Useimmissa kulttuureissa sodankäyntiä on kautta historian pidetty miesten toimialana, ja vasta aivan viime aikoina naissotilaat ovat osallistuneet laajamittaisesti nykyaikaisiin taisteluihin.

Poikkeuksena on Neuvostoliitto, jossa oli naispataljoonia ja -lentäjiä ensimmäisen maailmansodan aikana ja jossa satojatuhansia naissotilaita taisteli toisessa maailmansodassa.

Muinaisissa suurissa sivilisaatioissa naisten elämä rajoittui yleensä perinteisempiin rooleihin. Jotkut kuitenkin rikkoivat perinteitä sekä kotona että taistelukentällä.

Tässä on 10 historian hurjinta naissoturia, jotka joutuivat kohtaamaan paitsi vihollisensa myös aikansa tiukat sukupuoliroolit.

1. Fu Hao (k. n. 1200 eaa.)

Lady Fu Hao oli yksi muinaisen Kiinan Shang-dynastian keisari Wu Dingin 60 vaimosta. Hän rikkoi perinteitä toimimalla sekä ylipapittarena että sotilaskenraalina. Tuon ajan oraakkelin luihin tehtyjen kirjoitusten mukaan Fu Hao johti monia sotaretkiä, komensi 13 000 sotilasta ja häntä pidettiin aikansa voimakkaimpana sotilasjohtajana.

Hänen haudastaan löydetyt lukuisat aseet tukevat Fu Haon asemaa suurena naissoturina. Hän hallitsi myös omaa lääniään miehensä valtakunnan laitamilla. Hänen hautansa kaivettiin esiin vuonna 1976, ja yleisö voi vierailla siinä.

2. Tomyris (fl. 530 eaa.)

Tomyris oli Kaspianmeren itäpuolella asuneiden, kaspianmeren itäpuolella asuvien nomadiheimojen muodostaman Massaegetae-heimon kuningatar. Hän hallitsi 6. vuosisadalla eaa. ja on kuuluisin kostosodasta, jonka hän kävi Persian kuningasta Kyrus Suurta vastaan.

Rubensin teos "Tomyris heittää kuolleen Kyruksen pään veriastiaan".

Kuva: Peter Paul Rubens, Public domain, Wikimedia Commonsin kautta.

Aluksi sota ei sujunut Tomyriksen ja Massaegetaejen kannalta hyvin. Kyrus tuhosi heidän armeijansa, ja Tomyriksen poika Spargapises teki häpeästä itsemurhan.

Surun murtama Tomyris kokosi toisen armeijan ja haastoi Kyyroksen taisteluun toisen kerran. Kyyros uskoi, että toinen voitto oli varma, ja hyväksyi haasteen, mutta siitä seuranneessa taistelussa Tomyris selviytyi voittajana.

Kyrus itse kaatui lähitaistelussa. Hallitsijakaudellaan hän oli voittanut monia taisteluita ja kukistanut monia aikansa vaikutusvaltaisimpia miehiä, mutta Tomyris osoittautui kuningattareksi liian pitkälle.

Kyyroksen kuolema ei tyydyttänyt Tomyriksen kostoa. Taistelun jälkeen kuningatar vaati miehiään etsimään Kyyroksen ruumiin; kun he löysivät sen, 5. vuosisadalla eaa. elänyt historioitsija Herodotos paljastaa Tomyriksen karmean seuraavan liikkeen:

...hän otti nahan, täytti sen ihmisverellä ja kastoi siihen Kyroksen pään sanoen, kun hän näin loukkasi ruumista: "Minä elän ja olen voittanut sinut taistelussa, mutta sinä olet kuitenkin tuhonnut minut, sillä sinä veit poikani ovelasti; mutta näin teen uhkaukseni toteen ja annan sinulle veriasi."

Tomyris ei ollut kuningatar, jonka kanssa kannattaisi pelleillä.

3. Artemisia I, Karian kuninkaallinen (480 eaa.)

Antiikin Kreikan Halikarnassoksen kuningatar Artemisia hallitsi 5. vuosisadan loppupuolella eaa. Hän oli Persian kuninkaan Kserkses I:n liittolainen ja taisteli tämän puolesta Persian toisen Kreikan hyökkäyksen aikana, ja hän komensi henkilökohtaisesti viittä alusta Salamisin taistelussa.

Herodotos kirjoittaa, että hän oli päättäväinen ja älykäs, vaikkakin häikäilemätön strategi. Polyaenoksen mukaan Kserkses ylistää Artemisiaa enemmän kuin kaikkia muita laivastonsa upseereita ja palkitsee hänet taistelussa suoriutumisesta.

Salamisin taistelu. Artemisia näkyy korostettuna maalauksen keskellä vasemmalla, voittoisan kreikkalaisen laivaston yläpuolella, Kserkseksen valtaistuimen alapuolella ja ampumassa nuolia kreikkalaisia kohti.

Image Credit: Wilhelm von Kaulbach, Public domain, Wikimedia Commonsin kautta.

4. Kynane (noin 358-323 eaa.)

Kynane oli Makedonian kuningas Filippos II:n ja hänen ensimmäisen vaimonsa, illyrialaisen prinsessa Audatan tytär. Hän oli myös Aleksanteri Suuren sisarpuoli.

Audata kasvatti Cynanea illyrialaisen perinteen mukaisesti, koulutti hänet sotataidoissa ja teki hänestä poikkeuksellisen taistelijan - niin paljon, että hänen taidoistaan taistelukentällä tuli kuuluisia koko maassa.

Kynane seurasi Makedonian armeijaa Aleksanteri Suuren rinnalla, ja historioitsija Polyaenoksen mukaan hän surmasi kerran illyrialaisen kuningattaren ja johti tämän armeijan teurastusta. Hän oli sotilaallisesti niin taitava.

Aleksanteri Suuren kuoltua vuonna 323 eaa. Kynane yritti rohkeaa valtapeliä. Sitä seuranneessa kaaoksessa hän ajoi tyttärensä Adean naimisiin Filippos Arrhidaeuksen kanssa, joka oli Aleksanterin yksinkertainen velipuoli, jonka makedonialaiset kenraalit olivat asettaneet nukkekuninkaaksi.

Aleksanterin entisillä kenraaleilla - ja erityisesti uudella regentillä Perdikaksella - ei kuitenkaan ollut aikomustakaan hyväksyä tätä, sillä he pitivät Kynenestä uhkana omalle vallalleen. Tästä huolimatta Kynenes kokosi voimakkaan armeijan ja marssi Aasiaan asettaakseen tyttärensä valtaistuimelle väkisin.

Kun hän marssi armeijansa kanssa Aasian halki kohti Babyloniaa, Kynane kohtasi toisen armeijan, jota komensi Alketas, Perdikkaan veli ja Kynanen entinen kumppani.

Halutessaan pitää veljensä vallassa Alcetas kuitenkin surmasi Cynaneen, kun he tapasivat - surullinen loppu yhdelle historian merkittävimmistä naissotureista.

Vaikka Kynane ei koskaan päässytkään Babyloniaan, hänen valtapelinsä osoittautui onnistuneeksi. Makedonialaiset sotilaat olivat vihaisia siitä, että Alcetas tappoi Kynanen, varsinkin kun tämä oli suoraan sukua heidän rakastetulle Aleksanterille.

Näin he vaativat, että Kynaneen toive täytettäisiin. Perdikcas taipui, Adea ja Filippus Arrhidaeus vihittiin, ja Adea otti käyttöön kuningatar Adea Eurydike -nimityksen.

5. & 6. Olympias ja Eurydike

Aleksanteri Suuren äiti Olympias oli yksi antiikin merkittävimmistä naisista. Hän oli Epeirosin (nykyisin Luoteis-Kreikan ja Etelä-Albanian välissä sijaitseva alue) vaikutusvaltaisimman heimon prinsessa, ja hänen sukunsa väitti polveutuvansa Akilleksesta.

Roomalainen medaljonki, jossa on Olympias, Thessalonikin museo

Image Credit: Fotogeniss, CC BY-SA 3.0 , Wikimedia Commonsin kautta.

Tästä vaikuttavasta väitteestä huolimatta monet kreikkalaiset pitivät hänen kotivaltakuntaansa puoliksi barbaarisena, paheiden saastuttamana valtakuntana, koska se sijaitsi lähellä pohjoisessa ryösteleviä illyrialaisia. Niinpä säilyneissä teksteissä hänet usein mielletään jokseenkin eksoottiseksi hahmoksi.

Vuonna 358 eaa. Olympiaksen setä, Molossian kuningas Arrybas, nai Olympiaksen Makedonian kuninkaan Filippos II:n kanssa varmistaakseen mahdollisimman vahvan liiton. Olympias synnytti Aleksanteri Suuren kaksi vuotta myöhemmin, vuonna 356 eaa.

Jo ennestään myrskyisään suhteeseen tuli lisää ristiriitoja, kun Filippus meni jälleen naimisiin, tällä kertaa makedonialaisen aatelisnaisen Kleopatra Eurydikeen kanssa.

Olympias alkoi pelätä, että tämä uusi avioliitto saattaisi uhata Aleksanterin mahdollisuutta periä Filippoksen valtaistuin. Hänen molossilainen perimänsä alkoi saada jotkut makedonialaiset aateliset kyseenalaistamaan Aleksanterin laillisuuden.

Näin ollen on hyvin mahdollista, että Olympias oli osallisena Filippos II:n, Kleopatra Eurydiken ja tämän pikkulasten myöhemmissä murhissa. Hänet kuvataan usein naisena, joka ei tehnyt mitään varmistaakseen Aleksanterin valtaistuimelle nousun.

Aleksanteri Suuren kuoltua vuonna 323 eaa. hänestä tuli merkittävä toimija Makedonian perillisten sodissa. 317 eaa. hän johti armeijan Makedoniaan ja kohtasi siellä armeijan, jota johti toinen kuningatar: ei kukaan muu kuin Kynaneen tytär Adea Eurydike.

Tämä yhteenotto oli ensimmäinen kerta Kreikan historiassa, kun kaksi naisten johtamaa armeijaa kohtasi toisensa. Taistelu päättyi kuitenkin ennen kuin miekaniskuakaan vaihdettiin. Heti kun he näkivät rakastamansa Aleksanteri Suuren äidin olevan vastassaan, Eurydiken armeija pakeni Olympiaksen luo.

Kun Olympias oli vanginnut Eurydiksen ja Filippos Arrhidaeuksen, Eurydiksen aviomiehen, hän vangitsi heidät kurjiin oloihin. Pian sen jälkeen hän puukotti Filippoksen kuoliaaksi tämän vaimon katsoessa vierestä.

Joulupäivänä 317 Olympias lähetti Eurydikelle miekan, hirttosilmukan ja puolukkaa ja käski häntä valitsemaan, millä tavalla hän haluaisi kuolla. Kirottuaan Olympiaksen nimeä, että hän saisi kärsiä yhtä surullisen lopun, Eurydike valitsi hirttosilmukan.

Olympias itse ei ehtinyt kauaa vaalia tätä voittoa. Seuraavana vuonna toinen perillisperijöistä, Kassander, kaatoi Olympiaan Makedonian vallan. Kun Olympias oli vangittu, Kassander lähetti kaksisataa sotilasta hänen taloonsa surmaamaan hänet.

Aleksanteri Suuren äidin näyn pelästyttyä palkatut tappajat eivät kuitenkaan toteuttaneet tehtävää, mutta tämä pidensi Olympiaksen elämää vain väliaikaisesti, sillä hänen aiempien uhriensa sukulaiset murhasivat hänet pian kostoksi.

7. Kuningatar Teuta (k. 229 eaa.)

Teuta oli Illyriassa sijaitsevan Ardiaei-heimon kuningatar kolmannen vuosisadan loppupuolella eaa. Vuonna 230 eaa. hän toimi sijaishallitsijana pikkupoikapuolelleen, kun roomalainen lähetystö saapui hänen hoviinsa sovittelemaan huolia Illyrian laajentumisesta Adrianmeren rannikolla.

Kokouksen aikana eräs roomalaisista edustajista menetti kuitenkin malttinsa ja alkoi huutaa illyrialaiselle kuningattarelle. Teuta raivostui tästä purkauksesta ja murhasi nuoren diplomaatin.

Välikohtaus merkitsi ensimmäisen Illyrian sodan syttymistä Rooman ja Teutan Illyrian välillä. 228 eaa. Rooma oli voittanut sodan, ja Teuta karkotettiin kotimaastaan.

8. Boudicca (k. 60/61 jKr.)

Boudicca johti Britannian kelttiläisen Iceni-kansan kuningatar Boudicca johti kapinaa Rooman valtakunnan joukkoja vastaan Britanniassa sen jälkeen, kun roomalaiset olivat jättäneet huomiotta hänen miehensä Prasutaguksen testamentin, jossa hänen valtakuntansa hallinta oli jätetty sekä Roomalle että hänen tyttärilleen. Prasutaguksen kuoltua roomalaiset kaappasivat vallan, ruoskituttivat Boudiccan ja roomalaiset sotilaat raiskasivat hänen tyttärensä.

Boudican patsas, Westminster

Kuvan luotto: Paul Walter, CC BY 2.0 , Wikimedia Commonsin kautta.

Boudicca johti Icenien ja Trinovanttien armeijaa ja toteutti tuhoisan sotaretken roomalaiseen Britanniaan. Hän tuhosi kolme roomalaista kaupunkia, Camulodinum (Colchester), Verulamium (St. Albans) ja Londinium (Lontoo), ja tuhosi lähes kokonaan yhden Britanniassa olleista roomalaisista legioonista, kuuluisan yhdeksännen legioonan.

Lopulta roomalaiset kukistivat Boudiccan ja hänen armeijansa jossain Watling Streetin varrella, ja Boudicca teki itsemurhan pian sen jälkeen.

9. Triệu Thị Trinh (n. 222 - 248 jKr.)

Tämä 3. vuosisadan Vietnamin soturi, jota yleisesti kutsutaan Lady Triệuksi, vapautti väliaikaisesti kotimaansa Kiinan vallan alta.

Näin ainakin perinteisten vietnamilaisten lähteiden mukaan, joiden mukaan hän oli yhdeksän jalkaa pitkä ja hänellä oli kolmen jalan pituiset rinnat, jotka hän sitoi selkänsä taakse taistelun aikana. Hän taisteli yleensä norsulla ratsastaen.

Kiinalaisissa historiallisissa lähteissä ei mainita Triệu Thị Trinhiä, mutta vietnamilaisille Triệu on aikansa tärkein historiallinen henkilö.

10. Zenobia (240 - n. 275 jKr.)

Syyrian Palmyreneen valtakunnan kuningatar vuodesta 267 jKr. Zenobia valloitti Egyptin roomalaisilta vain kaksi vuotta valtakautensa jälkeen.

Hänen valtakuntansa kesti kuitenkin vain hetken, sillä Rooman keisari Aurelianus kukisti hänet vuonna 271 ja vei hänet takaisin Roomaan, jossa hän - riippuen siitä, kumpaa kertomusta uskoo - joko kuoli pian sen jälkeen tai meni naimisiin roomalaisen kuvernöörin kanssa ja eli ylellistä elämää tunnettuna filosofina, seurapiirikaunottarena ja matrona.

Soturikuningattareksi kutsuttu Zenobia oli hyvin koulutettu ja monikielinen, ja hänen tiedettiin käyttäytyvän "kuin mies", ratsastavan, juovan ja metsästävän upseeriensa kanssa.