Bitva u Borodina se vyznačuje tím, že se jedná o nejkrvavější střetnutí napoleonských válek - což není vzhledem k rozsahu a krutosti bojů za vlády Napoleona Bonaparta vůbec málo.

V bitvě, která se odehrála 7. září 1812, tedy po třech měsících francouzské invaze do Ruska, donutila Grande Armée ruské jednotky generála Kutuzova k ústupu.Napoleonovi se však nepodařilo dosáhnout rozhodujícího vítězství, takže bitva nebyla jednoznačným úspěchem.

Zde je 10 faktů o bitvě u Borodina.

1. Francouzská Grande Armée zahájila invazi do Ruska v červnu 1812.

Napoleon vedl do Ruska obrovské vojsko o síle 680 000 vojáků, v té době největší armádu, jaká kdy byla shromážděna. Během několikaměsíčního pochodu západní částí země se Grande Armée utkala s Rusy v řadě menších střetnutí a ve velké bitvě u Smolenska.

Rusové však stále ustupovali a nedovolili Napoleonovi dosáhnout rozhodujícího vítězství. Francouzi nakonec dostihli ruskou armádu u Borodina, malého města asi 70 mil západně od Moskvy.

2. Ruské armádě velel generál Michail Kutuzov

Kutuzov byl generálem v bitvě u Slavkova v roce 1805 proti Francii.

Když Napoleon vtrhl do Ruska, Barclay de Tolly převzal vrchní velení 1. západní armády. Jako domnělý cizinec (jeho rodina měla skotské kořeny) však Barclayho postavení vyvolalo v některých kruzích ruského establishmentu ostrý odpor.

Po kritice jeho taktiky spálené země a porážky u Smolenska jmenoval Alexandr I. Kutuzova - předtím generála v bitvě u Slavkova - vrchním velitelem.

3. Rusové se postarali o to, aby Francouzi těžko sháněli zásoby.

Barclay de Tolly i Kutuzov uplatňovali taktiku spálené země, neustále ustupovali a zajišťovali Napoleonovým mužům nedostatek zásob tím, že ničili zemědělskou půdu a vesnice. Francouzi se tak museli spoléhat na sotva dostatečné zásobovací linie, které byly zranitelné vůči ruským útokům.

4. Francouzské síly byly v době bitvy značně vyčerpané.

Špatné podmínky a omezené zásobování si vybíraly daň na Grande Armée, která procházela Ruskem. V době, kdy dorazila k Borodinu, byly Napoleonovy hlavní síly oslabeny o více než 100 000 mužů, zejména kvůli hladu a nemocem.

5. Obě síly byly značné

Celkem Rusko nasadilo 155 200 vojáků (180 pěších praporů), 164 eskadron jezdectva, 20 kozáckých pluků a 55 dělostřeleckých baterií. Francouzi mezitím vyrazili do bitvy se 128 000 vojáky (214 pěších praporů), 317 eskadronami jezdectva a 587 dělostřeleckými oddíly.

6. Napoleon se rozhodl neangažovat svou císařskou gardu

Napoleon si prohlíží svou císařskou gardu během bitvy u Jeny v roce 1806.

Napoleon se rozhodl, že do bitvy nenasadí svou elitní armádu, což by mu podle některých historiků mohlo přinést vytoužené rozhodující vítězství. Napoleon byl však opatrný a nechtěl vystavit gardu riziku, zejména v době, kdy by takovou vojenskou odbornost nebylo možné nahradit.

7. Francie utrpěla těžké ztráty

Borodino bylo krvavou lázní nebývalého rozsahu. Ačkoli z ní Rusové vyšli hůře, ze 75 000 padlých bylo 30-35 000 Francouzů. To byly těžké ztráty, zejména s ohledem na nemožnost shromáždit další vojáky pro ruskou invazi tak daleko od domova.

8. Vítězství Francie také nebylo zdaleka rozhodující

Napoleonovi se u Borodina nepodařilo zasadit knokautující úder a jeho oslabené jednotky nebyly schopny zahájit pronásledování, když Rusové ustoupili. To dalo Rusům příležitost přeskupit se a shromáždit náhradní jednotky.

9. Napoleonovo dobytí Moskvy je všeobecně považováno za Pyrrhovo vítězství.

Po Borodinu vpochodoval Napoleon se svou armádou do Moskvy, aby zjistil, že z velké části opuštěné město zničily požáry. Zatímco jeho vyčerpaná vojska trpěla nástupem mrazivé zimy a vystačila si s omezenými zásobami, čekal pět týdnů na kapitulaci, která nikdy nepřišla.

Vyčerpaná Napoleonova armáda se nakonec dala na unavený ústup z Moskvy, při kterém byla velmi zranitelná vůči útokům doplněné ruské armády. V době, kdy Grande Armée konečně unikla z Ruska, ztratil Napoleon více než 40 000 mužů.

10. Bitva má významný kulturní odkaz

Borodino se objevuje v epickém románu Lva Nikolajeviče Tolstého Válka a mír , v níž autor slavně popsal bitvu jako "nepřetržitá jatka, která nemohla být nic platná ani Francouzům, ani Rusům".

Čajkovského Předehra z roku 1812 byla také napsána jako vzpomínka na bitvu, zatímco romantická báseň Michaila Lermontova Borodino , vydaná v roce 1837 k 25. výročí bitvy, připomíná bitvu z pohledu strýce veterána.