Η μάχη του Μποροντίνο είναι γνωστή ως η πιο αιματηρή μάχη των Ναπολεόντειων Πολέμων, πράγμα διόλου ευκαταφρόνητο δεδομένης της κλίμακας και της σφοδρότητας των μαχών κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Ναπολέοντα Βοναπάρτη.

Στη μάχη, που διεξήχθη στις 7 Σεπτεμβρίου 1812, τρεις μήνες μετά τη γαλλική εισβολή στη Ρωσία, η Grande Armée ανάγκασε τα ρωσικά στρατεύματα του στρατηγού Κουτούζοφ να υποχωρήσουν. Όμως η αποτυχία του Ναπολέοντα να πετύχει μια αποφασιστική νίκη σήμαινε ότι η μάχη δεν ήταν καθόλου επιτυχημένη.

Ακολουθούν 10 γεγονότα σχετικά με τη μάχη του Μποροντίνο.

1. Η γαλλική Grande Armée ξεκίνησε την εισβολή της στη Ρωσία τον Ιούνιο του 1812

Ο Ναπολέων οδήγησε μια τεράστια δύναμη 680.000 στρατιωτών στη Ρωσία, τον μεγαλύτερο στρατό που είχε συγκεντρωθεί ποτέ εκείνη την εποχή. Κατά τη διάρκεια αρκετών μηνών, βαδίζοντας στα δυτικά της χώρας, η Μεγάλη Αρμενία πολέμησε τους Ρώσους σε μια σειρά από μικρές μάχες και σε μια μεγάλη μάχη στο Σμολένσκ.

Αλλά οι Ρώσοι συνέχισαν να υποχωρούν, αρνούμενοι στον Ναπολέοντα μια αποφασιστική νίκη. Οι Γάλλοι έφτασαν τελικά τον ρωσικό στρατό στο Μποροντίνο, μια μικρή πόλη περίπου 70 μίλια δυτικά της Μόσχας.

2. Ο στρατηγός Μιχαήλ Κουτούζοφ διοικούσε τον ρωσικό στρατό

Ο Κουτούζοφ ήταν στρατηγός στη μάχη του Αούστερλιτς το 1805 εναντίον της Γαλλίας.

Ο Barclay de Tolly ανέλαβε την ανώτατη διοίκηση της 1ης Στρατιάς της Δύσης όταν ο Ναπολέων εισέβαλε στη Ρωσία. Ωστόσο, ως υποτιθέμενος ξένος (η οικογένειά του είχε σκωτσέζικες ρίζες), η θέση του Barclay βρήκε σφοδρή αντίδραση σε ορισμένες πλευρές του ρωσικού κατεστημένου.

Μετά την κριτική για την τακτική της καμένης γης και την ήττα του στο Σμολένσκ, ο Αλέξανδρος Α' διόρισε τον Κουτούζοφ - προηγουμένως στρατηγό στη μάχη του Αούστερλιτς - σε ρόλο αρχιστράτηγου.

3. Οι Ρώσοι φρόντισαν να εξασφαλίσουν ότι οι Γάλλοι θα δυσκολευτούν να βρουν προμήθειες

Τόσο ο Barclay de Tolly όσο και ο Kutuzov εφάρμοσαν την τακτική της καμένης γης, υποχωρώντας συνεχώς και εξασφαλίζοντας ότι οι άνδρες του Ναπολέοντα υπέφεραν από έλλειψη προμηθειών, ισοπεδώνοντας αγροτικές εκτάσεις και χωριά. Αυτό άφησε τους Γάλλους να βασίζονται σε ελάχιστα επαρκείς γραμμές ανεφοδιασμού που ήταν ευάλωτες στις ρωσικές επιθέσεις.

4. Οι γαλλικές δυνάμεις είχαν εξαντληθεί σε μεγάλο βαθμό τη στιγμή της μάχης.

Οι κακές συνθήκες και οι περιορισμένες προμήθειες επιβάρυναν τη Μεγάλη Στρατιά καθώς διέσχιζε τη Ρωσία. Όταν έφτασε στο Μποροντίνο, η κεντρική δύναμη του Ναπολέοντα είχε μειωθεί κατά περισσότερους από 100.000 άνδρες, κυρίως λόγω της πείνας και των ασθενειών.

5. Και οι δύο δυνάμεις ήταν σημαντικές

Συνολικά, η Ρωσία διέθεσε 155.200 στρατιώτες (που περιλάμβαναν 180 τάγματα πεζικού), 164 μοίρες ιππικού, 20 συντάγματα κοζάκων και 55 πυροβολαρχίες. Οι Γάλλοι, εν τω μεταξύ, μπήκαν στη μάχη με 128.000 στρατιώτες (που περιλάμβαναν 214 τάγματα πεζικού), 317 μοίρες ιππικού και 587 πυροβόλα.

6. Ο Ναπολέων επέλεξε να μην δεσμεύσει την αυτοκρατορική του φρουρά

Ο Ναπολέων επιθεωρεί την αυτοκρατορική φρουρά του κατά τη διάρκεια της μάχης της Ιένας το 1806.

Ο Ναπολέων επέλεξε να μην αναπτύξει τον επίλεκτο στρατό του στη μάχη, μια κίνηση που ορισμένοι ιστορικοί πιστεύουν ότι θα μπορούσε να του δώσει την αποφασιστική νίκη που επιθυμούσε. Αλλά ο Ναπολέων ήταν επιφυλακτικός να θέσει σε κίνδυνο τη φρουρά του, ειδικά σε μια εποχή που θα ήταν αδύνατο να αντικατασταθεί αυτή η στρατιωτική εμπειρία.

7. Η Γαλλία υπέστη μεγάλες απώλειες

Το Μποροντίνο ήταν ένα λουτρό αίματος πρωτοφανούς κλίμακας. Αν και οι Ρώσοι βγήκαν χειρότερα, 30-35.000 από τις 75.000 απώλειες ήταν Γάλλοι. Αυτή ήταν μια βαριά απώλεια, ειδικά αν αναλογιστεί κανείς την αδυναμία συγκέντρωσης περαιτέρω στρατευμάτων για τη ρωσική εισβολή τόσο μακριά από την πατρίδα.

8. Η νίκη της Γαλλίας δεν ήταν επίσης καθόλου αποφασιστική

Ο Ναπολέων απέτυχε να καταφέρει πλήγμα στο Μποροντίνο και τα μειωμένα στρατεύματά του δεν μπόρεσαν να οργανώσουν καταδίωξη όταν οι Ρώσοι υποχώρησαν. Αυτό έδωσε στους Ρώσους την ευκαιρία να ανασυγκροτηθούν και να συγκεντρώσουν στρατεύματα αντικατάστασης.

9. Η κατάληψη της Μόσχας από τον Ναπολέοντα θεωρείται ευρέως ως πύρρειος νίκη

Μετά το Μποροντίνο, ο Ναπολέων βάδισε με το στρατό του στη Μόσχα, μόνο για να διαπιστώσει ότι η σε μεγάλο βαθμό εγκαταλελειμμένη πόλη είχε καταστραφεί από πυρκαγιές. Ενώ τα εξαντλημένα στρατεύματά του υπέφεραν από την έναρξη ενός παγωμένου χειμώνα και τα έβγαζαν πέρα με περιορισμένες προμήθειες, περίμενε πέντε εβδομάδες για μια παράδοση που δεν έφτασε ποτέ.

Ο εξαντλημένος στρατός του Ναπολέοντα προχώρησε τελικά σε μια κουραστική υποχώρηση από τη Μόσχα, οπότε και ήταν εξαιρετικά ευάλωτος στις επιθέσεις του αναπληρωμένου ρωσικού στρατού. Όταν η Μεγάλη Αρμενία διέφυγε τελικά από τη Ρωσία, ο Ναπολέων είχε χάσει περισσότερους από 40.000 άνδρες.

10. Η μάχη είχε σημαντική πολιτιστική κληρονομιά

Το Μποροντίνο εμφανίζεται στο επικό μυθιστόρημα του Λέοντα Τολστόι Πόλεμος και Ειρήνη , στο οποίο ο συγγραφέας περιγράφει τη μάχη ως "μια συνεχή σφαγή που δεν μπορούσε να ωφελήσει ούτε τους Γάλλους ούτε τους Ρώσους".

Το έργο του Τσαϊκόφσκι Εισαγωγή 1812 γράφτηκε επίσης σε ανάμνηση της μάχης, ενώ το ρομαντικό ποίημα του Μιχαήλ Λερμόντοφ Μποροντίνο , που δημοσιεύθηκε το 1837 στην 25η επέτειο της εμπλοκής, θυμάται τη μάχη από την οπτική γωνία ενός βετεράνου θείου.