Sepanjang sejarah, sebagian besar budaya menganggap peperangan sebagai domain pria. Baru belakangan ini saja tentara wanita berpartisipasi dalam pertempuran modern dalam skala besar.

Pengecualiannya adalah Uni Soviet, yang menyertakan batalion dan pilot perempuan selama Perang Dunia Pertama dan melihat ratusan ribu tentara perempuan bertempur dalam Perang Dunia Kedua.

Di peradaban-peradaban kuno yang besar, kehidupan wanita pada umumnya terbatas pada peran-peran yang lebih tradisional. Namun ada beberapa yang mendobrak tradisi, baik di rumah maupun di medan perang.

Berikut adalah 10 pejuang wanita paling tangguh dalam sejarah yang tidak hanya harus menghadapi musuh-musuh mereka, tetapi juga peran gender yang ketat pada zaman mereka.

1. Fu Hao (wafat sekitar 1200 SM)

Lady Fu Hao adalah salah satu dari 60 istri Kaisar Wu Ding dari Dinasti Shang Tiongkok kuno. Dia mendobrak tradisi dengan menjabat sebagai pendeta tinggi dan jenderal militer. Menurut prasasti pada tulang oracle dari masa itu, Fu Hao memimpin banyak kampanye militer, memerintahkan 13.000 tentara, dan dianggap sebagai pemimpin militer yang paling kuat pada masanya.

Banyak senjata yang ditemukan di makamnya mendukung status Fu Hao sebagai pejuang wanita yang hebat. Dia juga mengendalikan wilayah kekuasaannya sendiri di pinggiran kerajaan suaminya. Makamnya digali pada tahun 1976 dan dapat dikunjungi oleh publik.

2. Tomyris (fl. 530 SM)

Tomyris adalah Ratu Massaegetae, sebuah konfederasi suku-suku nomaden yang tinggal di sebelah timur Laut Kaspia. Dia memerintah selama abad ke-6 SM dan paling terkenal karena perang balas dendam yang dia lakukan melawan raja Persia, Cyrus Agung.

'Tomyris Menjerumuskan Kepala Cyrus yang Mati ke dalam Bejana Darah' oleh Rubens

Kredit Gambar: Peter Paul Rubens, domain Publik, via Wikimedia Commons

Awalnya perang tidak berjalan dengan baik bagi Tomyris dan Massaegetae. Cyrus menghancurkan pasukan mereka dan putra Tomyris, Spargapises, bunuh diri karena malu.

Tomyris yang sedang dilanda kesedihan membangkitkan pasukan lain dan menantang Cyrus untuk bertempur untuk kedua kalinya. Cyrus percaya bahwa kemenangan lain sudah pasti dan menerima tantangan itu, tetapi dalam pertarungan berikutnya Tomyris muncul sebagai pemenang.

Selama masa pemerintahannya, ia telah memenangkan banyak pertempuran dan mengalahkan banyak orang yang paling kuat pada masanya, namun Tomyris terbukti sebagai Ratu yang terlalu jauh.

Setelah pertempuran, sang Ratu meminta anak buahnya untuk menemukan mayat Koresh; ketika mereka menemukannya, sejarawan abad ke-5 SM, Herodotus, mengungkapkan langkah mengerikan Tomyris selanjutnya:

...dia mengambil kulit, dan, mengisinya dengan darah manusia, dia mencelupkan kepala Koresh ke dalam darah, sambil berkata, sambil menghina mayat itu, "Aku hidup dan telah menaklukkanmu dalam peperangan, namun olehmu aku dihancurkan, karena kamu mengambil anakku dengan tipu muslihat; tetapi dengan demikian aku memenuhi ancaman saya, dan memberimu darah yang penuh."

Tomyris bukanlah seorang ratu yang bisa diajak main-main.

3. Artemisia I dari Caria (fl. 480 SM)

Ratu Yunani Kuno Halicarnassus, Artemisia memerintah selama akhir abad ke-5 SM. Dia adalah sekutu Raja Persia, Xerxes I, dan bertempur untuknya selama invasi Persia kedua ke Yunani, secara pribadi memimpin 5 kapal di Pertempuran Salamis.

Herodotus menulis bahwa dia adalah seorang ahli strategi yang tegas dan cerdas, meskipun kejam. Menurut Polyaenus, Xerxes memuji Artemisia di atas semua perwira lain dalam armadanya dan menghadiahinya atas kinerjanya dalam pertempuran.

Pertempuran Salamis. Artemisia tampak disorot di tengah-kiri lukisan, di atas armada Yunani yang menang, di bawah takhta Xerxes, dan menembakkan panah ke arah Yunani.

Kredit Gambar: Wilhelm von Kaulbach, Domain publik, via Wikimedia Commons

4. Cynane (sekitar 358 - 323 SM)

Cynane adalah putri Raja Philip II dari Makedonia dan istri pertamanya, Putri Audata dari Illyrian. Dia juga merupakan saudara tiri Aleksander Agung.

Audata membesarkan Cynane dalam tradisi Illyrian, melatihnya dalam seni perang dan mengubahnya menjadi petarung yang luar biasa - sedemikian rupa sehingga keahliannya di medan perang menjadi terkenal di seluruh negeri.

Cynane menemani tentara Makedonia dalam kampanye bersama Aleksander Agung dan menurut sejarawan Polyaenus, dia pernah membunuh seorang ratu Illyrian dan mendalangi pembantaian pasukannya. Begitulah kehebatan militernya.

Setelah kematian Aleksander Agung pada tahun 323 SM, Cynane mencoba permainan kekuasaan yang berani. Dalam kekacauan berikutnya, dia memperjuangkan putrinya, Adea, untuk menikahi Philip Arrhidaeus, saudara tiri Aleksander yang berpikiran sederhana, yang telah dilantik oleh para jenderal Makedonia sebagai raja boneka.

Namun mantan jenderal Aleksander - dan terutama bupati baru, Perdiccas - tidak berniat menerima hal ini, karena melihat Cynane sebagai ancaman bagi kekuasaan mereka sendiri. Tidak terpengaruh, Cynane mengumpulkan pasukan yang kuat dan berbaris ke Asia untuk menempatkan putrinya di atas takhta dengan paksa.

Ketika dia dan pasukannya berbaris melalui Asia menuju Babilonia, Cynane dihadapkan oleh pasukan lain yang dikomandoi oleh Alcetas, saudara laki-laki Perdiccas dan mantan rekan Cynane.

Namun, karena ingin menjaga saudaranya tetap berkuasa, Alcetas membunuh Cynane ketika mereka bertemu - akhir yang menyedihkan bagi salah satu pejuang wanita paling luar biasa dalam sejarah.

Meskipun Cynane tidak pernah sampai ke Babilonia, permainan kekuasaannya terbukti berhasil. Tentara Makedonia marah atas pembunuhan Cynane oleh Alcetas, terutama karena dia berhubungan langsung dengan Aleksander tercinta mereka.

Perdiccas mengalah, Adea dan Philip Arrhidaeus menikah, dan Adea mengadopsi gelar Ratu Adea Eurydice.

5. & 6. Olympias dan Eurydice

Ibu dari Aleksander Agung, Olympias adalah salah satu wanita paling luar biasa di jaman kuno. Dia adalah seorang putri dari suku yang paling berkuasa di Epirus (wilayah yang sekarang terbagi antara Yunani barat laut dan Albania selatan) dan keluarganya mengklaim keturunan dari Achilles.

Medali Romawi dengan Olympias, Museum Thessaloniki

Kredit Gambar: Fotogeniss, CC BY-SA 3.0 , melalui Wikimedia Commons

Terlepas dari klaim yang mengesankan ini, banyak orang Yunani menganggap kerajaan asalnya semi-barbar - sebuah kerajaan yang tercemar dengan kejahatan karena kedekatannya dengan Illyria yang merampok di utara. Dengan demikian, teks-teks yang masih ada sering menganggapnya sebagai karakter yang agak eksotis.

Pada tahun 358 SM, paman Olympias, Raja Arrybas dari Molossia, menikahkan Olympias dengan Raja Philip II dari Makedonia untuk mengamankan aliansi terkuat yang mungkin terjadi. Dia melahirkan Aleksander Agung dua tahun kemudian pada tahun 356 SM.

Konflik lebih lanjut ditambahkan ke dalam hubungan yang sudah penuh gejolak ketika Philip menikah lagi, kali ini seorang wanita bangsawan Makedonia bernama Cleopatra Eurydice.

Olympias mulai takut pernikahan baru ini akan mengancam kemungkinan Aleksander mewarisi takhta Philip. Warisan Molossia-nya mulai membuat beberapa bangsawan Makedonia mempertanyakan legitimasi Aleksander.

Dengan demikian ada kemungkinan kuat bahwa Olympias terlibat dalam pembunuhan Philip II, Cleopatra Eurydice dan anak-anaknya yang masih bayi. Dia sering digambarkan sebagai wanita yang tidak berhenti untuk memastikan Alexander naik tahta.

Setelah kematian Aleksander Agung pada tahun 323 SM, dia menjadi pemain utama dalam Perang Awal Penerus di Makedonia. Pada tahun 317 SM, dia memimpin pasukan ke Makedonia dan dihadapkan oleh pasukan yang dipimpin oleh ratu lain: tidak lain adalah putri Cynane, Adea Eurydice.

Pertempuran ini adalah pertama kalinya dalam sejarah Yunani, dua pasukan saling berhadapan yang dikomandoi oleh wanita. Namun, pertempuran berakhir sebelum pedang ditukarkan. Begitu mereka melihat ibu dari Alexander Agung yang mereka cintai menghadap mereka, pasukan Eurydice membelot ke Olympias.

Setelah menangkap Eurydice dan Philip Arrhidaeus, suami Eurydice, Olympias memenjarakan mereka dalam kondisi yang buruk. Tak lama setelah itu, dia menikam Philip sampai mati sementara istrinya menyaksikannya.

Pada Hari Natal 317, Olympias mengirimkan Eurydice sebuah pedang, jerat, dan beberapa hemlock, dan memerintahkannya untuk memilih cara mana yang dia inginkan untuk mati. Setelah mengutuk nama Olympias bahwa dia mungkin menderita akhir yang sama menyedihkannya, Eurydice memilih jerat.

Olympias sendiri tidak hidup lama untuk mengenang kemenangan ini. Tahun berikutnya kendali Olympias atas Makedonia digulingkan oleh Cassander, salah satu Penerus lainnya. Setelah menangkap Olympias, Cassander mengirim dua ratus tentara ke rumahnya untuk membunuhnya.

Namun, setelah terpesona melihat ibu Aleksander Agung, para pembunuh bayaran tidak jadi melaksanakan tugasnya. Namun hal ini hanya memperpanjang hidup Olympias untuk sementara waktu, karena kerabat dari korban-korbannya di masa lalu segera membunuhnya sebagai balas dendam.

7. Ratu Teuta (fl. 229 SM)

Teuta adalah Ratu suku Ardiaei di Illyria selama akhir abad ke-3 SM. Pada tahun 230 SM, dia bertindak sebagai bupati untuk anak tirinya yang masih bayi ketika sebuah kedutaan Romawi tiba di istananya untuk menengahi kekhawatiran tentang ekspansi Illyria di sepanjang garis pantai Adriatik.

Namun, selama pertemuan, salah satu delegasi Romawi kehilangan kesabaran dan mulai berteriak pada ratu Illyrian. Marah dengan ledakan itu, Teuta menyuruh diplomat muda itu dibunuh.

Insiden ini menandai pecahnya Perang Illyrian Pertama antara Roma dan Illyria Teuta. Pada tahun 228 SM, Roma telah muncul sebagai pemenang dan Teuta dibuang dari tanah airnya.

8. Boudicca (wafat tahun 60/61 M)

Ratu suku Iceni Celtic Inggris, Boudicca memimpin pemberontakan melawan pasukan Kekaisaran Romawi di Inggris setelah Romawi mengabaikan wasiat suaminya, Prasutagus, yang menyerahkan kekuasaan kerajaannya kepada Roma dan putri-putrinya. Setelah kematian Prasutagus, Romawi mengambil alih kendali, mencambuk Boudicca dan tentara Romawi memperkosa putri-putrinya.

Patung Boudica, Westminster

Kredit Gambar: Paul Walter, CC BY 2.0 , melalui Wikimedia Commons

Boudicca memimpin pasukan Iceni dan Trinovantes dan mengobarkan kampanye yang menghancurkan di Britania Romawi. Dia menghancurkan tiga kota Romawi, Camulodinum (Colchester), Verulamium (St. Albans) dan Londinium (London), dan juga menghancurkan salah satu legiun Romawi di Inggris: Legiun Kesembilan yang terkenal.

Pada akhirnya Boudicca dan pasukannya dikalahkan oleh Romawi di suatu tempat di sepanjang Watling Street dan Boudicca bunuh diri tidak lama kemudian.

9. Triệu Thị Trinh (sekitar 222 - 248 M)

Umumnya disebut sebagai Lady Triệu, pejuang Vietnam abad ke-3 ini untuk sementara waktu membebaskan tanah airnya dari kekuasaan Tiongkok.

Setidaknya itu menurut sumber-sumber tradisional Vietnam, yang juga menyatakan bahwa dia setinggi 9 kaki dengan payudara setinggi 3 kaki yang diikatnya di belakang punggungnya selama pertempuran. Dia biasanya bertempur sambil menunggang gajah.

Sumber-sumber sejarah Tiongkok tidak menyebutkan nama Triệu Thị Trinh, namun bagi orang Vietnam, Lady Triệu adalah tokoh sejarah paling penting pada masanya.

10. Zenobia (240 - c. 275 M)

Ratu Kekaisaran Palmyrene Suriah dari tahun 267 Masehi, Zenobia menaklukkan Mesir dari Romawi hanya dalam waktu 2 tahun setelah pemerintahannya.

Namun, kekaisarannya hanya bertahan sebentar, karena Kaisar Romawi Aurelian mengalahkannya pada tahun 271, membawanya kembali ke Roma di mana dia - tergantung pada akun mana yang Anda percaya - meninggal tak lama kemudian atau menikahi seorang gubernur Romawi dan menjalani kehidupan mewah sebagai filsuf, sosialita, dan matron yang terkenal.

Dijuluki 'Ratu Prajurit', Zenobia berpendidikan tinggi dan multibahasa. Dia dikenal berperilaku 'seperti pria', berkuda, minum-minum, dan berburu dengan para perwiranya.