Í gegnum söguna hafa flestir menningarheimar talið hernað vera ríki karla. Það er aðeins nýlega sem kvenkyns hermenn hafa tekið þátt í nútíma bardaga í stórum stíl.

Undantekningin eru Sovétríkin, sem innihéldu kvenherfylki og flugmenn í fyrri heimsstyrjöldinni og sáu hundruð þúsunda kvenhermanna. bardaga í seinni heimsstyrjöldinni.

Í helstu fornu siðmenningum var líf kvenna yfirleitt bundið við hefðbundnari hlutverk. Samt voru nokkrir sem brutu hefðir, bæði heima og á vígvellinum.

Hér eru 10 af hörðustu kvenkyns stríðsmönnum sögunnar sem þurftu ekki aðeins að horfast í augu við óvini sína, heldur einnig ströng kynhlutverk samtímans.

1. Fu Hao (d. c. 1200 f.Kr.)

Lady Fu Hao var ein af 60 eiginkonum Wu Ding keisara frá Shang-ættarættinni fornu Kína. Hún braut hefðirnar með því að þjóna bæði sem æðsti prestur og herforingi. Samkvæmt áletrunum á véfréttabeinum frá þessum tíma leiddi Fu Hao margar herferðir, stjórnaði 13.000 hermönnum og var talinn valdamestu herforingjar síns tíma.

Þau mörgu vopn sem fundust í gröf hennar styðja stöðu Fu Hao sem mikill kvenkyns kappi. Hún stjórnaði líka sínu eigin ríki í útjaðri heimsveldi eiginmanns síns. Gröf hennar var grafin upp árið 1976 og almenningur getur heimsótt hana.

2. Tomyris (fl. 530 f.Kr.)

Tomyris var drottningMassaegetae, bandalag hirðingjaættkvísla sem bjuggu austan við Kaspíahaf. Hún ríkti á 6. öld f.Kr. og er frægust fyrir hefndarstríðið sem hún háði gegn Persakonungi, Kýrusi mikla.

'Tomyris plunges the Head of the Dead Cyrus Into a Vessel of Blood' eftir Rubens

Image Credit: Peter Paul Rubens, Public domain, via Wikimedia Commons

Upphaflega fór stríðið ekki vel fyrir Tomyris og Massaegetae. Cyrus eyddi her þeirra og sonur Tomyris, Spargapises, framdi sjálfsmorð af skömm.

Hinn harmi sleginn Tomyris reisti upp öðrum her og skoraði á Cyrus að berjast í annað sinn. Cyrus taldi að annar sigur væri öruggur og tók áskoruninni, en í trúlofuninni sem fylgdi stóð Tomyris uppi sem sigurvegari.

Cyrus féll sjálfur í návígi. Á valdatíma sínum hafði hann unnið margar orrustur og sigrað marga af voldugustu mönnum síns tíma, en samt reyndist Tomyris drottning of langt.

Hefnd Tomyris var ekki saddur með dauða Cyrus. Eftir bardagann krafðist drottningin þess að menn hennar fyndu lík Kýrusar; Þegar þeir fundu það afhjúpar sagnfræðingurinn Heródótos frá 5. öld f.Kr., hræðilegt næsta skref Tomyris:

...hún tók skinn og fyllti það fullt af mannsblóði og dýfði höfði Kýrusar í gljúfrið og sagði , þegar hún móðgaði líkið þannig: „Ég lifi og hef sigrað þig í bardaga, og þó er ég eyðilagður af þér, því að þú tókst son minn með svikum; enþannig bæti ég hótun mína og læt þig saddur af blóði.“

Tomyris var ekki drottning til að skipta sér af.

3. Artemisia I af Caria (fl. 480 f.Kr.)

Forngríska drottningin af Halikarnassus, Artemisia ríkti seint á 5. öld f.Kr. Hún var bandamaður Persakonungs, Xerxesar I, og barðist fyrir hann í annarri innrás Persa í Grikkland og stjórnaði persónulega 5 skipum í orrustunni við Salamis.

Heródótus skrifar að hún hafi verið ákveðin og greind. , þó miskunnarlaus strategist. Samkvæmt Pólýenusi hrósaði Xerxes Artemisíu umfram alla aðra foringja í flota sínum og verðlaunaði hana fyrir frammistöðu sína í bardaga.

Orrustan við Salamis. Artemisia virðist auðkennd miðju-vinstri á málverkinu, fyrir ofan sigursæla gríska flotann, fyrir neðan hásæti Xerxes, og skýtur örvum á Grikkina

Myndinnihald: Wilhelm von Kaulbach, almenningseign, í gegnum Wikimedia Commons

4. Cynane (um 358 – 323 f.Kr.)

Cynane var dóttir Filippusar II Makedóníukonungs og fyrstu konu hans, Audata prinsessu Illyríu. Hún var líka hálfsystir Alexanders mikla.

Audata ól Cynane upp í illýrskum sið, þjálfaði hana í stríðslistum og breytti henni í einstaka bardagakonu – svo mikið að kunnátta hennar á vígvellinum varð frægur um allt land.

Cynane fylgdi makedónska hernum í herferð við hlið Alexanders mikla ogSamkvæmt sagnfræðingnum Pólýenusi drap hún einu sinni Illyríska drottningu og skipaði slátrun hers síns. Slíkur var hernaðarhæfileiki hennar.

Eftir dauða Alexanders mikla árið 323 f.Kr., reyndi Cynane að djarfa valdaleik. Í ringulreiðinni sem fylgdi, hvatti hún dóttur sína, Adeu, til þess að giftast Philip Arrhidaeus, einfaldleika hálfbróður Alexanders sem makedónsku hershöfðingjarnir höfðu sett sem brúðukóng.

Samt sem áður voru fyrrverandi hershöfðingjar Alexanders – og sérstaklega nýi hershöfðinginn. Regent, Perdiccas - hafði ekki í hyggju að samþykkja þetta, sá Cynane sem ógn við eigin vald. Óhræddur safnaði Cynane saman öflugum her og fór inn í Asíu til að setja dóttur sína í hásætið með valdi.

Þegar hún og her hennar voru á ferð um Asíu í átt að Babýlon, stóð Cynane frammi fyrir öðrum her undir stjórn Alcetas, bróðir Perdiccas og fyrrverandi félagi Cynane.

Þar sem Alcetas langaði til að halda bróður sínum við völd drap Alcetas Cynane þegar þeir hittust – sorglegur endir á einum merkasta kvenkyns stríðsmanni sögunnar.

Þó Cynane hafi aldrei náð Babýlon, reyndust kraftaleikur hennar vel. Makedónsku hermennirnir voru reiðir yfir því að Alcetas drap Cynane, sérstaklega þar sem hún var í beinu sambandi við ástkæra Alexander þeirra.

Þannig kröfðust þeir þess að ósk Cynane yrði uppfyllt. Perdiccas gafst upp, Adea og Philip Arrhidaeus gengu í hjónaband og Adea tók upp titilinn drottningAdea Eurydice.

5. & 6. Olympias og Eurydice

Móðir Alexanders mikla, Olympias var ein merkilegasta kona fornaldar. Hún var prinsessa af valdamesta ættbálkinum í Epirus (svæði sem nú er skipt á milli norðvestur-Grikklands og suðurhluta Albaníu) og fjölskylda hennar sagðist vera ættuð frá Akkillesi.

Rómverskt verðlaun með Olympias, Museum of Thessaloniki

Myndinnihald: Fotogeniss, CC BY-SA 3.0 , í gegnum Wikimedia Commons

Þrátt fyrir þessa áhrifamiklu fullyrðingu töldu margir Grikkir heimaríki hennar vera hálfgert villimannslegt  – ríki sem var mengað löstum vegna nálægðar þess að ráðast á Illyríumenn í norðri. Þannig skynja þeir textar sem varðveittu hana oft sem nokkuð framandi persónu.

Árið 358 f.Kr., frændi Olympias, Molossian konungur Arrybas, giftist Olympias Filippus II konungi Makedóníu til að tryggja sem sterkasta bandalag. Hún fæddi Alexander mikla tveimur árum síðar árið 356 f.Kr.

Frekari átök bættust við þegar stormasamt samband þegar Filippus giftist aftur, í þetta sinn makedónsk aðalskona sem heitir Kleópatra Eurydice.

Olympias. byrjaði að óttast að þetta nýja hjónaband gæti ógnað möguleikanum á að Alexander erfi hásæti Filippusar. Molossísk arfleifð hennar var farin að fá suma makedónska aðalsmenn til að efast um réttmæti Alexanders.

Þannig eru sterkar líkur á að Olympias hafi tekið þátt í síðarimorð á Filippusi II, Cleopötru Eurydice og ungbörnum hennar. Henni er oft lýst sem konu sem stoppaði ekkert til að tryggja að Alexander komst upp í hásætið.

Eftir dauða Alexanders mikla árið 323 f.Kr., varð hún stór þátttakandi í fyrstu stríðum arftaka í Makedóníu. Árið 317 f.Kr. leiddi hún her inn í Makedóníu og stóð frammi fyrir her undir forystu annarar drottningar: engin önnur en dóttir Cynanes, Adea Eurydice.

Þessi árekstur var í fyrsta skipti í grískri sögu sem tveir herir stóðu frammi fyrir hvorum sínum. önnur stjórnað af konum. Hins vegar lauk bardaganum áður en skipt var um sverðshögg. Um leið og þeir sáu móður ástkærs Alexanders mikla andspænis þeim, fór her Eurydice yfir til Ólympíusar.

Þegar þeir handtóku Eurydíku og Filippus Arrhidaeus, eiginmann Eurydíku, lét Olympias fangelsa þá við ömurlegar aðstæður. Stuttu eftir að hún lét stinga Filippus til bana á meðan kona hans fylgdist með.

Á jóladag 317 sendi Ólympías Eurydíku sverð, lykkju og einhverja hemju og skipaði henni að velja hvaða leið hún vildi deyja. Eftir að hafa bölvað nafni Olympias um að hún gæti orðið fyrir álíka dapurlegum endalokum valdi Eurydice snöruna.

Olympias sjálf lifði ekki lengi til að þykja vænt um þennan sigur. Árið eftir var yfirráð Olympias yfir Makedóníu steypt af stóli af Cassander, öðrum arftaka. Þegar Cassander náði Olympias sendi hann tvö hundruð hermenn heim til hennarað drepa hana.

Hins vegar, eftir að hafa orðið yfirþyrmandi af því að sjá móður Alexanders mikla, gengu leigumorðingjarnir ekki í verkið. Samt lengdi þetta aðeins líf Olympias tímabundið þar sem ættingjar fyrri fórnarlamba hennar myrtu hana fljótlega í hefndarskyni.

7. Teuta drottning (fl. 229 f.Kr.)

Teuta var drottning Ardiaei ættbálksins í Illyria seint á þriðju öld f.Kr. Árið 230 f.Kr. starfaði hún sem höfðingi fyrir ungbarn stjúpson sinn þegar rómverskt sendiráð kom að hirð hennar til að miðla áhyggjum af útþenslu Illyríu meðfram Adríahafsströndinni.

Á fundinum missti einn rómverskra fulltrúa hins vegar sinn skapi og fór að hrópa á Illyríudrottninguna. Teuta var reiður yfir útbrotinu og lét myrða unga diplómatann.

Atvikið markaði upphaf fyrsta Illyríska stríðsins milli Rómar og Teuta's Illyria. Árið 228 f.Kr. hafði Rómarborg staðið uppi sem sigurvegari og Teuta var rekin frá heimalandi sínu.

8. Boudicca (d. 60/61 e.Kr.)

Drottning breska keltneska Iceni ættbálksins, Boudicca leiddi uppreisn gegn hersveitum Rómaveldis í Bretlandi eftir að Rómverjar hunsuðu vilja eiginmanns hennar Prasutagus, sem skildi eftir völd ríki sitt bæði til Rómar og dætra hans. Við dauða Prasutagus náðu Rómverjar völdum, hýddu Boudicca og rómverskir hermenn nauðguðu dætrum hennar.

Boudica stytta, Westminster

Myndinnihald: Paul Walter, CC BY 2.0, í gegnum WikimediaCommons

Boudicca leiddi her Iceni og Trinovantes og háði hrikalega herferð á Rómverska Bretland. Hún eyðilagði þrjá rómverska bæi, Camulodinum (Colchester), Verulamium (St. Albans) og Londinium (London), og einnig útrýmdi eina af rómversku hersveitunum í Bretlandi: hina frægu níundu hersveit.

Í end Boudicca og her hennar voru sigruð af Rómverjum einhvers staðar meðfram Watling Street og Boudicca framdi sjálfsmorð ekki löngu síðar.

9. Triệu Thị Trinh (um 222 – 248 e.Kr.)

Almennt kölluð Lady Triệu, þessi stríðsmaður Víetnam á 3. öld leysti heimaland sitt tímabundið undan kínverskum yfirráðum.

Það er samkvæmt hefðbundnum víetnömskum heimildir að minnsta kosti, sem einnig segja að hún hafi verið 9 fet á hæð með 3 feta brjóst sem hún batt fyrir aftan bak sér í bardaga. Hún barðist venjulega á meðan hún reið á fíl.

Kínverskar sögulegar heimildir minnast ekkert á Triệu Thị Trinh, en fyrir Víetnama er Lady Triệu mikilvægasta sögulega persóna síns tíma.

10. Zenobia (240 – um 275 e.Kr.)

Drottningin í Palmýreneveldi Sýrlands frá 267 e.Kr., Zenobia sigraði Egyptaland af Rómverjum aðeins 2 árum eftir valdatíma hennar.

Veldaríki hennar entist aðeins í stuttan tíma þó lengur, þar sem rómverski keisarinn Aurelianus sigraði hana árið 271 og fór með hana aftur til Rómar þar sem hún - eftir því hvaða reikning þú trúir - annað hvort dó skömmu síðar eða giftist rómverskumríkisstjóri og lifði lúxuslífi sem þekktur heimspekingur, félagsvera og móðir.

Zenóbía var kallað „Stríðsdrottningin“ og var vel menntuð og fjöltyngd. Hún var þekkt fyrir að haga sér „eins og maður“, hjóla, drekka og veiða með yfirmönnum sínum.