Im Laufe der Geschichte wurde die Kriegsführung in den meisten Kulturen als eine Domäne der Männer betrachtet, und erst in jüngster Zeit haben weibliche Soldaten in großem Umfang an modernen Kampfhandlungen teilgenommen.

Eine Ausnahme bildet die Sowjetunion, die im Ersten Weltkrieg Frauenbataillone und -piloten aufstellte und im Zweiten Weltkrieg Hunderttausende von Soldatinnen kämpfen ließ.

In den großen Zivilisationen des Altertums war das Leben der Frauen im Allgemeinen auf traditionelle Rollen beschränkt, aber es gab auch einige, die mit der Tradition brachen, sowohl zu Hause als auch auf dem Schlachtfeld.

Hier sind 10 der stärksten Kriegerinnen der Geschichte, die sich nicht nur ihren Feinden, sondern auch den strengen Geschlechterrollen ihrer Zeit stellen mussten.

1 Fu Hao (gest. ca. 1200 v. Chr.)

Fu Hao war eine der 60 Ehefrauen des Kaisers Wu Ding aus der Shang-Dynastie im alten China. Sie brach mit der Tradition, indem sie sowohl als Hohepriesterin als auch als militärische Generalin diente. Laut Inschriften auf Orakelknochen aus dieser Zeit führte Fu Hao viele Feldzüge an, befehligte 13.000 Soldaten und galt als die mächtigste militärische Anführerin ihrer Zeit.

Die vielen Waffen, die in ihrem Grab gefunden wurden, belegen Fu Haos Status als große Kriegerin. Sie kontrollierte auch ihr eigenes Lehen am Rande des Reiches ihres Mannes. Ihr Grab wurde 1976 ausgegraben und kann von der Öffentlichkeit besichtigt werden.

2) Tomyris (um 530 v. Chr.)

Tomyris war die Königin der Massaegetae, einer Konföderation von Nomadenstämmen, die östlich des Kaspischen Meeres lebten. Sie regierte im 6. Jahrhundert v. Chr. und ist vor allem für den rachsüchtigen Krieg bekannt, den sie gegen den persischen König Kyros den Großen führte.

Tomyris stürzt das Haupt des toten Cyrus in ein Gefäß mit Blut" von Rubens

Bildnachweis: Peter Paul Rubens, gemeinfrei, via Wikimedia Commons

Der Krieg verlief für Tomyris und die Massäer zunächst nicht gut: Kyros vernichtete ihre Armee und Tomyris' Sohn Spargapises beging aus Scham Selbstmord.

Der trauernde Tomyris stellte ein weiteres Heer auf und forderte Cyrus ein zweites Mal zum Kampf heraus. Cyrus glaubte an einen weiteren Sieg und nahm die Herausforderung an, doch aus dem folgenden Gefecht ging Tomyris siegreich hervor.

Während seiner Herrschaft hatte er viele Schlachten gewonnen und viele der mächtigsten Männer seiner Zeit besiegt, doch Tomyris erwies sich als eine Königin zu weit.

Nach der Schlacht forderte die Königin ihre Männer auf, den Leichnam von Kyros zu finden; als sie ihn fanden, berichtet der Historiker Herodot (5. Jh. v. Chr.) über Tomyris' grausamen nächsten Schritt:

Sie nahm eine Haut, füllte sie mit Menschenblut und tauchte den Kopf des Kyros in den Blutstrom und sagte, während sie den Leichnam beleidigte: "Ich lebe und habe dich im Kampf besiegt, und doch bin ich durch dich ruiniert, denn du hast meinen Sohn mit List genommen; aber so mache ich meine Drohung wahr und gebe dir deine Blutfülle."

Tomyris war keine Königin, mit der man sich anlegen sollte.

3 Artemisia I. von Karien (fl. 480 v. Chr.)

Artemisia, die antike griechische Königin von Halikarnassos, regierte im späten 5. Jahrhundert v. Chr. Sie war eine Verbündete des persischen Königs Xerxes I. und kämpfte während der zweiten persischen Invasion Griechenlands auf seiner Seite, wobei sie persönlich 5 Schiffe in der Schlacht von Salamis befehligte.

Herodot schreibt, dass sie eine entschlossene und intelligente, wenn auch rücksichtslose Strategin war. Laut Polyaenus lobte Xerxes Artemisia vor allen anderen Offizieren seiner Flotte und belohnte sie für ihre Leistungen im Kampf.

Schlacht von Salamis: Artemisia erscheint hervorgehoben in der Mitte des Gemäldes, über der siegreichen griechischen Flotte, unter dem Thron von Xerxes, und schießt Pfeile auf die Griechen

Bildnachweis: Wilhelm von Kaulbach, gemeinfrei, via Wikimedia Commons

4. kynanisch (ca. 358 - 323 v. Chr.)

Cynane war die Tochter von König Philipp II. von Makedonien und seiner ersten Frau, der illyrischen Prinzessin Audata, sowie die Halbschwester von Alexander dem Großen.

Audata erzog Cynane nach illyrischer Tradition, bildete sie in den Kriegskünsten aus und machte sie zu einer außergewöhnlichen Kämpferin - so sehr, dass ihre Fähigkeiten auf dem Schlachtfeld im ganzen Land berühmt wurden.

Cynane begleitete die makedonische Armee auf ihren Feldzügen an der Seite Alexanders des Großen, und dem Geschichtsschreiber Polyaenus zufolge tötete sie einmal eine illyrische Königin und sorgte für die Vernichtung ihres Heeres - so groß war ihr militärisches Geschick.

Nach dem Tod Alexanders des Großen im Jahr 323 v. Chr. versuchte Cynane ein kühnes Machtspiel: In dem darauf folgenden Chaos setzte sie sich für die Heirat ihrer Tochter Adea mit Philipp Arrhidaeus ein, Alexanders einfältigem Halbbruder, den die makedonischen Generäle als Marionettenkönig eingesetzt hatten.

Doch Alexanders frühere Generäle - und vor allem der neue Regent Perdikkas - wollten dies nicht akzeptieren, da sie in Cynane eine Bedrohung für ihre eigene Macht sahen. Unbeirrt sammelte Cynane ein mächtiges Heer und marschierte nach Asien, um ihre Tochter mit Gewalt auf den Thron zu setzen.

Als sie mit ihrem Heer durch Asien in Richtung Babylon marschierte, traf Kynane auf ein anderes Heer, das von Alketas, dem Bruder des Perdikkas und ehemaligen Gefährten von Kynane, angeführt wurde.

In dem Wunsch, seinen Bruder an der Macht zu halten, tötete Alketas jedoch Kynane, als sie sich trafen - ein trauriges Ende für eine der bemerkenswertesten Kriegerinnen der Geschichte.

Obwohl Cynane Babylon nie erreichte, erwies sich ihr Machtspiel als erfolgreich. Die makedonischen Soldaten waren verärgert über die Tötung von Cynane durch Alketas, zumal sie direkt mit ihrem geliebten Alexander verwandt war.

Sie verlangten die Erfüllung von Cynanes Wunsch, woraufhin Perdikkas einlenkte, Adea und Philippus Arrhidaeus heiratete und Adea den Titel Königin Adea Eurydike annahm.

5. & 6. Olympias und Eurydike

Olympias, die Mutter Alexanders des Großen, war eine der bemerkenswertesten Frauen des Altertums: Sie war eine Prinzessin des mächtigsten Stammes in Epirus (einer Region, die heute zwischen Nordwestgriechenland und Südalbanien liegt), und ihre Familie behauptete, von Achilles abzustammen.

Römisches Medaillon mit Olympias, Museum von Thessaloniki

Bildnachweis: Fotogeniss, CC BY-SA 3.0 , via Wikimedia Commons

Trotz dieses beeindruckenden Anspruchs hielten viele Griechen ihr Heimatland für halbbarbarisch - ein Reich, das wegen seiner Nähe zu den plündernden Illyrern im Norden mit Lastern behaftet war. Daher wird sie in den überlieferten Texten oft als eine etwas exotische Figur dargestellt.

358 v. Chr. verheiratete Olympias' Onkel, der molossische König Arrybas, Olympias mit König Philipp II. von Makedonien, um sich ein möglichst starkes Bündnis zu sichern. 356 v. Chr., zwei Jahre später, gebar sie Alexander den Großen.

Weitere Konflikte kamen hinzu, als Philipp erneut heiratete, diesmal eine mazedonische Adelige namens Kleopatra Eurydike.

Olympias begann zu befürchten, dass diese neue Ehe die Möglichkeit gefährden könnte, dass Alexander den Thron Philipps erben würde, und ihr molossisches Erbe ließ einige makedonische Adlige an Alexanders Legitimität zweifeln.

Es ist daher sehr wahrscheinlich, dass Olympias an den späteren Morden an Philipp II., Kleopatra Eurydike und ihren Kindern beteiligt war. Sie wird oft als eine Frau dargestellt, die vor nichts zurückschreckte, um Alexander auf den Thron zu bringen.

Nach dem Tod Alexanders des Großen im Jahr 323 v. Chr. wurde sie zu einer wichtigen Akteurin in den frühen Kriegen der Nachfolger in Makedonien. 317 v. Chr. führte sie ein Heer nach Makedonien und sah sich dort einem Heer gegenüber, das von einer anderen Königin angeführt wurde: keiner anderen als Cynanes Tochter, Adea Eurydike.

Es war das erste Mal in der griechischen Geschichte, dass sich zwei Armeen gegenüberstanden, die von Frauen befehligt wurden. Die Schlacht endete jedoch, bevor es zu einem Schwertstreich kam. Sobald sie die Mutter ihres geliebten Alexanders des Großen vor sich sahen, desertierte Eurydikes Armee zu Olympias.

Nachdem Olympias Eurydike und Philip Arrhidaeus, den Ehemann von Eurydike, gefangen genommen hatte, ließ sie die beiden unter erbärmlichen Bedingungen einsperren und kurz darauf Philip ersticken, während seine Frau zusah.

Am Weihnachtstag 317 schickte Olympias Eurydike ein Schwert, eine Schlinge und etwas Schierling und befahl ihr zu wählen, auf welche Weise sie sterben wolle. Nachdem sie Olympias' Namen verflucht hatte, dass sie ein ähnlich trauriges Ende erleiden möge, wählte Eurydike die Schlinge.

Olympias selbst lebte nicht lange, um sich an diesem Sieg zu erfreuen. Im folgenden Jahr wurde Olympias' Herrschaft über Makedonien von Kassander, einem anderen Nachfolger, gestürzt. Nachdem er Olympias gefangen genommen hatte, schickte Kassander zweihundert Soldaten zu ihrem Haus, um sie zu töten.

Die angeheuerten Mörder, die vom Anblick der Mutter Alexanders des Großen eingeschüchtert waren, führten den Auftrag jedoch nicht aus, was Olympias' Leben jedoch nur vorübergehend verlängerte, da Verwandte ihrer früheren Opfer sie bald aus Rache ermordeten.

7. die Königin Teuta (um 229 v. Chr.)

Teuta war im späten dritten Jahrhundert v. Chr. Königin des Stammes der Ardiaei in Illyrien. 230 v. Chr. fungierte sie als Regentin für ihren minderjährigen Stiefsohn, als eine römische Botschaft an ihrem Hof eintraf, um Bedenken wegen der Expansion der Illyrer entlang der adriatischen Küste zu schlichten.

Während des Treffens verlor jedoch einer der römischen Delegierten die Beherrschung und begann, die illyrische Königin anzuschreien. Empört über diesen Ausbruch ließ Teuta den jungen Diplomaten ermorden.

Dieser Vorfall markierte den Ausbruch des Ersten Illyrischen Krieges zwischen Rom und Teutas Illyrien. 228 v. Chr. ging Rom als Sieger hervor und Teuta wurde aus ihrer Heimat verbannt.

8) Boudicca (gest. 60/61 n. Chr.)

Boudicca, Königin des britischen keltischen Stammes der Iceni, führte einen Aufstand gegen die Streitkräfte des Römischen Reiches in Britannien an, nachdem die Römer das Testament ihres Mannes Prasutagus ignoriert hatten, der die Herrschaft über sein Königreich sowohl Rom als auch seinen Töchtern überlassen hatte. Nach Prasutagus' Tod übernahmen die Römer die Herrschaft, ließen Boudicca auspeitschen und vergewaltigten ihre Töchter durch römische Soldaten.

Boudica-Statue, Westminster

Bildnachweis: Paul Walter, CC BY 2.0 , via Wikimedia Commons

Boudicca führte ein Heer von Iceni und Trinovanten an und führte einen verheerenden Feldzug gegen das römische Britannien. Sie zerstörte drei römische Städte, Camulodinum (Colchester), Verulamium (St. Albans) und Londinium (London), und vernichtete auch eine der römischen Legionen in Britannien, die berühmte Neunte Legion, fast vollständig.

Am Ende wurden Boudicca und ihr Heer von den Römern irgendwo in der Watling Street besiegt, und Boudicca beging wenig später Selbstmord.

9 Triệu Thị Trinh (ca. 222 - 248 n. Chr.)

Diese Kriegerin aus dem Vietnam des 3. Jahrhunderts, die gemeinhin als Lady Triệu bezeichnet wird, befreite ihr Heimatland vorübergehend von der chinesischen Herrschaft.

Das besagen zumindest traditionelle vietnamesische Quellen, die auch besagen, dass sie neun Fuß groß war und drei Fuß große Brüste hatte, die sie während des Kampfes hinter ihrem Rücken zusammenband. Sie kämpfte gewöhnlich auf einem Elefanten reitend.

In chinesischen Geschichtsquellen wird Triệu Thị Trinh nicht erwähnt, doch für die Vietnamesen ist Lady Triệu die wichtigste historische Figur ihrer Zeit.

10 Zenobia (240 - ca. 275 n. Chr.)

Zenobia war seit 267 n. Chr. Königin des syrischen Reiches der Palmyrenen und eroberte nur 2 Jahre nach Beginn ihrer Herrschaft Ägypten von den Römern.

Ihr Reich währte jedoch nur kurz, denn 271 wurde sie vom römischen Kaiser Aurelian besiegt und nach Rom zurückgebracht, wo sie - je nachdem, welcher Darstellung man Glauben schenkt - entweder kurz darauf starb oder einen römischen Statthalter heiratete und ein luxuriöses Leben als bekannte Philosophin, Gesellschaftsdame und Matrone führte.

Zenobia, die als "Kriegerkönigin" bezeichnet wurde, war sehr gebildet und mehrsprachig und dafür bekannt, dass sie sich "wie ein Mann" verhielt und mit ihren Offizieren ritt, trank und jagte.