず、ヒトラーとチェンバレンがベルヒテスガーデンで会談し、チェンバレンはスウェーデン人が帝国に加盟することを認めるべきであると合意した。 彼は国民投票か住民投票のどちらかを行うべきであると提案したのである。

そしてイギリスに戻り、かつての同盟国であるチェコを見捨てるようフランスを説得した。 譲歩しろ、スデセンランドをヒトラーに譲り渡せと説得した。 そしてフランスはこれを実行に移した。

フランスは、同盟国を見捨てるようなことを言われ、ひどく憤慨したふりをしたが、内心では、どうせ自分たちには戦えないと思っていた。 ただ、イギリスに責任を負わせたかっただけなのだ。

ベルヒテスガーデン会談を終え、ドイツ外相ヨアヒム・フォン・リッベントロップ（右）と歩くチェンバレン（中央、手には帽子と傘）。 左はアレクサンダー・フォン・デルンベルク。

第2回ミーティング

大満足のチェンバレンは1週間後にドイツに戻り、今度はバート・ゴデスベルクのライン川岸でヒトラーと対面した。 これは1938年9月24日頃のことである。

フランスはチェコを見捨てることに同意した 英国もフランスもチェコに言った もしこの領土を明け渡さないなら 見捨てることになる そして最も確実な破壊をもたらすと

そしてヒトラーは、ちょっとした戦争でどんどん上を目指したかったから、こう言ったのです。

"それは素晴らしいことですが、残念ながら十分ではありません。 あなたが言っているよりずっと早く実現しなければなりませんし、ポーランド人少数民族やハンガリー人少数民族など、他の少数民族のことも考えなければなりません。"

しかし、ハリファックスを中心とする英国内閣は、宥和政策の継続に抵抗し始めた。

バート・ゴデスベルク会談を後にするチェンバレン（左）とヒトラー（1938年9月23日）。

この時、英国内閣は反旗を翻してヒトラーの条件を拒否し、一週間ばかり、チェコスロバキアをめぐって英国が戦争に突入するかに見えたのである。

ハイドパークで塹壕を掘り、ガスマスクをつけ、領土軍を召集し、英国海軍を動員したのです。

最後の最後、チェンバレンが下院で戦争の準備について演説している最中に、外務省の電話が鳴った。 ヒトラーからだった。

ヒトラーがミュンヘンで大国（イギリス、フランス、イタリア、ドイツ）を招待し、平和的解決を図ろうとしていると、駐ドイツのイギリス大使が発言したのだ。

ミュンヘン：第3回ミーティング

その結果、ミュンヘン協定が結ばれたのですが、実はそれまでの首脳会談に比べると、盛り上がりに欠けます。 英仏の首相が飛行機に乗り込む頃には、スデテンランドは降伏することが決まっており、面目を保つためのものです。

ヒトラーは戦争反対を決め、彼らは降伏を決めた。 ただの合意だ。

ミュンヘン協定にサインするアドルフ・ヒトラー。 Image Credit: Bundesarchiv / Commons.

しかし、ヒトラーはそれだけにとどまらず、ミュンヘン協定への不満がチェコスロバキアに侵攻するずっと以前からあったことを知ることも重要であろう。

ミュンヘン協定の後、大きな幸福感があったが、それは安堵感であった。 2週間もすれば、英国のほとんどの人は、戦争を回避する唯一の方法はこのいじめっ子の要求を呑むことであり、おそらくそれが彼の最後の要求にはならないことに気付き始めていたのである。

契約書の破り方

そして、1938年の水晶の夜とドイツ全土に広がる反ユダヤ暴力の大ショック。 さらに1939年3月には、ヒトラーがミュンヘン協定を破ってチェコスロバキア全土を併合し、チェンバレンに屈辱を与えたのである。

こうしてヒトラーは、チェンバレンが主張した「名誉ある平和と我々の時代のための平和」をすべて無効にしてしまったのである。

1939年3月、ヒトラーがミュンヘン協定を拒否・違反したことが、宥和政策の決定的瞬間である。 このときヒトラーは、単にドイツ人を帝国に編入しようとするのではなく、ナポレオン級の領土拡張を目指す信用できない男であることが、疑いなく証明されたのである。

そして、ミュンヘン協定が破棄されたことが、その分水嶺となったのだと思います。