Kuvan luotto: Carole Raddato / Commons

Tämä artikkeli on muokattu transkriptio jaksosta Roman Navy in Britain: The Classis Britannica with Simon Elliott, joka on saatavilla History Hit TV:ssä.

Septimus Severus oli yksi suurista roomalaisista soturikeisareista, joka raivasi tiensä valtaan vuonna 193 jKr. Hän torjui kaikki haastajat ennen kuin aloitti menestyksekkäät valloitussodat idässä, jossa hän taisteli parthialaisia ja muita itäisiä valtoja vastaan.

Hän itse asiassa ryösti Parthian pääkaupungin, minkä hyvin harvat roomalaiset keisarit tekivät. Hän oli kotoisin Afrikasta, ja hän syntyi Pohjois-Afrikan kesän paahtavassa kuumuudessa yhteen keisarikunnan rikkaimmista perheistä.

Severus oli peräisin Punista, joten hänen esi-isänsä olivat foinikialaisia, ja silti hän kuoli Yorkshiren talven pakkasessa vuonna 211.

Mitä hän teki Yorkshiressä?

Sekä vuonna 208 että vuonna 2010 Severus yritti noin 57 000 miehen voimin saada aikaan sen, mitä yksikään roomalainen keisari ei ollut ennen tehnyt: valloittaa Skotlannin. Toisen sotaretken aikana - joka oli valtakunnan viimeinen suuri yritys alistaa Skotlanti - hän sairastui kuolettavasti ja kuoli seuraavana vuonna Yorkshiressä.

Septimius Severuksen rintakuva - todennäköisesti postuumi - esillä Capitoliinisissa museoissa. Luotto: antmoose (4. kesäkuuta 2005) osoitteessa //www.flickr.com/photos/antmoose/17433741/.

Severus epäonnistui tavoitteessaan huolimatta siitä, että hän vei valtavan armeijan Britanniaan hyökätäkseen Skotlantiin. Hänen joukkonsa oli niin suuri, että sen on täytynyt olla yksi, jos ei jopa ... , suurin koskaan Britannian maaperälle saapunut kampanjoiva armeija.

Toisen sotaretken aikana hän turhautui niin paljon siihen, ettei pystynyt valloittamaan pohjoista, että hän antoi kansanmurhaa koskevan käskyn, jossa periaatteessa sanottiin: "Tappakaa kaikki".

Vaikka Severus epäonnistui Skotlannin valloittamisessa ja kuoli ennaltaehkäisevästi, hänen toisen sotaretkensä seuraukset olivat kuitenkin valtavat. Ne tulevat nyt esiin arkeologisten tietojen avulla, jotka osoittavat, että Skotlannissa oli noin kahdeksan vuoden ajan suuri väestökato.

Skotlannin uhka

Kun keskustelemme 1. vuosisadan Agricolan-kampanjasta, Skotlannissa asuviin heimoihin viitataan termillä "kaledonialaiset". 100 vuoden kuluessa ne olivat kuitenkin yhdistyneet kahdeksi laajaksi heimokokoonpanoksi.

Yksi näistä liittokunnista, Maeatae, sijaitsi keskimmäisessä Midlandin laaksossa, Antoninuksen muurin ympärillä, ja toinen oli kaledonialaiset, jotka sijaitsivat pohjoisempana pohjoisessa Midlandin laaksossa (joka sijaitsi pohjoisessa alankoalueella) ja myöhemmin myös Ylämailla.

Luultavasti vuorovaikutus roomalaisten kanssa Pohjois-Englannissa aiheutti Maeatae- ja Caledonia-heimojen liittojen syntymisen.

Rooma oli kiinnostunut Skotlannista vielä 2. vuosisadalla ja teki rangaistusretkiä. Itse asiassa juuri tuona aikana roomalaiset rakensivat sekä Hadrianuksen muurin että Antoninuksen muurin. Mutta ei näytä siltä, että he olisivat yrittäneet valloittaa Skotlantia millään merkittävällä tavalla.

Toisen vuosisadan loppupuolella heimoyhteenliittymät olivat kuitenkin saavuttaneet sellaisen organisoitumisen tason, että ne alkoivat aiheuttaa todellisia ongelmia pohjoisrajalla.

Severuksen noustessa valtaistuimelle vuonna 193 Rooman Englannin maaherra oli Clodius Albinus, joka oli enemmän tai vähemmän turvannut Skotlannin vastaisen rajan. Seuraavalla vuosikymmenellä alkoi kuitenkin esiintyä ongelmia, jotka lopulta johtivat Severuksen matkalle Britanniaan.

Lähdeaineiston puute

Yksi syy siihen, miksi Severuksen kampanjoita ei ole tähän mennessä käsitelty yksityiskohtaisesti, on se, että on olemassa vain kaksi kirjallista lähdettä, joihin voi tukeutua: Cassius Dio ja Herodianus. Vaikka nämä lähteet ovat lähes samanaikaisia - Dio tunsi Severuksen - ne ovat historiallisina lähteinä ongelmallisia.

Useat muut roomalaiset lähteet, jotka käsittelevät kampanjoita, ovat puolestaan peräisin 100-200 vuotta myöhemmältä ajalta.

Viimeisten 10-15 vuoden aikana Skotlannissa tehdyistä loistavista kaivauksista ja tutkimuksista on kuitenkin saatu paljon tietoa, jonka ansiosta voimme tarkastella Severan-kampanjoita paljon yksityiskohtaisemmin.

Skotlannissa on arkeologisia todisteita useista roomalaisten marssileireistä, joita roomalaiset sotilaat rakensivat marssipäivän päätteeksi puolustautuakseen vihollisen alueella.

Kun otetaan huomioon Severuksen joukkojen koko, on siis mahdollista sovittaa suuremmat marssileirit Severuksen kampanjoihin ja seurata hänen reittejään.

Lisäksi joissakin Skotlannin kampanjapaikoissa on tehty merkittäviä tutkimuksia, joiden avulla arkeologit ovat voineet ymmärtää paremmin tuon ajan sodankäynnin luonnetta.

Esimerkiksi eräs kukkulalinnoitus, johon roomalaiset hyökkäsivät Antoninuksen kaudella, on nyt tutkittu kunnolla, ja se osoittaa, että roomalaiset olivat nopeita, häijyjä ja kostonhimoisia, kun he valloittivat tällaisia asutuksia.