Borodinon taistelu on tunnettu siitä, että se oli Napoleonin sotien verisin taistelu - mikä ei ole mikään ihme, kun otetaan huomioon Napoleon Bonaparten valtakauden taistelujen laajuus ja raakuus.

Taistelussa, joka käytiin 7. syyskuuta 1812, kolme kuukautta Ranskan Venäjän-invaasion jälkeen, Grande Armée pakotti kenraali Kutuzovin venäläiset joukot perääntymään, mutta koska Napoleon ei onnistunut saavuttamaan ratkaisevaa voittoa, taistelu tuskin oli täydellinen menestys.

Tässä on 10 faktaa Borodinon taistelusta.

1. Ranskan Grande Armée aloitti hyökkäyksen Venäjälle kesäkuussa 1812.

Napoleon johti Venäjälle 680 000 sotilaan valtavan joukon, joka oli tuolloin suurin koskaan koottu armeija. Grande Armée marssi maan länsiosissa useiden kuukausien ajan ja taisteli venäläisiä vastaan useissa pienemmissä taisteluissa ja suuressa taistelussa Smolenskissa.

Venäläiset kuitenkin perääntyivät jatkuvasti, mikä esti Napoleonia saavuttamasta ratkaisevaa voittoa. Ranskalaiset saivat lopulta venäläiset kiinni Borodinossa, joka oli pieni kaupunki noin 70 kilometriä Moskovasta länteen.

2. Kenraali Mihail Kutuzov johti Venäjän armeijaa.

Kutuzov oli ollut kenraali Austerlitzin taistelussa Ranskaa vastaan vuonna 1805.

Barclay de Tolly otti 1. läntisen armeijan ylipäällikön tehtävät Napoleonin hyökätessä Venäjälle. Koska Barclay oli kuitenkin oletettavasti ulkomaalainen (hänen perheellään oli skotlantilaiset juuret), hänen asemaansa vastustettiin kiivaasti joillakin venäläisen vallanpitäjien piirissä.

Kritisoituaan hänen poltetun maan taktiikkaansa ja tappiotaan Smolenskissa Aleksanteri I nimitti Kutuzovin - joka oli aiemmin toiminut kenraalina Austerlitzin taistelussa - ylipäälliköksi.

3. Venäläiset pitivät huolen siitä, että ranskalaisille oli vaikea saada tarvikkeita.

Sekä Barclay de Tolly että Kutuzov noudattivat poltetun maan taktiikkaa, perääntyivät jatkuvasti ja varmistivat Napoleonin miesten tarvikkeiden puutteen tuhoamalla viljelysmaita ja kyliä. Tämän vuoksi ranskalaiset joutuivat turvautumaan vain niukasti riittäviin huoltolinjoihin, jotka olivat haavoittuvia venäläisten hyökkäyksille.

4. Ranskalaiset joukot olivat taisteluhetkellä voimakkaasti heikentyneet.

Huonot olosuhteet ja rajalliset tarvikkeet vaativat veronsa Grande Armée -armeijalta sen matkalla Venäjän halki. Kun se saapui Borodinoon, Napoleonin keskusvoimat olivat vähentyneet yli 100 000 mieheen, mikä johtui suurelta osin nälästä ja taudeista.

5. Molemmat voimat olivat huomattavia

Venäjällä oli yhteensä 155 200 sotilasta (180 jalkaväkipataljoonaa), 164 ratsuväkirykmenttiä, 20 kasakkarykmenttiä ja 55 tykistöpatteria. Ranskalaiset puolestaan lähtivät taisteluun 128 000 sotilaan (214 jalkaväkipataljoonaa), 317 ratsuväkirykmentin ja 587 tykistön yksikön voimin.

6. Napoleon päätti olla sitomatta keisarillista kaartiaan

Napoleon tarkastelee keisarillista kaartiaan Jenan taistelussa 1806.

Napoleon päätti olla käyttämättä eliittiarmeijaansa taisteluun, vaikka jotkut historioitsijat uskovat, että se olisi voinut tuoda Napoleonille hänen kaipaamansa ratkaisevan voiton. Napoleon oli kuitenkin varovainen vaarantamaan kaartin, varsinkin aikana, jolloin tällaista sotilaallista asiantuntemusta olisi ollut mahdotonta korvata.

7. Ranska kärsi raskaita tappioita

Borodino oli ennennäkemättömän suuri verilöyly. Vaikka venäläiset selviytyivät huonommin, 75 000:sta uhrista 30-35 000 oli ranskalaisia. Tämä oli raskas menetys, varsinkin kun otetaan huomioon, että venäläisten hyökkäystä varten ei ollut mahdollista kerätä lisäjoukkoja niin kaukana kotoa.

8. Ranskan voitto ei myöskään ollut läheskään ratkaiseva.

Napoleon ei onnistunut iskemään tyrmäysiskua Borodinossa, eivätkä hänen pienentyneet joukkonsa kyenneet aloittamaan takaa-ajoa venäläisten perääntyessä. Tämä antoi venäläisille tilaisuuden ryhmittäytyä uudelleen ja kerätä korvaavia joukkoja.

9. Napoleonin Moskovan valtausta pidetään yleisesti Pyrrhoksen voittona.

Borodinon jälkeen Napoleon marssitti armeijansa Moskovaan vain huomatakseen, että suurelta osin hylätty kaupunki oli tuhoutunut tulipaloissa. Kun hänen uupuneet joukkonsa kärsivät alkavasta pakkastalvesta ja tyytyivät vähäisiin tarvikkeisiin, hän odotti viisi viikkoa antautumista, jota ei koskaan saatu.

Napoleonin tyhjentynyt armeija vetäytyi lopulta väsyneenä Moskovasta, jolloin se oli erittäin haavoittuvainen täydennetyn venäläisen armeijan hyökkäyksille. Kun Grande Armée lopulta pakeni Venäjältä, Napoleon oli menettänyt yli 40 000 miestä.

10. Taistelulla on ollut merkittävä kulttuuriperintö.

Borodino esiintyy Leo Tolstoin eeppisessä romaanissaan Sota ja rauha , jossa kirjailija kuvaili taistelua "jatkuvaksi teurastukseksi, josta ei ollut mitään hyötyä ranskalaisille eikä venäläisille".

Tšaikovskin 1812 Overture kirjoitettiin myös taistelun muistoksi, kun taas Mihail Lermontovin romanttinen runoelma Borodino , joka julkaistiin vuonna 1837 taistelun 25. vuosipäivänä, muistelee taistelua veteraanisedän näkökulmasta.