Bu makale, History Hit TV'de yayınlanan Paul Reed ile İtalya ve 2. Dünya Savaşı programının düzenlenmiş metnidir.

Eylül 1943'teki İtalya seferi, Avrupa anakarasının ilk gerçek işgaliydi. Sıradan bir insana İkinci Dünya Savaşı sırasında Müttefiklerin Avrupa'ya ne zaman geldiğini sorsanız, muhtemelen D-Day diyecektir.

Ancak gerçekte, D-Day'den yaklaşık bir yıl önce, İngiliz Milletler Topluluğu ve Amerikan Müttefik kuvvetleri 1943'te İtalya'nın burnuna ve birkaç gün sonra da Salerno'ya çıkarma yaparak Roma'ya doğru ilerlemeye başladılar.

Yumuşak karın

İtalya seferi, Kuzey Afrika'daki harekatın Mayıs 1943'te Afrika Korps'un teslim olmasıyla sona ermesinin ardından başladı.

Müttefikler Yalta'da doğu cephesindeki baskıyı hafifletmek için savaşta ikinci bir cephe açılması gerektiğini tartışmışlardı. Ancak Müttefikler o sırada Fransa'ya düzgün bir çıkarma yapabilecek durumda değildi.

Yalta Konferansı'na katılan üç Müttefik devlet başkanı: Winston Churchill, Franklin D. Roosevelt ve Joseph Stalin. Konferansta Müttefiklerin ikinci bir cephe açma ihtiyacı tartışıldı.

Amerikalıların inancına göre Nazi rejimini yenmenin tek yolu Fransa'ya inmek, Paris'e gitmek, Paris'i ele geçirmek, Belçika'ya ilerlemek, Belçika'yı ele geçirmek ve ardından Hollanda'yı ele geçirmekti - bu noktada Müttefikler Nazi Almanya'sına giden bir yola sahip olacaklardı.

Ancak 1943 yazında bu mümkün değildi. Dolayısıyla uzlaşma, İngiltere Başbakanı Winston Churchill'in de inandığı bir fikir olan arka kapıdan girmeye çalışmaktı.

Churchill İtalya için "Üçüncü Reich'ın yumuşak karnı" demişti. İtalya onun için ve başkaları için de böyleydi.

Sicilya üzerinden geçen rota

İtalya üzerinden ikinci bir cephede saldırıya geçme, İtalya'yı geçip Avusturya'ya ilerleme ve bu şekilde Almanya'ya girme planı vardı. Kulağa kolay geliyordu ama harekâtın sonunda gaziler bunu "Avrupa'nın eski sert bağırsağı" olarak adlandırdı.

Müttefikler İtalya'nın Kuzey Afrika'dan işgal edilmesine karar vermiş olsalar da, bunu doğrudan yapmak mümkün değildi. Bir saldırıyı karşılayacak yeterli gemi ya da uçak yoktu. Bunun yerine, iki aşamalı bir operasyon olacaktı.

Müttefikler Akdeniz'i geçecek, Sicilya adasını ele geçirecek ve burayı İtalya anakarasına gitmek için bir hazırlık noktası olarak kullanacaktı.

Sicilya için mücadele

Sicilya'dan gelen birlikler Salerno'ya çıkarma sırasında top ateşi altında, Eylül 1943.

Sicilya'ya çıkarma Temmuz 1943'te gerçekleşmiş, İngiliz ve İngiliz Milletler Topluluğu birlikleri adanın bir tarafına, Amerikalılar ise diğer tarafına çıkarma yapmıştır.

Sicilya Adası'nın kırsal kesimlerinde çetin çatışmalar yaşandı.

İngiliz Mareşal Bernard Montgomery ile ABD'li Korgeneral George S. Patton arasında bir rekabetin başlangıcı ortaya çıktı ve bazıları bu rekabete aşırı odaklandıklarını ve sonuç olarak Alman kuvvetlerinin Messina Boğazı'ndan kaçmasına izin verdiklerini öne sürdü.

Müttefikler Sicilya'yı ele geçirmiş olsalar da, bu umdukları tam bir başarı değildi ve İtalya'nın geri kalanı için mücadele henüz başlamamıştı.