De-a lungul istoriei, cele mai multe culturi au considerat războiul ca fiind domeniul bărbaților. Abia recent, femeile soldat au participat la lupte moderne pe scară largă.

Excepție face Uniunea Sovietică, care a inclus batalioane și piloți de sex feminin în timpul Primului Război Mondial și a văzut sute de mii de femei soldați luptând în cel de-al Doilea Război Mondial.

În marile civilizații antice, viața femeilor era, în general, limitată la roluri mai mult decât tradiționale. Cu toate acestea, au existat unele care au rupt tradiția, atât acasă, cât și pe câmpul de luptă.

Iată 10 dintre cele mai aprige femei războinice din istorie, care au trebuit să înfrunte nu numai dușmanii, ci și rolurile stricte de gen din vremea lor.

1. Fu Hao (d. c. 1200 î.Hr.)

Doamna Fu Hao a fost una dintre cele 60 de soții ale împăratului Wu Ding din dinastia Shang a Chinei antice. Ea a încălcat tradiția, îndeplinind atât funcția de mare preoteasă, cât și pe cea de general militar. Potrivit inscripțiilor de pe oasele de oracol din acea vreme, Fu Hao a condus numeroase campanii militare, a comandat 13.000 de soldați și a fost considerată cea mai puternică lideră militară a timpului ei.

Numeroasele arme găsite în mormântul ei susțin statutul de mare războinică al lui Fu Hao. De asemenea, ea și-a controlat propriul fief la periferia imperiului soțului ei. Mormântul ei a fost dezgropat în 1976 și poate fi vizitat de public.

2. Tomyris (fl. 530 î.Hr.)

Tomyris a fost regina Massaegetae, o confederație de triburi nomade care trăiau la est de Marea Caspică. A domnit în secolul al VI-lea î.Hr. și este cunoscută mai ales pentru războiul răzbunător pe care l-a purtat împotriva regelui persan Cyrus cel Mare.

"Tomyris scufundă capul mortului Cyrus într-un vas de sânge" de Rubens

Credit imagine: Peter Paul Rubens, domeniu public, via Wikimedia Commons

Inițial, războiul nu a mers bine pentru Tomyris și Massaegetae. Cyrus le-a distrus armata, iar fiul lui Tomyris, Spargapises, s-a sinucis de rușine.

Tomyris, îndurerat, a strâns o altă armată și l-a provocat pe Cyrus să lupte pentru a doua oară. Cyrus a crezut că o altă victorie era sigură și a acceptat provocarea, dar Tomyris a ieșit victorios în lupta care a urmat.

În timpul domniei sale, Cyrus însuși a căzut în luptă. În timpul domniei sale a câștigat multe bătălii și a învins mulți dintre cei mai puternici oameni ai timpului său, însă Tomyris s-a dovedit a fi o regină prea departe.

Răzbunarea lui Tomyris nu a fost satisfăcută de moartea lui Cyrus. În urma bătăliei, regina le-a cerut oamenilor ei să găsească trupul lui Cyrus; când l-au găsit, istoricul Herodot, din secolul al V-lea î.Hr., dezvăluie următoarea mișcare macabră a lui Tomyris:

...a luat o piele și, umplând-o cu sânge de om, a înmuiat capul lui Cyrus în sânge, zicând, în timp ce insulta astfel cadavrul: "Trăiesc și te-am învins în luptă, și totuși, din cauza ta sunt ruinată, pentru că mi-ai luat fiul cu viclenie; dar astfel îmi voi îndeplini amenințarea și îți voi da sângele pe săturate".

Tomyris nu era o regină cu care să te joci.

3. Artemisia I din Caria (fl. 480 î.Hr.)

Regina Greciei antice din Halicarnassus, Artemisia a domnit la sfârșitul secolului al V-lea î.Hr. A fost o aliată a regelui Persiei, Xerxes I, și a luptat pentru el în timpul celei de-a doua invazii persane în Grecia, comandând personal 5 nave în bătălia de la Salamina.

Herodot scrie că a fost o strategă decisivă și inteligentă, deși nemiloasă. Potrivit lui Polyaenus, Xerxes a lăudat-o pe Artemisia mai presus de toți ceilalți ofițeri din flota sa și a recompensat-o pentru performanțele sale în luptă.

Bătălia de la Salamina. Artemisia apare evidențiată în centrul-stânga picturii, deasupra flotei grecești victorioase, sub tronul lui Xerxes și trăgând săgeți spre greci

Credit de imagine: Wilhelm von Kaulbach, Domeniu public, via Wikimedia Commons

4. Cynane (c. 358 - 323 î.Hr.)

Cynane a fost fiica regelui Filip al II-lea al Macedoniei și a primei sale soții, prințesa ilirică Audata. A fost, de asemenea, sora vitregă a lui Alexandru cel Mare.

Audata a crescut-o pe Cynane în tradiția ilirică, antrenând-o în artele războiului și transformând-o într-o luptătoare excepțională - atât de mult încât îndemânarea ei pe câmpul de luptă a devenit renumită în toată țara.

Cynane a însoțit armata macedoneană în campanie alături de Alexandru cel Mare și, potrivit istoricului Polyaenus, a ucis o dată o regină ilirică și a pus la cale măcelul armatei sale. Atât de mare era măiestria ei militară.

După moartea lui Alexandru cel Mare, în 323 î.Hr., Cynane a încercat un joc de putere îndrăzneț. În haosul care a urmat, ea a susținut-o pe fiica ei, Adea, să se căsătorească cu Filip Arrhidaeus, fratele vitreg al lui Alexandru, un frate vitreg cu minte simplă pe care generalii macedoneni îl instalaseră ca rege marionetă.

Cu toate acestea, foștii generali ai lui Alexandru - și mai ales noul regent, Perdiccas - nu aveau nicio intenție de a accepta acest lucru, considerând-o pe Cynane o amenințare la adresa propriei lor puteri. Fără să se lase descurajată, Cynane a adunat o armată puternică și a mărșăluit în Asia pentru a-și pune fiica pe tron cu forța.

În timp ce ea și armata ei mărșăluiau prin Asia spre Babilon, Cynane s-a confruntat cu o altă armată comandată de Alcetas, fratele lui Perdiccas și fost tovarăș al lui Cynane.

Cu toate acestea, din dorința de a-și menține fratele la putere, Alcetas a ucis-o pe Cynane atunci când s-au întâlnit - un sfârșit trist pentru una dintre cele mai remarcabile femei războinice din istorie.

Deși Cynane nu a ajuns niciodată în Babilon, jocul ei de putere s-a dovedit a fi un succes. Soldații macedoneni au fost furioși că Alcetas a ucis-o pe Cynane, mai ales că aceasta era rudă directă cu iubitul lor Alexandru.

Astfel, au cerut ca dorința lui Cynane să fie îndeplinită. Perdiccas a cedat, Adea și Filip Arrhidaeus s-au căsătorit, iar Adea a adoptat titlul de regină Adea Euridice.

5. & 6. Olimpiada și Euridice

Mama lui Alexandru cel Mare, Olimpia a fost una dintre cele mai remarcabile femei din antichitate. Era o prințesă a celui mai puternic trib din Epir (o regiune împărțită în prezent între nord-vestul Greciei și sudul Albaniei), iar familia ei pretindea că descinde din Ahile.

Medalion roman cu Olympias, Muzeul din Salonic

Credit imagine: Fotogeniss, CC BY-SA 3.0 , via Wikimedia Commons

În ciuda acestei afirmații impresionante, mulți greci considerau că regatul ei natal era semi-barbar - un tărâm pătat de viciu din cauza apropierii sale de ilirii jefuitori din nord. Astfel, textele care au supraviețuit o percep adesea ca pe un personaj oarecum exotic.

În anul 358 î.Hr., unchiul Olimpiei, regele Molosiei, Arrybas, a căsătorit-o cu regele Filip al II-lea al Macedoniei, pentru a-și asigura cea mai puternică alianță posibilă. Ea i-a dat naștere lui Alexandru cel Mare doi ani mai târziu, în 356 î.Hr.

La o relație deja tumultoasă s-a adăugat un nou conflict atunci când Filip s-a căsătorit din nou, de data aceasta cu o nobilă macedoneancă pe nume Cleopatra Euridice.

Olympias a început să se teamă că această nouă căsătorie ar putea amenința posibilitatea ca Alexandru să moștenească tronul lui Filip. Moștenirea ei molossiană începea să-i facă pe unii nobili macedoneni să pună la îndoială legitimitatea lui Alexandru.

Astfel, există o mare posibilitate ca Olimpia să fi fost implicată în asasinarea ulterioară a lui Filip al II-lea, a Cleopatrei Euridice și a copiilor ei. Ea este adesea prezentată ca o femeie care nu s-a oprit în fața a nimic pentru a se asigura că Alexandru urcă pe tron.

După moartea lui Alexandru cel Mare, în 323 î.Hr., a devenit un jucător important în primele Războaie ale Succesorilor din Macedonia. În 317 î.Hr., a condus o armată în Macedonia și s-a confruntat cu o armată condusă de o altă regină: nimeni alta decât fiica lui Cynane, Adea Euridice.

Această confruntare a fost prima dată în istoria Greciei când două armate s-au confruntat comandate de femei. Cu toate acestea, bătălia s-a încheiat înainte de a se schimba o lovitură de sabie. De îndată ce au văzut-o pe mama iubitului lor Alexandru cel Mare în fața lor, armata lui Euridice a dezertat la Olimpia.

După ce i-a capturat pe Euridice și pe Filip Arrhidaeus, soțul Euridicei, Olympias i-a întemnițat în condiții sordide. La scurt timp după aceea, a pus ca Filip să fie înjunghiat până la moarte, sub privirile soției sale.

În ziua de Crăciun a anului 317, Olympias i-a trimis lui Euridice o sabie, un ștreang și niște cucută și i-a ordonat să aleagă în ce fel vrea să moară. După ce a blestemat numele lui Olympias pentru a nu avea parte de un sfârșit la fel de trist, Euridice a ales ștreangul.

Olimpia însăși nu a trăit mult timp pentru a prețui această victorie. În anul următor, controlul asupra Macedoniei a fost răsturnat de Casandru, un alt Succesor. După ce a capturat-o pe Olimpia, Casandru a trimis două sute de soldați la casa ei pentru a o ucide.

Cu toate acestea, după ce au fost copleșiți de vederea mamei lui Alexandru cel Mare, ucigașii plătiți nu au mers până la capăt. Totuși, acest lucru a prelungit doar temporar viața Olimpiei, deoarece rudele victimelor sale din trecut au ucis-o în curând ca răzbunare.

7. Regina Teuta (fl. 229 î.Hr.)

Teuta a fost regina tribului Ardiaei din Iliria la sfârșitul secolului al III-lea î.Hr. În anul 230 î.Hr., ea era regentă pentru fiul ei vitreg, când o ambasadă romană a sosit la curtea ei pentru a media preocupările legate de expansiunea ilirică de-a lungul țărmului Adriaticii.

În timpul întâlnirii, însă, unul dintre delegații romani și-a pierdut cumpătul și a început să țipe la regina ilirică. Revoltată de această izbucnire, Teuta a cerut uciderea tânărului diplomat.

Incidentul a marcat izbucnirea Primului Război Ilirian între Roma și Iliria lui Teuta. În 228 î.Hr., Roma a ieșit victorioasă, iar Teuta a fost izgonită din patria sa.

8. Boudicca (d. 60/61 d.Hr.)

Regină a tribului celtic britanic Iceni, Boudicca a condus o revoltă împotriva forțelor Imperiului Roman în Britania, după ce romanii au ignorat testamentul soțului ei, Prasutagus, care a lăsat conducerea regatului său atât Romei, cât și fiicelor sale. La moartea lui Prasutagus, romanii au preluat controlul, au biciuit-o pe Boudicca, iar soldații romani i-au violat fiicele.

Statuia lui Boudica, Westminster

Credit imagine: Paul Walter, CC BY 2.0 , via Wikimedia Commons

Boudicca a condus o armată de Iceni și Trinovantes și a dus o campanie devastatoare în Britania romană. A distrus trei orașe romane, Camulodinum (Colchester), Verulamium (St. Albans) și Londinium (Londra), și a anihilat aproape complet una dintre legiunile romane din Britania: faimoasa Legiune a IX-a.

În cele din urmă, Boudicca și armata ei au fost înfrânte de romani undeva pe Watling Street, iar Boudicca s-a sinucis nu după mult timp.

9. Triệu Thị Trinh (cca. 222 - 248 d.Hr.)

Denumită în mod obișnuit Lady Triệu, această războinică din Vietnamul secolului al III-lea și-a eliberat temporar patria de sub dominația chineză.

Cel puțin așa reiese din surse tradiționale vietnameze, care mai spun că avea o înălțime de 1,80 m și sâni de 1,80 m pe care îi lega la spate în timpul luptei și că, de obicei, lupta în timp ce călărea un elefant.

Sursele istorice chinezești nu o menționează pe Triệu Thị Trinh, însă pentru vietnamezi, Lady Triệu este cea mai importantă figură istorică a timpului său.

10. Zenobia (240 - c. 275 d.Hr.)

Regină a Imperiului Palmyrene al Siriei din 267 d.Hr., Zenobia a cucerit Egiptul de la romani la numai doi ani de domnie.

Totuși, imperiul ei a durat doar o scurtă perioadă de timp, deoarece împăratul roman Aurelian a învins-o în anul 271, aducând-o înapoi la Roma, unde - în funcție de ce relatări credeți - fie a murit la scurt timp după aceea, fie s-a căsătorit cu un guvernator roman și a trăit o viață de lux ca filosof, mondenă și matroană binecunoscută.

Supranumită "regina războinică", Zenobia era bine educată și multilingvă. Era cunoscută pentru faptul că se comporta "ca un bărbat", călărind, bând și vânând cu ofițerii săi.