Kuvan luotto: Commons.

Ensimmäisen maailmansodan jälkeen molemmat osapuolet olivat vakuuttuneita siitä, että toinen osapuoli oli saavuttanut propagandaedun.

"Nykyään sanoista on tullut taisteluita", julisti saksalainen kenraali Erich Ludendorff, "oikeat sanat voittavat taistelut, väärät sanat häviävät taistelut." Sekä Ludendorff että kenraali Hindenburg väittivät, että propaganda oli vaikuttanut heidän joukkojensa "demoralisaatioon" sodan loppuvaiheessa. George Weill huomautti, että "kukin sotaa käyvistä kansakunnista uskotteli itselleen, että sen hallitus oli laiminlyönyt propagandan.",kun taas vihollinen oli ollut tehokkaimmillaan.

"Destroy This Mad Brute" - Yhdysvaltojen sodanaikainen propaganda, Harry Hopps, 1917. "Kultur", saksankielinen sana kulttuurille, on kirjoitettu apinan mailaan. Luotto: Library of Congress / Commons.

Molemmat osapuolet käyttivät propagandaa rekrytointivälineenä. Britit ja myöhemmin amerikkalaiset rohkaisivat miehiä värväytymään julisteilla, jotka kuvasivat hunnia aggressiivisena hyökkääjänä, jolla oli usein apinamaisia piirteitä.

Propaganda ja sotaobligaatiot

Propaganda oli myös varainhankinnan väline. Brittiläiset propagandafilmit Sinä! ja Imperiumin puolesta Jälkimmäisessä jopa ilmoitettiin tarkalleen, kuinka paljon sotatarvikkeita tietyillä lahjoituksilla saataisiin hankittua.

Valtiot eivät tuottaneet kaikkea propagandaa, vaan osan siitä tuottivat yksityishenkilöt ja itsenäiset ryhmät. Suuri osa sota-ajan elokuvakeloista ja -filmeistä oli yksityisen sektorin tuottamia, eikä valtio juurikaan kannustanut niitä.

Serbian vastaista propagandaa. Teksti kuuluu: "Mutta pieni serbi on myös haistattanut koko maailman." Luotto: Wilhelm S. Schröder / Commons.

Negatiivisen kuvan piirtäminen

Sanomalehdet tarvitsivat harvoin kehotusta hyökätä saksalaisten kansallista luonnetta vastaan. Sunday Chronicle väitti, että saksalaiset olivat katkaisseet belgialaislasten kädet. Toimittaja William Le Queux kuvaili "villejä veri- ja irstailuorgioita", joihin saksalaisten väitettiin osallistuvan, mukaan lukien "puolustuskyvyttömien, tyttöjen ja hentojen tyttöjen ja lasten häikäilemätön loukkaaminen ja tappaminen".Ainakin yksitoista pamflettia tästä aiheesta julkaistiin Britanniassa vuosina 1914-1918, mukaan lukien lordi Brycen virallinen Raportti ... väitetyistä saksalaisten julmuuksista vuonna 1915.

Amerikkalaiset julisteet hyödynsivät tätä Saksaa kuvaavaa kuvaa, jossa hunnit hyökkäävät belgialaisten naisten kimppuun, jotta amerikkalaiset ostaisivat sotaobligaatioita.

Myös matkamuistoista tuli tärkeä osa propagandakoneistoa. Britanniassa oli lelupanssarivaunuja, Ranskassa Lusitania-palapelejä ja sotilaallinen versio Monopolista, ja Saksassa miniatyyrisiä tykkejä, jotka pystyivät ampumaan herneitä.

Saksa taisteli vastaan negatiivista imagoaan vastaan. Lokakuussa 1914 julkaistiin Vuoden 93 manifesti Asiakirjassa, jonka allekirjoitti 93 merkittävää saksalaista tutkijaa ja taiteilijaa, korostettiin, että Saksan osallistuminen sotaan oli puhtaasti puolustuksellinen syy, ja kiistettiin täysin Belgian hyökkäyksen aikana tehdyt väitetyt julmuudet.

Vastamielenilmaus, Manifesti eurooppalaisille sai vain neljä allekirjoitusta, mukaan lukien sen kirjoittaja Georg Nicolai ja Albert Einstein.

Propagandan arvo

Saksalaisia turhautti myös Ison-Britannian suurimman sanomalehtikonsernin omistaneen lordi Northcliffen rooli. Hänen aggressiivinen propagandansa, erityisesti sodan loppupuolella, toi hänelle huonon maineen saksalaisten keskuudessa.

Eräs saksalainen kirjoitti jopa avoimen kirjeen lordi Northcliffelle vuonna 1921:

"Saksalainen propaganda oli hengeltään tutkijoiden, salaneuvosten ja professorien propagandaa. Miten nämä rehelliset ja maalliset ihmiset voisivat pärjätä kaltaistesi journalististen paholaisten, joukkomyrkytyksen asiantuntijoiden kanssa?

Romaanikirjailija John Buchan, jolla oli tärkeä rooli Britannian propagandassa, oli samaa mieltä: "Britannian osalta", hän totesi vuonna 1917, "sotaa ei olisi voitu käydä kuukautta ilman sanomalehtiä".

Beaverbrook väitti, että uutisfilmit, joita hän oli tuottanut tiedotusministerinä, olivat "ratkaiseva tekijä kansan moraalin ylläpitämisessä alkukesän 1918 mustina päivinä".

Ludendorff kirjoitti, että "puolueettomissa maissa olimme eräänlaisen moraalisen saarron alaisia" ja että saksalaisia "hypnotisoitiin ... kuin käärme jänistä".

Jopa Hitler uskoi, että Northcliffen sota-ajan propaganda oli "nerokasta työtä", ja kirjoitti Mein Kampfissa, että hän "oppi valtavasti tästä vihollisen propagandasta".

"Jos kansa todella tietäisi", Lloyd George sanoi Manchester Guardianin C. P. Scottille joulukuun 1917 pohjakoskella, "sota lopetettaisiin huomenna. Mutta tietenkään he eivät tiedä - eivätkä voi tietää. Kirjeenvaihtajat eivät kirjoita, eikä sensuuri päästäisi totuutta läpi.