Kredit gambar: Carole Raddato / Commons

Artikel ini adalah transkrip yang diedit dari Roman Navy in Britain: The Classis Britannica bersama Simon Elliott yang tersedia di History Hit TV.

Septimus Severus adalah salah satu kaisar pejuang Romawi yang hebat yang meretas jalan menuju kekuasaan pada tahun 193 M. Dengan demikian, dia melawan semua penantang sebelum memulai perang penaklukan yang sukses di timur di mana dia melawan Parthia dan kekuatan timur lainnya.

Dia benar-benar memecat ibukota Parthia, yang sangat sedikit dilakukan oleh kaisar Romawi. Dia berasal dari Afrika, dilahirkan di tengah teriknya musim panas Afrika Utara dari salah satu keluarga terkaya di kekaisaran.

Severus berasal dari Punisia, jadi nenek moyangnya adalah orang Fenisia, namun dia meninggal dalam cuaca dingin yang membekukan di musim dingin Yorkshire pada tahun 211.

Apa yang dia lakukan di Yorkshire?

Pada tahun 208 dan 2010, Severus membawa sekitar 57.000 orang untuk mencoba dan mencapai apa yang belum pernah dilakukan oleh kaisar Romawi sebelumnya: menaklukkan Skotlandia. Selama kampanye kedua - upaya besar terakhir oleh kekaisaran untuk menaklukkan Skotlandia - ia jatuh sakit parah. Dia meninggal pada tahun berikutnya di Yorkshire.

Patung Septimius Severus - kemungkinan anumerta - yang dipajang di Museum Capitoline. Kredit: antmoose (4 Juni 2005) di //www.flickr.com/photos/antmoose/17433741/

Severus gagal dalam tujuannya meskipun membawa pasukan yang sangat besar ke Inggris untuk menyerang Skotlandia. Memang, pasukannya begitu besar sehingga pasti salah satu dari, jika tidak yang tentara kampanye terbesar yang pernah tiba di tanah Inggris.

Selama kampanye kedua, dia menjadi sangat frustrasi karena tidak bisa menaklukkan utara, sehingga dia memberikan perintah genosida, yang pada dasarnya berbunyi, "Bunuh semua orang".

Meskipun Severus gagal menaklukkan Skotlandia, karena mati sebelum waktunya, namun konsekuensi dari kampanye keduanya sangat besar. Mereka sekarang terungkap melalui media data arkeologi, yang menunjukkan bahwa ada peristiwa depopulasi besar di Skotlandia selama sekitar delapan tahun.

Ancaman Skotlandia

Ketika kita membahas kampanye Agricolan abad ke-1, suku-suku di Skotlandia dirujuk di bawah istilah braket "Caledonian". Tetapi dalam 100 tahun berikutnya, mereka telah menyatu menjadi dua konfederasi suku yang luas.

Salah satu dari konfederasi ini, Maeatae, berbasis di Lembah Midland tengah, di sekitar Tembok Antonine. Yang lainnya adalah bangsa Kaledonia, yang berbasis di sebelah utara di Lembah Midland utara (terletak di Dataran Rendah utara), dan kemudian di Dataran Tinggi juga.

Mungkin interaksi dengan bangsa Romawi di utara Inggris yang menyebabkan konfederasi Maeatae dan Kaledonia muncul.

Roma masih memiliki kepentingan di Skotlandia selama abad ke-2 dan melakukan ekspedisi hukuman. Faktanya, pada masa inilah bangsa Romawi membangun Tembok Hadrian dan Tembok Antonine. Tapi sepertinya mereka tidak mencoba menaklukkan Skotlandia dengan cara yang berarti.

Namun, menjelang akhir abad ke-2, konfederasi suku telah mencapai tingkat organisasi di mana mereka mulai benar-benar merepotkan perbatasan utara.

Sekitar waktu Severus naik takhta pada tahun 193, gubernur Romawi Inggris adalah Clodius Albinus, yang kurang lebih telah mengamankan perbatasan dengan Skotlandia. Tetapi dalam dekade berikutnya, masalah mulai terjadi - dan masalah itu akhirnya menyebabkan Severus melakukan perjalanan ke Inggris.

Kurangnya bahan sumber

Salah satu alasan mengapa kampanye Severan belum dibahas secara rinci sampai saat ini adalah karena hanya ada dua sumber tertulis utama yang dapat diandalkan untuk mendapatkan informasi: Cassius Dio dan Herodian. Meskipun sumber-sumber ini hampir kontemporer - Dio benar-benar mengenal Severus - mereka bermasalah sebagai sumber sejarah.

Sementara itu, sejumlah sumber Romawi lainnya tentang kampanye, berasal dari antara 100 dan 200 tahun kemudian.

Namun, dalam 10 hingga 15 tahun terakhir, banyak data yang telah datang dari beberapa penggalian dan investigasi yang fantastis di Skotlandia yang memungkinkan kita untuk melihat kampanye Severan secara lebih rinci.

Ada bukti arkeologis dari urutan besar kamp-kamp baris-berbaris Romawi di Skotlandia, yang dibangun oleh militer Romawi pada akhir hari berbaris untuk mempertahankan diri di wilayah musuh.

Dengan demikian, mengingat ukuran kekuatan yang dimiliki Severus, adalah mungkin untuk mencocokkan kamp-kamp berbaris yang lebih besar dengan kampanye Severan dan benar-benar melacak rutenya.

Selain itu, telah dilakukan penyelidikan besar-besaran terhadap beberapa situs kampanye di seluruh Skotlandia yang memungkinkan para arkeolog untuk memahami lebih banyak tentang sifat peperangan pada waktu itu.

Misalnya, ada benteng bukit yang diserang oleh bangsa Romawi selama periode Antonine, yang sekarang telah diselidiki dengan baik dan menunjukkan bahwa bangsa Romawi sangat cepat, ganas, dan pendendam ketika mengambil pemukiman semacam itu.