Tento článek je upraveným přepisem pořadu Appeasing Hitler with Tim Bouverie on Dan Snow's History Hit, poprvé vysílaného 7. července 2019. Celý díl si můžete poslechnout níže nebo celý podcast zdarma na Acast.

Nejznámějšími a nejikoničtějšími momenty příběhu appeasementu byly tři Chamberlainovy letecké návštěvy u Hitlera.

První setkání

Na prvním z nich, kde se Hitler a Chamberlain setkali v Berchtesgadenu, se Chamberlain shodl na tom, že by Sudety měly mít možnost připojit se k Říši, pokud si to budou přát. Navrhl, aby se konal buď plebiscit, nebo referendum.

Pak se vrátil do Británie a přesvědčil Francouze, aby se vzdali Čechů, svých bývalých spojenců. Přesvědčil je, že se musí vzdát, že musí postoupit Sudety Hitlerovi. A Francouzi to udělali.

Francouzi předstírali, že je velmi urazilo, když byli požádáni, aby opustili svého spojence, ale v soukromí se již rozhodli, že za ně stejně nemohou bojovat. Chtěli jen svalit vinu na Brity.

Chamberlain (uprostřed, klobouk a deštník v rukou) kráčí s německým ministrem zahraničí Joachimem von Ribbentropem (vpravo), když premiér po schůzce v Berchtesgadenu odjíždí domů, 16. září 1938. Vlevo stojí Alexander von Dörnberg.

Druhé setkání

Chamberlain, sám se sebou velmi spokojený, se o týden později vrátil do Německa a tentokrát se s Hitlerem setkal na břehu Rýna v Bad Godesbergu. Stalo se tak kolem 24. září 1938.

A on řekl: "Není to úžasné? Mám pro vás přesně to, co chcete. Francouzi souhlasili s tím, že se Čechů vzdají, a jak Britové, tak Francouzi Čechům řekli, že pokud se tohoto území nevzdáte, tak vás opustíme a čeká vás nejzaručenější zničení."

A Hitler, protože chtěl malou válku a chtěl neustále zvyšovat tlak, řekl,

"To je skvělé, ale obávám se, že to nestačí. Musí to být mnohem rychlejší, než říkáte, a musíme brát v úvahu i další menšiny, jako je polská a maďarská."

V té době byl Chamberlain stále připraven ustoupit Hitlerovým požadavkům, i když bylo zcela jasné, že Hitler nemá zájem na mírovém řešení. Britský kabinet, v jehož čele stál Halifax, se však začal bránit pokračujícímu appeasementu.

Chamberlain (vlevo) a Hitler opouštějí jednání v Bad Godesbergu, 23. září 1938.

V tu chvíli se britský kabinet vzbouřil a odmítl Hitlerovy podmínky. Na jeden krátký týden to vypadalo, že Británie půjde do války o Československo.

Lidé kopali zákopy v Hyde Parku, zkoušeli si plynové masky, byla povolána teritoriální armáda a mobilizováno královské námořnictvo.

V poslední chvíli, když Chamberlain právě mluvil v Dolní sněmovně o přípravách na válku, zazvonil na ministerstvu zahraničí telefon.

Ne osobně. Byl to britský velvyslanec v Německu, který řekl, že Hitler zve velmoci (Británii, Francii, Itálii a Německo) na konferenci do Mnichova, aby našly mírové řešení.

Mnichov: třetí setkání

To vedlo k Mnichovské dohodě, která je ve skutečnosti mnohem méně vzrušující než předchozí summity. V době, kdy britský a francouzský premiér nasedli do letadel, je to hotová věc. Sudety měly být odstoupeny a jde o cvičení, které má zachovat tvář.

Hitler se rozhodl proti válce, oni se rozhodli ustoupit. Je to jen dohoda.

Adolf Hitler podepisuje Mnichovskou dohodu. Obrázek: Bundesarchiv / Commons.

Tím však Hitler neskončil. Je důležité si také uvědomit, že nespokojenost s Mnichovskou dohodou začala dávno předtím, než napadl zbytek Československa.

Po Mnichovské dohodě zavládla obrovská euforie, ale to byla jen úleva. Během několika týdnů si většina lidí v Británii začala uvědomovat, že jediným způsobem, jak se vyhnout válce, je přistoupit na požadavky tohoto tyrana, a že to pravděpodobně nebudou jeho poslední požadavky.

Roztržení dohody

Pak přišel obrovský šok v roce 1938 v podobě Křišťálové noci a obrovské vlny protižidovského násilí, která se rozšířila po celém Německu. A pak v březnu 1939 Hitler roztrhal Mnichovskou dohodu a anektoval celé Československo, což Chamberlaina ponížilo.

Tím Hitler učinil všechny Chamberlainovy požadavky na čestný mír a mír pro naši dobu neplatnými.

Rozhodujícím momentem politiky appeasementu je Hitlerovo odmítnutí a porušení Mnichovské dohody v březnu 1939. Tehdy Hitler nade vší pochybnost dokazuje, že je nedůvěryhodným člověkem, který neusiluje pouze o začlenění Němců do své říše, ale jde mu o územní rozšíření napoleonského rozsahu.

To bylo něco, co tvrdil Churchill a další. A roztržení Mnichovské dohody je, myslím, zlomovým okamžikem.