Bitka pri Borodine sa vyznačuje tým, že je najkrvavejším stretnutím v napoleonských vojnách - čo nie je vzhľadom na rozsah a krutosť bojov počas vlády Napoleona Bonaparta žiadna zvláštnosť.

V bitke, ktorá sa odohrala 7. septembra 1812, tri mesiace po francúzskej invázii do Ruska, prinútila Grande Armée ruské vojská generála Kutuzova k ústupu. Napoleon však nedosiahol rozhodujúce víťazstvo, čo znamenalo, že bitka bola sotva jednoznačným úspechom.

Tu je 10 faktov o bitke pri Borodine.

1. Francúzska Grande Armée začala inváziu do Ruska v júni 1812

Napoleon viedol do Ruska obrovské sily 680 000 vojakov, v tom čase najväčšiu armádu, aká sa kedy zhromaždila. Počas niekoľkomesačného pochodu západnou časťou krajiny Grande Armée bojovala s Rusmi v niekoľkých menších bitkách a vo veľkej bitke pri Smolensku.

Rusi však stále ustupovali a nedovolili Napoleonovi dosiahnuť rozhodujúce víťazstvo. Francúzi napokon dostihli ruskú armádu pri Borodine, malom mestečku asi 70 míľ západne od Moskvy.

2. Ruskej armáde velil generál Michail Kutuzov

Kutuzov bol generálom v bitke pri Slavkove v roku 1805 proti Francúzsku.

Barclay de Tolly prevzal vrchné velenie 1. západnej armády, keď Napoleon vtrhol do Ruska. Ako údajný cudzinec (jeho rodina mala škótske korene) však Barclayho postavenie vyvolalo v niektorých kruhoch ruského establišmentu ostrý odpor.

Po kritike jeho taktiky spálenej zeme a porážky pri Smolensku Alexander I. vymenoval Kutuzova - predtým generála v bitke pri Slavkove - za hlavného veliteľa.

3. Rusi sa postarali o to, aby Francúzi ťažko získavali zásoby

Barclay de Tolly aj Kutuzov uplatňovali taktiku spálenej zeme, neustále ustupovali a zabezpečovali Napoleonovým mužom nedostatok zásob tým, že zrovnávali so zemou poľnohospodársku pôdu a dediny. Francúzi sa tak museli spoliehať na sotva dostatočné zásobovacie línie, ktoré boli zraniteľné voči ruským útokom.

4. Francúzske sily boli v čase bitky značne vyčerpané

Zlé podmienky a obmedzené zásobovanie si vyžiadali svoju daň na Grande Armée, ktorá prechádzala Ruskom. V čase, keď dosiahla Borodino, sa Napoleonove hlavné sily zmenšili o viac ako 100 000 mužov, najmä v dôsledku hladu a chorôb.

5. Obe sily boli značné

Celkovo Rusko nasadilo 155 200 vojakov (180 peších práporov), 164 jazdeckých eskadrón, 20 kozáckych plukov a 55 delostreleckých batérií. Francúzi medzitým vyrazili do boja so 128 000 vojakmi (214 peších práporov), 317 jazdeckými eskadrónami a 587 delostreleckými jednotkami.

6. Napoleon sa rozhodol neangažovať svoju cisársku gardu

Napoleon hodnotí svoju cisársku gardu počas bitky pri Jene v roku 1806.

Napoleon sa rozhodol nenasadiť do bitky svoju elitnú armádu, čo by mu podľa niektorých historikov mohlo priniesť vytúžené rozhodujúce víťazstvo. Napoleon však bol opatrný a nechcel vystaviť gardu riziku, najmä v čase, keď by takúto vojenskú odbornosť nebolo možné nahradiť.

7. Francúzsko utrpelo veľké straty

Borodino bolo krviprelievaním nevídaného rozsahu. Hoci Rusi z neho vyšli horšie, zo 75 000 obetí bolo 30 - 35 000 Francúzov. Boli to veľké straty, najmä ak vezmeme do úvahy nemožnosť zhromaždiť ďalšie jednotky pre ruskú inváziu tak ďaleko od domova.

8. Víťazstvo Francúzska tiež nebolo zďaleka rozhodujúce

Napoleonovi sa pri Borodine nepodarilo zasadiť knokautujúci úder a jeho oslabené jednotky neboli schopné prenasledovania, keď Rusi ustúpili. To dalo Rusom príležitosť preskupiť sa a zhromaždiť náhradné jednotky.

9. Napoleonovo dobytie Moskvy sa všeobecne považuje za Pyrrhovo víťazstvo

Po Borodine Napoleon vpochodoval so svojou armádou do Moskvy, aby zistil, že z veľkej časti opustené mesto zničili požiare. Zatiaľ čo jeho vyčerpané jednotky trpeli nástupom mrazivej zimy a vystačili si s obmedzenými zásobami, čakal päť týždňov na kapituláciu, ktorá nikdy neprišla.

Napoleonova vyčerpaná armáda nakoniec ustúpila z Moskvy a bola veľmi zraniteľná voči útokom doplnenej ruskej armády. V čase, keď Grande Armée konečne unikla z Ruska, Napoleon stratil viac ako 40 000 mužov.

10. Bitka má významný kultúrny odkaz

Borodino sa objavuje v epickom románe Leva Tolstého Vojna a mier , v ktorom autor bitku slávne opísal ako "nepretržitú porážku, ktorá nemohla byť prospešná ani Francúzom, ani Rusom".

Čajkovského Predohra 1812 bola tiež napísaná ako spomienka na bitku, zatiaľ čo romantická báseň Michaila Lermontova Borodino vydaná v roku 1837 pri príležitosti 25. výročia bitky, pripomína bitku z pohľadu strýka veterána.