Aquest article és una transcripció editada d'Itàlia i la Segona Guerra Mundial amb Paul Reed, disponible a History Hit TV.

La campanya italiana del setembre de 1943 va ser la primera invasió pròpiament dita del continent europeu. Si pregunteu a la persona mitjana quan van arribar els aliats a Europa durant la Segona Guerra Mundial, probablement dirien el dia D.

En realitat, però, gairebé un any abans del dia D, les forces de la Commonwealth britànica i els aliats nord-americans van desembarcar al peu d'Itàlia el 1943 i després, uns dies després, a Salern, en el que van ser els principals desembarcaments per empènyer realment cap a Roma.

El ventre suau

La campanya italiana es va produir després que la campanya al nord d'Àfrica acabés el maig de 1943 amb la rendició de l'Afrika Korps.

Els Aliats havien discutit a Ialta la necessitat d'obrir un segon front a la guerra per alleujar la pressió al front oriental. Tanmateix, els aliats no estaven llavors en condicions de fer un desembarcament adequat a França.

Els tres caps d'estat aliats a la Conferència de Ialta: Winston Churchill, Franklin D. Roosevelt i Joseph Stalin. A la conferència es va parlar de la necessitat que els aliats obrissin un segon front.

La creença nord-americana era que l'única manera de derrotar el règim nazi era desembarcar a França, anar a París, capturar París, avançar cap a Bèlgica, per capturar Bèlgica i després per capturar Holanda, moment en què els aliats tindrien unruta cap a l'Alemanya nazi.

Però això no va ser possible l'estiu de 1943. Així que el compromís era intentar entrar per la porta del darrere, una idea en la qual creia el primer ministre britànic Winston Churchill.

Churchill va anomenar Itàlia el "banc suau del Tercer Reich". Això és el que Itàlia era per a ell i, de fet, també per als altres.

La ruta per Sicília

Hi havia un pla per atacar a través d'Itàlia per un segon front, pujar per Itàlia i cap a Àustria, entrant a Alemanya d'aquesta manera. I sonava fàcil. Però al final de la campanya, els veterans ho van anomenar el "vell vell dur d'Europa".

Tot i que els aliats havien decidit una invasió d'Itàlia des del nord d'Àfrica, no era possible fer-ho directament. No hi havia prou navegació ni prou avions per cobrir un assalt. En canvi, anava a ser una operació de dos passos.

Els aliats travessarien el Mediterrani, capturarien l'illa de Sicília i l'utilitzarien com a punt de partida per anar al continent italià.

La lluita per Sicília

Les tropes de Sicília arriben sota el foc dels obusos durant el desembarcament a Salern, setembre de 1943.

Els desembarcaments a Sicília van tenir lloc el juliol de 1943, amb britànics. i les tropes de la Commonwealth arribant a un costat de l'illa i els americans desembarcant a l'altre costat.

Hi va haver uns durs combats a l'illa de Sicília al camp.

Els inicis d'una rivalitat. entreEl mariscal de camp britànic Bernard Montgomery i el tinent general nord-americà George S. Patton van sorgir i alguns han suggerit que es van centrar excessivament en aquesta rivalitat i, en conseqüència, van permetre que les forces alemanyes s'escapassin de l'estret de Messina.

Si bé els aliats ho van fer. capturar Sicília, no va ser l'èxit total que esperaven, i la lluita per la resta d'Itàlia encara estava per arribar.