Ovaj članak je uređeni transkript Italije i Drugog svjetskog rata s Paulom Reedom, dostupan na History Hit TV-u.

Talijanska kampanja u septembru 1943. bila je prva prava invazija na europsko kopno. Kada biste pitali prosječnu osobu kada su saveznici stigli u Evropu tokom Drugog svjetskog rata, vjerovatno bi rekli Dan D.

U stvarnosti, međutim, skoro godinu dana prije Dana D, snage Britanskog Commonwealtha i američkih saveznika iskrcale su se na prste Italije 1943., a zatim, nekoliko dana kasnije, u Salernu, u glavnom iskrcavanja kako bi se zaista potisnuli prema Rimu.

Meki donji stomak

Talijanska kampanja je nastala nakon što je kampanja u Sjevernoj Africi završila u maju 1943. predajom Afričkog korpusa.

Saveznici su na Jalti razgovarali o potrebi otvaranja drugog fronta u ratu kako bi se smanjio pritisak na istočnom frontu. Međutim, saveznici tada nisu bili u poziciji da se pravilno iskrcaju u Francuskoj.

Tri saveznička šefa država na konferenciji na Jalti: Winston Churchill, Franklin D. Roosevelt i Joseph Staljin. Na konferenciji se raspravljalo o potrebi da Saveznici otvore drugi front.

Američko vjerovanje je bilo da je jedini način da se porazi nacistički režim iskrcavanje u Francuskoj, odlazak u Pariz, zauzimanje Pariza, progurati do Belgije, da zauzme Belgiju, a zatim da zauzme Holandiju – u tom trenutku bi saveznici imaliput u nacističku Njemačku.

Ali to nije bilo moguće u ljeto 1943. Dakle, kompromis je bio pokušati ući na stražnja vrata, ideja u koju je vjerovao britanski premijer Winston Churchill.

Churchill je Italiju nazvao “mekim podnožjem Trećeg Rajha”. To je Italija bila za njega, a i za druge.

Put kroz Siciliju

Postojao je plan da se napadne kroz Italiju na drugom frontu, progura se kroz Italiju i u Austriju, ulazak u Nemačku na taj način. I zvučalo je lako. Ali do kraja kampanje, veterani su je nazvali “tvrdom starom crijevom Evrope”.

Iako su se saveznici odlučili na invaziju Italije iz Sjeverne Afrike, to nije bilo moguće učiniti direktno. Nije bilo dovoljno brodova ili dovoljno aviona da pokriju napad. Umjesto toga, to je trebala biti operacija u dva koraka.

Saveznici će ići preko Mediterana, zauzeti ostrvo Siciliju i iskoristiti to kao stajalište za odlazak na italijansko kopno.

Borba za Siciliju

Trupe sa Sicilije stižu pod granatiranjem tokom iskrcavanja u Salernu, septembra 1943.

Iskrcavanje na Siciliju izvršeno je u julu 1943. sa Britancima i trupe Commonwealtha koje stižu na jednu stranu otoka, a Amerikanci iskrcavaju s druge strane.

Na ostrvu Sicilija na selu su se vodile teške borbe.

Počeci suparništva izmeđuPojavili su se britanski feldmaršal Bernard Montgomery i američki general-potpukovnik George S. Patton, a neki su sugerirali da su se previše fokusirali na to rivalstvo, što je posljedično omogućilo njemačkim snagama da pobjegnu preko Mesinskog tjesnaca.

Dok su saveznici to učinili zauzeti Siciliju, to nije bio potpuni uspjeh kojem su se nadali, a borba za ostatak Italije tek je dolazila.