Orrustan við Borodino er þekkt fyrir að vera blóðugasta þátttakan í Napóleonsstríðunum – ekkert smá afrek miðað við umfang og grimmd bardaganna á valdatíma Napóleons Bonaparte.

Orrustan, háð 7. Í september 1812, þremur mánuðum eftir að Frakkar réðust inn í Rússland, sáu rússneskir hermenn Kutuzov hershöfðingja af Grande Armée á hörfa. En það að Napóleon mistókst að ná afgerandi sigri þýddi að bardaginn var varla árangurslaus.

Hér eru 10 staðreyndir um orrustuna við Borodino.

1. Franska Grande Armée hóf innrás sína í Rússland í júní 1812

Napóleon leiddi risastórt herlið 680.000 hermanna inn í Rússland, á þeim tíma stærsta her sem safnast hefur saman. Á nokkrum mánuðum í mars í gegnum vesturhluta landsins barðist Grande Armée við Rússa í nokkrum minniháttar átökum og í stórum bardaga við Smolensk.

En Rússar héldu áfram að hörfa og neituðu Napóleon um afgerandi sigur. Frakkar náðu loks rússneska hernum í Borodino, litlum bæ um 70 mílur vestur af Moskvu.

2. Mikhail Kutuzov hershöfðingi stýrði rússneska hernum

Kutuzov hafði verið hershöfðingi í orrustunni við Austerlitz gegn Frakklandi 1805.

Barclay de Tolly tók við æðsta stjórn 1. her vesturlanda þegar Napóleon réðst inn í Rússland. Hins vegar, sem ætlaður útlendingur (fjölskylda hans átti skoskar rætur), Barclayframmistaða var harðlega mótmælt sums staðar í rússneska stofnuninni.

Eftir gagnrýni á sviðna jörð taktík hans og ósigur í Smolensk, skipaði Alexander I Kutuzov – áður hershöfðingja í orrustunni við Austerlitz – í hlutverk herforingja- yfirmaður.

3. Rússar sáu til þess að Frakkar ættu erfitt með að fá birgðir

Bæði Barclay de Tolly og Kutuzov innleiddu sviðna jörð aðferðir, hörfuðu stöðugt og tryggðu að menn Napóleons myndu skorta birgðir með því að rífa ræktað land og þorp. Þetta varð til þess að Frakkar treystu á varla nægjanlegar birgðalínur sem voru viðkvæmar fyrir árásum Rússa.

4. Franskar hersveitir voru mjög tæmandi þegar orrustan átti sér stað

Slæm skilyrði og takmarkaðar birgðir settu sinn toll af Grande Armée þegar hún lagði leið sína í gegnum Rússland. Þegar það náði til Borodino hafði miðherlið Napóleons verið tæmt af meira en 100.000 mönnum, aðallega vegna hungurs og sjúkdóma.

5. Báðar hersveitirnar voru talsverðar

Alls tefldu Rússar fram 155.200 hermönnum (sem samanstóð af 180 fótgönguliðsherfylkingum), 164 riddarasveitum, 20 kósakkaherdeildum og 55 stórskotaliðsrafhlöðum. Frakkar fóru á sama tíma í bardaga með 128.000 hermenn (sem samanstanda af 214 fótgönguliðsherfylkingum), 317 riddarasveitum og 587 stórskotaliði.

6. Napóleon kaus að skuldbinda sig ekki keisaravörðinn sinn

Napóleon fer yfir keisaravörðinn sinní orrustunni við Jena 1806.

Napóleon kaus að senda úrvalsher sinn í bardagann, ráðstöfun sem sumir sagnfræðingar telja að hefði getað skilað þeim afgerandi sigri sem hann þráði. En Napóleon var varkár við að setja vörðinn í hættu, sérstaklega á þeim tíma þegar ómögulegt hefði verið að skipta um slíka herfræðiþekkingu.

7. Frakkland varð fyrir miklu tjóni

Borodino var blóðbað af áður óþekktum mælikvarða. Þó Rússar hafi farið verr, voru 30-35.000 af 75.000 fórnarlömbum Frakkar. Þetta var mikið tjón, sérstaklega í ljósi þess að ómögulegt er að safna fleiri hermönnum fyrir innrás Rússa svo langt að heiman.

8. Sigur Frakklands var líka langt frá því að vera afgerandi

Napóleon tókst ekki að ná rothöggi á Borodino og fækkandi hermenn hans gátu ekki haldið uppi eftirför þegar Rússar hörfuðu. Þetta gaf Rússum tækifæri til að koma sér saman og safna afleysingasveitum.

9. Handtaka Napóleons á Moskvu er almennt talinn pýrrísk sigur

Eftir Borodino, fór Napóleon her sinn inn í Moskvu, aðeins til að komast að því að borgin sem var að mestu yfirgefin hafði verið eyðilögð í eldi. Á meðan örmagna hermenn hans þjáðust af frostvetri og létu sér nægja takmarkaðar vistir, beið hann í fimm vikur eftir uppgjöf sem barst aldrei.

Hinn tæmdur her Napóleons hélt á endanum þreytulega undan Moskvu, með því að hvaða tíma þeirvoru ákaflega viðkvæmir fyrir árásum rússneska hersins sem bætt var við. Þegar Grande Armée slapp loksins frá Rússlandi hafði Napóleon misst meira en 40.000 menn.

10. Bardaginn hefur haft umtalsverða menningarlega arfleifð

Borodino í epískri skáldsögu Leo Tolstojs Stríð og friður , þar sem höfundurinn lýsti bardaganum sem „samfelldri slátrun sem gæti verið til einskis gagns. annaðhvort til Frakka eða Rússa.“

Forleikur Tchaikovskys 1812 var einnig skrifuð til minningar um bardagann, en rómantískt ljóð Mikhails Lermontovs Borodino , sem kom út árið 1837 á 25 ára afmæli trúlofunar, rifjar upp bardagann frá sjónarhóli aldna frænda.