Myndaeign: Carole Raddato / Commons

Þessi grein er ritstýrt afrit af Roman Navy in Britain: The Classis Britannica with Simon Elliott sem er fáanlegt á History Hit TV.

Septimus Severus var einn af stóru rómversku stríðskeisarunum sem braut sig til valda árið 193 e.Kr. Þar með barðist hann við alla áskorendur áður en hann fór í árangursríkar landvinningastríð í austri þar sem hann barðist við Parthians og önnur austurveldi.

Hann rændi í raun höfuðborg Parthíu, sem mjög fáir rómverskir keisarar gerðu. Hann var innfæddur í Afríku, fæddur eins og hann var í blíðskaparhita sumarsins í Norður-Afríku hjá einni ríkustu fjölskyldu heimsveldisins.

Severus var af púnískum uppruna, svo forfeður hans voru Fönikíumenn, en samt dó hann í ísköldu vetri í Yorkshire árið 211.

Hvað var hann að gera í Yorkshire?

Bæði 208 og 2010 tók Severus um 57.000 menn til að reyna að ná því sem enginn rómverskur keisari hafði gert áður: sigra Skotland. Það var í seinni herferðinni - síðustu stóru tilraun heimsveldisins til að leggja Skotland undir sig - sem hann veiktist lífshættulega. Hann lést árið eftir í Yorkshire.

Brjóstmynd af Septimius Severus - líklega eftir dauða - sýnd í Capitoline söfnunum. Inneign: antmoose (4. júní 2005) á //www.flickr.com/photos/antmoose/17433741/

Severus tókst ekki markmiði sínu þrátt fyrir að fara með gífurlegan her til Bretlands til að ráðast innSkotlandi. Reyndar var herlið hans svo stórt að það hlýtur að hafa verið einn af, ef ekki , stærsta hernaðarher sem nokkru sinni hefur komið á breska grund.

Í seinni herferðinni varð hann svo svekktur með því að hann gat ekki sigrað norður að hann gaf þjóðarmorð. Það sagði í grundvallaratriðum: "Drepið alla".

Þó að Severus hafi ekki tekist að sigra Skotland, deyja fyrirbyggjandi, voru afleiðingar annarrar herferðar hans engu að síður gríðarlegar. Þeir koma nú fram í dagsljósið með fornleifafræðilegum gögnum, sem sýna að það var mikill fólksfækkun atburður í Skotlandi í um átta ár.

Skotska ógnin

Þegar við ræðum 1.- aldar Agricolan herferð, er vísað til ættkvíslanna í Skotlandi undir heitinu „Caledonian“. En innan 100 ára til viðbótar höfðu þau sameinast í tvö víðtæk ættbálkasamtök.

Eitt þessara bandalaga, Maeatae, hafði aðsetur í miðju Miðlandsdalnum, í kringum Antonine-múrinn. Hinn voru Kaledóníumenn, sem höfðu aðsetur í norðri í norðurhluta Miðlandsdals (staðsett á norðurhluta láglendisins), og síðan á hálendinu líka.

Það var líklega samspil við Rómverja í norðurhluta landsins. England sem varð til þess að samtök Maeatae og Caledóníumanna urðu til.

Róm hafði enn áhuga á Skotlandi á 2. öld og fór í refsileiðangra. Reyndar,það var á þessum tíma sem Rómverjar byggðu bæði Hadríanusmúrinn og Antonínusmúrinn. En það lítur ekki út fyrir að þeir hafi reynt að leggja undir sig Skotland á neinn marktækan hátt.

Undir lok 2. aldar voru ættbálkasamtökin hins vegar komin á það stig að þau voru farin að trufla þjóðina í alvöru. norðurlandamæri.

Um það leyti sem Severus kom til valda árið 193 var landstjóri Rómverska Englands Clodius Albinus, sem meira og minna hafði landamærin að Skotlandi örugg. En á áratugnum sem fylgdi fóru vandræði að eiga sér stað – og þau vandræði leiddu að lokum til þess að Severus ferðaðist til Bretlands.

Skortur á heimildarefni

Ein af ástæðunum fyrir því að Severan herferðirnar hafa ekki verið fjallað ítarlega hingað til vegna þess að það eru aðeins tvær helstu ritaðar heimildir sem hægt er að treysta á til að fá upplýsingar: Cassius Dio og Herodian. Þrátt fyrir að þessar heimildir séu nánast samtímaheimildir – Dio þekkti í raun Severus – eru þær erfiðar sem sögulegar heimildir.

Nokkrar rómverskar heimildir um herferðirnar eru á sama tíma frá 100 til 200 árum síðar.

Á síðustu 10 til 15 árum hafa hins vegar mikið af gögnum borist frá frábærum uppgröftum og rannsóknum í Skotlandi sem hafa gert okkur kleift að skoða Severan herferðirnar miklu nánar.

Það eru fornleifafræðilegar vísbendingar um stóra röð rómverskra göngubúða í Skotlandi,sem voru byggðir af rómverska hernum í lok göngudags til að verja sig á óvinasvæði.

Þannig, miðað við stærð herliðsins sem Severus hafði, er hægt að passa stærri göngubúðirnar við Severan herferðir og rekur í raun leiðir hans.

Að auki hafa farið fram miklar rannsóknir á sumum herferðasvæðum víðsvegar um Skotland sem gera fornleifafræðingum kleift að skilja meira um eðli hernaðarins á þeim tíma.

Til dæmis er hæðarvirki sem Rómverjar réðust á á Antonínusartímanum, sem nú hefur verið rannsakað vel og sýnir að Rómverjar voru fljótir, grimmir og hefndarlausir þegar þeir tóku slíkar byggðir út.