Tämä artikkeli on muokattu transkriptio Dan Snow's History Hit -ohjelmassa Tim Bouverien kanssa esitetystä jaksosta Appeasing Hitler, joka lähetettiin ensimmäisen kerran 7. heinäkuuta 2019. Voit kuunnella koko jakson alta tai koko podcastin ilmaiseksi Acastista.

Kuuluisin ja ikonisin hetki rauhoitustarinassa olivat Chamberlainin kolme lentovierailua Hitlerin luona.

Ensimmäinen kokous

Ensimmäisessä, Hitlerin ja Chamberlainin tapaamisessa Berchtesgadenissa, Chamberlain sopi, että Sudetanit saisivat halutessaan liittyä valtakuntaan. Hän ehdotti, että asiasta järjestettäisiin joko kansanäänestys tai kansanäänestys.

Sitten hän palasi Britanniaan ja suostutteli ranskalaiset hylkäämään tšekit, entiset liittolaisensa. Hän suostutteli heidät siihen, että heidän on annettava periksi, että heidän on luovutettava Sudeettimaa Hitlerille. Ja ranskalaiset tekivät niin.

Ranskalaiset teeskentelivät olevansa erittäin loukkaantuneita siitä, että heitä pyydettiin hylkäämään liittolaisensa, mutta yksityisesti he olivat jo päättäneet, etteivät he kuitenkaan voisi taistella heidän puolestaan. He halusivat vain sysätä syyn brittien niskoille.

Chamberlain (keskellä, hattu ja sateenvarjo käsissä) kävelee Saksan ulkoministeri Joachim von Ribbentropin (oik.) kanssa, kun pääministeri lähtee kotiin Berchtesgadenin kokouksen jälkeen 16. syyskuuta 1938. Vasemmalla Alexander von Dörnberg.

Toinen kokous

Chamberlain, joka oli hyvin tyytyväinen itseensä, palasi Saksaan viikkoa myöhemmin, ja tällä kertaa hän tapasi Hitlerin Reinin rannalla Bad Godesbergissä. Tämä tapahtui noin 24. syyskuuta 1938.

Ja hän sanoi: "Eikö olekin ihmeellistä? Sain teille juuri sen, mitä haluatte. Ranskalaiset ovat suostuneet hylkäämään tšekit, ja sekä britit että ranskalaiset ovat sanoneet tšekkiläisille, että jos ette luovuta tätä aluetta, me hylkäämme teidät ja saatte varmimman mahdollisen tuhonne."

Ja Hitler, koska hän halusi pienen sodan ja halusi jatkuvasti nostaa panosta, sanoi,

"Se on hienoa, mutta pelkäänpä, ettei se riitä. Sen on tapahduttava paljon nopeammin kuin sanotte, ja meidän on otettava huomioon muut vähemmistöt, kuten puolalainen vähemmistö ja unkarilainen vähemmistö."

Tuossa vaiheessa Chamberlain oli edelleen valmis antamaan periksi Hitlerin vaatimuksille, vaikka oli täysin selvää, ettei Hitler ollut kiinnostunut rauhanomaisesta ratkaisusta. Yhdistyneen kuningaskunnan kabinetti, jota johti mielenkiintoisesti Halifax, alkoi kuitenkin vastustaa rauhoittelun jatkamista.

Chamberlain (vas.) ja Hitler poistuvat Bad Godesbergin kokouksesta 23. syyskuuta 1938.

Tässä vaiheessa Britannian kabinetti kapinoi ja hylkäsi Hitlerin ehdot. Yhden lyhyen viikon ajan näytti siltä, että Britannia olisi menossa sotaan Tšekkoslovakiasta.

Ihmiset kaivoivat juoksuhautoja Hyde Parkissa, kokeilivat kaasunaamareita, alueellinen armeija kutsuttiin koolle ja kuninkaallinen laivasto oli liikekannallepanossa.

Aivan viime hetkellä, kun Chamberlain oli pitämässä puhetta alahuoneessa sodan valmisteluista, ulkoministeriön puhelin soi. Se oli Hitler.

Britannian Saksan-suurlähettiläs kertoi, että Hitler kutsui suurvallat (Britannia, Ranska, Italia ja Saksa) Münchenin konferenssiin rauhanomaisen ratkaisun löytämiseksi.

München: kolmas kokous

Se johti Münchenin sopimukseen, joka on itse asiassa paljon vähemmän jännittävä kuin aiemmat huippukokoukset. Kun Britannian ja Ranskan pääministerit nousivat lentokoneisiinsa, sopimus oli jo tehty. Sudeettimaa oli tarkoitus luovuttaa, ja se oli kasvojen säästämistä.

Hitler on päättänyt vastustaa sotaa, he ovat päättäneet antaa periksi. Se on vain sopimus.

Adolf Hitler allekirjoittaa Münchenin sopimuksen. Kuva: Bundesarchiv / Commons.

Hitler ei kuitenkaan pysähtynyt tähän, vaan on tärkeää ymmärtää, että tyytymättömyys Münchenin sopimukseen alkoi jo kauan ennen kuin Hitler hyökkäsi Tšekkoslovakiaan.

Münchenin sopimuksen jälkeen vallitsi valtava euforia, mutta se oli helpotus. Parin viikon kuluessa useimmat ihmiset Britanniassa alkoivat ymmärtää, että ainoa tapa välttää sota oli antaa periksi tämän öykkärin vaatimuksille, ja että ne eivät todennäköisesti ole hänen viimeiset vaatimuksensa.

Sopimuksen repiminen

Sitten oli vuoden 1938 valtava järkytys Kristalliyönä ja juutalaisvastaisten väkivaltaisuuksien valtava aalto, joka levisi koko Saksaan. Ja sitten maaliskuussa 1939 Hitler rikkoi Münchenin sopimuksen ja liitti siihen koko Tšekkoslovakian, mikä nöyryytti Chamberlainia.

Näin Hitler teki tyhjäksi kaikki Chamberlainin vaatimukset kunniakkaasta rauhasta ja rauhasta meidän aikanamme.

Hitlerin kieltäytyminen Münchenin sopimuksesta ja sen rikkominen maaliskuussa 1939 on rauhoituspolitiikan ratkaiseva hetki. Silloin Hitler osoittaa kiistatta, että hän on epäluotettava mies, joka ei ainoastaan yritä liittää saksalaisia osaksi valtakuntaansa vaan pyrkii Napoleonin mittakaavassa alueelliseen laajentumiseen.

Tätä Churchill ja muut olivat vaatineet, ja Münchenin sopimuksen repiminen on mielestäni käännekohta.