Bătălia de la Borodino se remarcă prin faptul că a fost cel mai sângeros angajament din Războaiele napoleoniene - o performanță deloc neglijabilă, având în vedere amploarea și ferocitatea luptelor din timpul domniei lui Napoleon Bonaparte.

Bătălia, care a avut loc la 7 septembrie 1812, la trei luni de la invazia franceză în Rusia, a văzut cum Grande Armée a forțat trupele rusești ale generalului Kutuzov să se retragă. Însă eșecul lui Napoleon de a obține o victorie decisivă a făcut ca bătălia să nu fie un succes deplin.

Iată 10 fapte despre bătălia de la Borodino.

1. Grande Armée franceză a lansat invazia Rusiei în iunie 1812

Napoleon a condus o forță uriașă de 680.000 de soldați în Rusia, la acea vreme cea mai mare armată adunată vreodată. Pe parcursul a mai multor luni de marș prin vestul țării, Grande Armée a luptat împotriva rușilor în mai multe lupte minore și într-o mare bătălie la Smolensk.

Dar rușii au continuat să se retragă, refuzându-i lui Napoleon o victorie decisivă. În cele din urmă, francezii au ajuns din urmă armata rusă la Borodino, un orășel situat la aproximativ 70 de mile vest de Moscova.

2. Generalul Mihail Kutuzov a comandat armata rusă

Kutuzov fusese general în Bătălia de la Austerlitz din 1805 împotriva Franței.

Barclay de Tolly a preluat comanda supremă a Armatei I de Vest atunci când Napoleon a invadat Rusia. Cu toate acestea, în calitate de presupus străin (familia sa avea rădăcini scoțiene), poziția lui Barclay s-a opus cu înverșunare în unele sectoare ale establishmentului rus.

După criticile aduse tacticilor sale de pământ pârjolit și înfrângerea de la Smolensk, Alexandru I l-a numit pe Kutuzov - anterior general în Bătălia de la Austerlitz - în funcția de comandant-șef.

3. Rușii s-au asigurat că francezii au găsit cu greu provizii pentru francezi

Atât Barclay de Tolly, cât și Kutuzov au pus în aplicare tactici de pământ pârjolit, retrăgându-se continuu și asigurându-se că oamenii lui Napoleon au suferit o penurie de provizii prin rasarea terenurilor agricole și a satelor. Acest lucru i-a lăsat pe francezi să se bazeze pe linii de aprovizionare abia suficiente, care erau vulnerabile la atacurile rusești.

4. Forțele franceze au fost puternic epuizate în momentul bătăliei

Condițiile precare și proviziile limitate și-au pus amprenta asupra Grande Armée în timp ce aceasta își croia drum prin Rusia. Până la momentul în care a ajuns la Borodino, forța centrală a lui Napoleon a fost redusă cu peste 100.000 de oameni, în mare parte din cauza foametei și a bolilor.

5. Ambele forțe au fost considerabile

În total, Rusia a mobilizat 155.200 de soldați (180 de batalioane de infanterie), 164 de escadroane de cavalerie, 20 de regimente de cazaci și 55 de baterii de artilerie. Între timp, francezii au intrat în luptă cu 128.000 de soldați (214 batalioane de infanterie), 317 escadroane de cavalerie și 587 de piese de artilerie.

6. Napoleon a ales să nu-și angajeze Garda Imperială

Napoleon își trece în revistă garda imperială în timpul bătăliei de la Jena din 1806.

Napoleon a optat să nu-și desfășoare armata de elită în bătălie, o mișcare despre care unii istorici cred că i-ar fi putut aduce victoria decisivă pe care o dorea. Dar Napoleon a fost precaut să pună în pericol garda, mai ales într-o perioadă în care o astfel de expertiză militară ar fi fost imposibil de înlocuit.

7. Franța a suferit pierderi grele

Borodino a fost o baie de sânge de o amploare fără precedent. Deși rușii au ieșit mai rău, 30-35.000 din cele 75.000 de victime au fost francezi. Aceasta a fost o pierdere grea, mai ales având în vedere imposibilitatea de a strânge alte trupe pentru invazia rusă atât de departe de casă.

8. Victoria Franței a fost, de asemenea, departe de a fi decisivă

Napoleon nu a reușit să dea o lovitură de grație la Borodino, iar trupele sale diminuate nu au fost în măsură să organizeze o urmărire atunci când rușii s-au retras. Acest lucru le-a oferit rușilor ocazia de a se regrupa și de a aduna trupe de înlocuire.

9. Capturarea Moscovei de către Napoleon este considerată în general o victorie de Pyrrhus

După Borodino, Napoleon și-a trimis armata la Moscova, dar a constatat că orașul, în mare parte abandonat, fusese distrus de incendii. În timp ce trupele sale epuizate sufereau din cauza unei ierni geroase și se mulțumeau cu provizii limitate, Napoleon a așteptat timp de cinci săptămâni o capitulare care nu a mai venit.

În cele din urmă, armata epuizată a lui Napoleon a continuat să se retragă obosită de la Moscova, moment în care a devenit extrem de vulnerabilă la atacurile armatei ruse reîncărcate. În momentul în care Grande Armée a scăpat în cele din urmă din Rusia, Napoleon pierduse peste 40.000 de oameni.

10. Bătălia a avut o moștenire culturală semnificativă

Borodino apare în romanul epic al lui Leo Tolstoi Război și pace , în care autorul a descris în mod faimos bătălia ca fiind "un măcel continuu care nu a putut fi de niciun folos nici pentru francezi, nici pentru ruși".

Ceaikovski Uvertura 1812 a fost scrisă, de asemenea, ca o comemorare a bătăliei, în timp ce poemul romantic al lui Mihail Lermontov Borodino , publicat în 1837 la cea de-a 25-a aniversare a angajamentului, rememorează bătălia din perspectiva unui unchi veteran.