Acest articol este o transcriere editată a emisiunii Appeasing Hitler cu Tim Bouverie în cadrul emisiunii History Hit a lui Dan Snow, difuzată pentru prima dată pe 7 iulie 2019. Puteți asculta episodul complet mai jos sau podcastul complet gratuit pe Acast.

Cele mai faimoase și emblematice momente ale poveștii de liniștire au fost cele trei vizite aeriene ale lui Chamberlain la Hitler.

Prima întâlnire

În prima dintre ele, în care Hitler și Chamberlain s-au întâlnit la Berchtesgaden, Chamberlain a fost de acord ca sudetenilor să li se permită să se alăture Reich-ului dacă doresc acest lucru. El a sugerat că ar trebui să aibă loc fie un plebiscit, fie un referendum.

Apoi s-a întors în Marea Britanie și i-a convins pe francezi să-i abandoneze pe cehi, foștii lor aliați. I-a convins că trebuie să cedeze, că trebuie să cedeze Ținutul Sudeților lui Hitler. Și francezii au făcut acest lucru.

Francezii s-au prefăcut că sunt extrem de jigniți că li se cere să-și abandoneze aliatul, dar, în particular, hotărâseră deja că oricum nu puteau lupta pentru ei. Au vrut doar să arunce vina pe britanici.

Chamberlain (în centru, cu pălăria și umbrela în mâini) se plimbă alături de ministrul german de externe Joachim von Ribbentrop (în dreapta) în timp ce premierul pleacă spre casă după întâlnirea de la Berchtesgaden, 16 septembrie 1938. În stânga se află Alexander von Dörnberg.

A doua întâlnire

Chamberlain, foarte mulțumit de el însuși, s-a întors în Germania o săptămână mai târziu și, de data aceasta, s-a întâlnit cu Hitler pe malul Rinului, la Bad Godesberg, în jurul datei de 24 septembrie 1938.

Francezii au fost de acord să îi abandoneze pe cehi, iar atât britanicii, cât și francezii le-au spus cehilor că, dacă nu predați acest teritoriu, vă vom abandona și veți avea parte de cea mai mare distrugere asigurată."

Iar Hitler, pentru că voia un mic război și voia să continue să ridice miza, a spus,

"Este foarte bine, dar mă tem că nu este suficient. Trebuie să se întâmple mult mai repede decât spuneți și trebuie să luăm în considerare și alte minorități, cum ar fi minoritatea poloneză și cea maghiară."

În acel moment, Chamberlain era încă pregătit să cedeze în fața cererilor lui Hitler, chiar dacă era foarte clar că Hitler nu era interesat de o soluție pașnică. Dar cabinetul britanic, condus de Halifax, în mod interesant, a început să se opună continuării împăcării.

Chamberlain (stânga) și Hitler părăsesc întâlnirea de la Bad Godesberg, 23 septembrie 1938.

În acest moment, cabinetul britanic s-a revoltat și a respins condițiile lui Hitler. Pentru o scurtă săptămână, se părea că Marea Britanie va intra în război pentru Cehoslovacia.

Oamenii au săpat tranșee în Hyde Park, au încercat măști de gaze, armata teritorială a fost chemată, Marina Regală a fost mobilizată.

În ultimul moment, când Chamberlain se afla în mijlocul unui discurs în Camera Comunelor în care vorbea despre pregătirile pentru război, a sunat telefonul din Foreign Office. Era Hitler.

Nu în persoană, ci ambasadorul britanic în Germania a spus că Hitler a invitat marile puteri (Marea Britanie, Franța, Italia și Germania) la o conferință la München pentru a găsi o soluție pașnică.

München: a treia reuniune

Acest lucru a dus la Acordul de la München, care este de fapt mult mai puțin interesant decât summiturile anterioare. În momentul în care prim-miniștrii britanici și francezi s-au urcat în avioanele lor, era deja o afacere încheiată. Sudetenland urma să fie cedat și este un exercițiu de salvare a feței.

Hitler a decis să nu intre în război, ei au decis să cedeze. Este doar o înțelegere.

Adolf Hitler semnează Acordul de la München. Credit imagine: Bundesarchiv / Commons.

Dar Hitler nu s-a oprit aici. Este important de asemenea să realizăm că nemulțumirea față de Acordul de la München a început cu mult timp înainte de a invada restul Cehoslovaciei.

După acordul de la München a existat o mare euforie, dar aceasta a fost o ușurare. În câteva săptămâni, majoritatea oamenilor din Marea Britanie au început să realizeze că singura modalitate de a evita războiul era să cedeze în fața cererilor acestui bătăuș și că probabil nu vor fi ultimele sale cereri.

Ruperea acordului

Apoi a fost șocul enorm din 1938, cu Noaptea de Cristal și valul uriaș de violență antievreiască care s-a răspândit în Germania. Apoi, în martie 1939, Hitler a rupt Acordul de la München și a anexat întreaga Cehoslovacie, ceea ce l-a umilit pe Chamberlain.

În acest fel, Hitler a făcut ca toate pretențiile lui Chamberlain de pace cu onoare și de pace pentru timpul nostru să devină nule și neavenite.

Respingerea și încălcarea de către Hitler a Acordului de la München în martie 1939 reprezintă momentul decisiv al politicii de liniștire. Acesta este momentul în care Hitler, dincolo de orice îndoială, dovedește că este un om nedemn de încredere, care nu urmărește doar încorporarea germanilor în Reich-ul său, ci și mărirea teritorială la scară napoleoniană.

Churchill și alții pretindeau acest lucru, iar ruperea Acordului de la München este, cred, momentul decisiv.