Resim kredisi: Carole Raddato / Commons

Bu makale, History Hit TV'de yayınlanan Simon Elliott ile Britanya'da Roma Donanması: Classis Britannica programının düzenlenmiş metnidir.

Septimus Severus, MS 193 yılında iktidara gelen büyük savaşçı Roma imparatorlarından biriydi. Bunu yaparken, Partlar ve diğer doğu güçleriyle savaştığı doğuda başarılı fetih savaşlarına başlamadan önce tüm meydan okuyanlarla savaştı.

Çok az Roma imparatorunun yaptığı gibi Part başkentini yağmaladı. Afrika'nın yerlisiydi, imparatorluğun en zengin ailelerinden birinin çocuğu olarak Kuzey Afrika yazının kavurucu sıcağında doğmuştu.

Severus Pön kökenliydi, yani ataları Fenikeliydi, ancak 211 yılında bir Yorkshire kışının dondurucu soğuğunda öldü.

Yorkshire'da ne işi vardı?

Severus hem 208 hem de 2010 yıllarında yaklaşık 57.000 adamıyla daha önce hiçbir Roma imparatorunun başaramadığı bir şeyi başarmaya çalıştı: İskoçya'yı fethetmek. İmparatorluğun İskoçya'ya boyun eğdirmek için yaptığı son büyük girişim olan ikinci sefer sırasında ölümcül bir hastalığa yakalandı ve ertesi yıl Yorkshire'da öldü.

Capitoline Müzeleri'nde sergilenen Septimius Severus'un -muhtemelen ölümünden sonra- bir büstü. Kredi: antmoose (4 Haziran 2005) //www.flickr.com/photos/antmoose/17433741/

Severus, İskoçya'yı işgal etmek için Britanya'ya muazzam bir ordu götürmesine rağmen hedefinde başarısız oldu. Gerçekten de, kuvvetleri o kadar büyüktü ki ve Britanya topraklarına gelmiş en büyük sefer ordusu.

İkinci sefer sırasında, kuzeyi fethedemediği için o kadar hayal kırıklığına uğradı ki soykırım emri verdi. Bu emir temelde "Herkesi öldürün" diyordu.

Severus İskoçya'yı fethetmeyi başaramayıp erken ölmüş olsa da, ikinci seferinin sonuçları yine de çok büyük olmuştur. Bu sonuçlar, İskoçya'da yaklaşık sekiz yıl boyunca büyük bir nüfus azalması yaşandığını gösteren arkeolojik veriler aracılığıyla gün ışığına çıkmaktadır.

İskoç tehdidi

1. yüzyıldaki Agricolan seferini tartışırken, İskoçya'daki kabilelerden "Kaledonya" parantezi altında bahsedilir. Ancak 100 yıl içinde iki geniş kabile konfederasyonuna dönüşmüşlerdir.

Bu konfederasyonlardan biri olan Maeatae, Antonine Duvarı'nın etrafındaki orta Midland Vadisi'nde yerleşikti. Diğeri ise kuzeyde Midland Vadisi'nin kuzeyinde (kuzey Alçak Bölgeler'de) ve daha sonra da Dağlık Bölgeler'de yerleşik olan Caledonianlardı.

Maeatae ve Caledonian konfederasyonlarının ortaya çıkmasına neden olan şey muhtemelen İngiltere'nin kuzeyinde Romalılarla yaşanan etkileşimdi.

Roma'nın 2. yüzyılda İskoçya'ya hala ilgisi vardı ve cezalandırma seferleri düzenlediler. Aslında Romalılar bu dönemde hem Hadrian Duvarı'nı hem de Antonine Duvarı'nı inşa ettiler. Ancak İskoçya'yı anlamlı bir şekilde fethetmeye çalışmış gibi görünmüyorlar.

Ancak 2. yüzyılın sonlarına doğru, kabile konfederasyonları kuzey sınırını gerçekten rahatsız etmeye başladıkları bir örgütlenme düzeyine ulaşmışlardı.

Severus'un 193 yılında tahta çıktığı sıralarda, Roma İngiltere'sinin valisi Clodius Albinus'tu ve İskoçya sınırını aşağı yukarı güvence altına almıştı. Ancak takip eden on yıl içinde sorunlar çıkmaya başladı ve bu sorunlar sonunda Severus'un Britanya'ya gitmesine neden oldu.

Kaynak materyal eksikliği

Severus seferlerinin bugüne kadar ayrıntılı olarak ele alınmamasının nedenlerinden biri, bilgi için güvenilebilecek sadece iki ana yazılı kaynak olmasıdır: Cassius Dio ve Herodian. Bu kaynaklar neredeyse çağdaş olsalar da - Dio Severus'u gerçekten tanıyordu - tarihsel kaynaklar olarak sorunludurlar.

Bu arada seferlerle ilgili diğer bazı Roma kaynakları 100 ila 200 yıl sonrasına aittir.

Ancak son 10-15 yıl içinde İskoçya'da yapılan bazı harika kazı ve araştırmalardan elde edilen çok sayıda veri, Severan seferlerine çok daha ayrıntılı bir şekilde bakmamızı sağladı.

İskoçya'da, Roma ordusu tarafından düşman topraklarında kendilerini savunmak için bir yürüyüş gününün sonunda inşa edilen çok sayıda Roma yürüyüş kampına dair arkeolojik kanıtlar bulunmaktadır.

Dolayısıyla, Severus'un sahip olduğu kuvvetin büyüklüğü göz önüne alındığında, daha büyük yürüyüş kamplarını Severus seferleriyle eşleştirmek ve aslında onun rotalarını takip etmek mümkündür.

Buna ek olarak, İskoçya'daki sefer alanlarının bazılarında arkeologların o dönemdeki savaşın doğası hakkında daha fazla bilgi edinmelerini sağlayan büyük araştırmalar yapılmıştır.

Örneğin, Antoninler döneminde Romalılar tarafından saldırıya uğrayan bir tepe kalesi vardır ve bu kale artık gerektiği gibi incelenmiştir ve Romalıların bu tür yerleşimleri ortadan kaldırırken hızlı, acımasız ve kindar olduklarını göstermektedir.