Ez a cikk a History Hit TV-n elérhető Olaszország és a 2. világháború Paul Reeddel című műsor szerkesztett átirata.

Az 1943. szeptemberi olaszországi hadjárat volt az első igazi invázió az európai szárazföldön. Ha megkérdeznénk egy átlagembert, hogy mikor érkeztek meg a szövetségesek Európába a második világháború alatt, valószínűleg azt mondanák, hogy a D-napon.

A valóságban azonban közel egy évvel a D-nap előtt, 1943-ban a Brit Nemzetközösség és az amerikai szövetséges erők partra szálltak Olaszország lábánál, majd néhány nappal később Salernónál, ami a fő partraszállás volt, hogy valóban Róma felé nyomuljanak.

A puha alhas

Az olaszországi hadjáratra azután került sor, hogy az észak-afrikai hadjárat 1943 májusában az Afrika Korps kapitulációjával véget ért.

A szövetségesek Jaltában megbeszélték, hogy a keleti fronton lévő nyomás enyhítése érdekében egy második frontot kell nyitni a háborúban. A szövetségesek azonban akkor még nem voltak abban a helyzetben, hogy megfelelő partraszállást hajtsanak végre Franciaországban.

A jaltai konferencia három szövetséges államfője: Winston Churchill, Franklin D. Roosevelt és Joszif Sztálin. A konferencián megvitatták, hogy a szövetségeseknek második frontot kell nyitniuk.

Az amerikaiak úgy vélték, hogy a náci rezsim legyőzésének egyetlen módja az, hogy partra szállnak Franciaországban, elmennek Párizsba, elfoglalják Párizst, tovább nyomulnak Belgiumba, elfoglalják Belgiumot, majd elfoglalják Hollandiát - ekkor a szövetségeseknek már lesz útjuk a náci Németországba.

De ez 1943 nyarán nem volt lehetséges. Így a kompromisszum az volt, hogy megpróbáljanak a hátsó ajtón keresztül bejutni, amiben Winston Churchill brit miniszterelnök is hitt.

Churchill Olaszországot a "Harmadik Birodalom puha alhasának" nevezte. Olaszország az volt számára, és valóban mások számára is.

A Szicílián átvezető útvonal

Az volt a terv, hogy Olaszországon keresztül egy második fronton támadnak, Olaszországon keresztül nyomulnak felfelé, Ausztriába, és azon keresztül lépnek be Németországba. És ez könnyen hangzott. De a hadjárat végére a veteránok "Európa kemény, öreg zsigerének" nevezték.

Bár a szövetségesek elhatározták, hogy Észak-Afrikából lerohanják Olaszországot, ezt nem lehetett közvetlenül végrehajtani. Nem volt elég hajó és repülőgép egy támadás fedezésére. Ehelyett kétlépcsős hadműveletre volt szükség.

A szövetségesek átkelnek a Földközi-tengeren, elfoglalják Szicília szigetét, és azt állomáshelyként használják fel az olasz szárazföldre való átkeléshez.

A Szicíliáért folytatott küzdelem

Szicíliából érkező csapatok a salernói partraszállás alatt, 1943 szeptemberében.

A szicíliai partraszállásra 1943 júliusában került sor, a brit és nemzetközösségi csapatok a sziget egyik oldalára, az amerikaiak pedig a másik oldalra érkeztek.

Szicília szigetén kemény harcok folytak vidéken.

Bernard Montgomery brit tábornagy és George S. Patton amerikai altábornagy között kezdett kialakulni a rivalizálás kezdete, és egyesek szerint túlságosan is erre a rivalizálásra összpontosítottak, és ennek következtében lehetővé tették a német erőknek, hogy átkeljenek a Messinai-szoroson.

Bár a szövetségesek elfoglalták Szicíliát, ez nem volt a remélt teljes siker, és a harc Olaszország többi részéért még hátra volt.