Ovaj je članak uređeni prijepis Italije i Drugog svjetskog rata s Paulom Reedom, dostupan na History Hit TV.

Talijanska kampanja u rujnu 1943. bila je prva prava invazija na europsko kopno. Kad biste pitali prosječnu osobu kada su saveznici stigli u Europu tijekom Drugog svjetskog rata, vjerojatno bi rekli Dan D.

U stvarnosti, međutim, gotovo godinu dana prije Dana D, snage britanskog Commonwealtha i američkih saveznika iskrcale su se na vrh Italije 1943., a potom, nekoliko dana kasnije, u Salernu, u glavnom iskrcavanje kako bi se stvarno gurnulo prema Rimu.

Mekano podzemlje

Talijanska kampanja je nastala nakon što je kampanja u sjevernoj Africi završila u svibnju 1943. predajom Afričkog korpusa.

Saveznici su na Jalti raspravljali o potrebi otvaranja druge fronte u ratu kako bi se smanjio pritisak na istočnu frontu. Međutim, saveznici tada nisu bili u poziciji izvršiti odgovarajuće iskrcavanje u Francuskoj.

Tri saveznička šefa država na konferenciji u Jalti: Winston Churchill, Franklin D. Roosevelt i Joseph Stalin. Na konferenciji se raspravljalo o potrebi da saveznici otvore drugu frontu.

Američko uvjerenje je bilo da je jedini način da se porazi nacistički režim iskrcati u Francuskoj, otići u Pariz, zauzeti Pariz, gurnuti u Belgiju, zauzeti Belgiju, a zatim zauzeti Nizozemsku – u kojoj bi točki saveznici imali aput u nacističku Njemačku.

Ali to nije bilo moguće u ljeto 1943. Stoga je kompromis bio pokušati ući na stražnja vrata, ideja u koju je vjerovao britanski premijer Winston Churchill.

Churchill je Italiju nazvao “mekim trbuhom Trećeg Reicha”. To je ono što je Italija bila za njega, kao i za druge također.

Put kroz Siciliju

Postojao je plan za napad kroz Italiju na drugoj fronti, probijanje kroz Italiju i u Austriju, ušavši na taj način u Njemačku. I zvučalo je lako. Ali do kraja kampanje, veterani su je nazvali "tvrdom starom utrobom Europe".

Iako su saveznici odlučili na invaziju Italije iz Sjeverne Afrike, to nije bilo moguće učiniti izravno. Nije bilo dovoljno brodova niti dovoljno zrakoplova za pokrivanje napada. Umjesto toga, to je trebala biti operacija u dva koraka.

Saveznici bi prešli Mediteran, osvojili otok Siciliju i iskoristili ga kao polaznu točku za odlazak na talijansko kopno.

Borba za Siciliju

Trupe sa Sicilije stižu pod granatiranom vatrom tijekom iskrcavanja u Salernu, rujan 1943.

Iskrcavanje na Siciliju dogodilo se u srpnju 1943., s Britancima i trupe Commonwealtha koje stižu na jednu stranu otoka, a Amerikanci koji se iskrcavaju na drugu stranu.

Bilo je teških borbi na otoku Siciliji u prirodi.

Počeci rivalstva izmeđuPojavili su se britanski feldmaršal Bernard Montgomery i američki general-pukovnik George S. Patton, a neki su sugerirali da su se previše usredotočili na to suparništvo, posljedično dopuštajući njemačkim snagama da pobjegnu preko Mesinskog tjesnaca.

Dok su saveznici učinili zauzeti Siciliju, to nije bio potpuni uspjeh kojem su se nadali, a borba za ostatak Italije tek je predstojala.