Image credit: Commons.

Po I wojnie światowej obie strony były przekonane, że druga uzyskała przewagę w propagandzie.

Zarówno Ludendorff, jak i generał Hindenburg twierdzili, że propaganda przyczyniła się do "demoralizacji" ich wojsk w ostatnich fazach wojny. George Weill zauważył, że "każdy z walczących narodów przekonał się, że jego rząd zaniedbał propagandę",podczas gdy wróg był najbardziej skuteczny.

"Zniszcz tego szalonego brutala" - wojenna propaganda Stanów Zjednoczonych, od Harry'ego Hoppsa, 1917 r. Na klubie małpy napisane jest "Kultur", niemieckie słowo oznaczające kulturę. Credit: Library of Congress / Commons.

Obie strony używały propagandy jako narzędzia rekrutacji. Brytyjczycy, a później Amerykanie, zachęcali mężczyzn do zaciągnięcia się do wojska za pomocą plakatów przedstawiających Hunów jako agresywnego najeźdźcę, często o cechach podobnych do małpy.

Propaganda i obligacje wojenne

Propaganda była również narzędziem do zbierania funduszy. Brytyjskie filmy propagandowe Ty! oraz Dla Imperium Te ostatnie pokazywały nawet dokładnie ilość amunicji, jaką zapewnią określone datki.

Nie wszystkie rodzaje propagandy były produkowane przez rządy, niektóre przez osoby prywatne i niezależne grupy. Duża część wojennych szpul i filmów została wyprodukowana przez sektor prywatny przy niewielkim udziale państwa.

Antyserbska propaganda. Tekst brzmi: "Ale mały Serb zasmrodził też cały świat". Credit: Wilhelm S. Schröder / Commons.

Rysowanie obrazu negatywnego

Gazety rzadko potrzebowały zachęty do atakowania narodowego charakteru Niemców. Sunday Chronicle zarzucał Niemcom, że obcinali ręce belgijskim dzieciom. Dziennikarz William Le Queux opisywał "dzikie orgie krwi i rozpusty", w które rzekomo angażowali się Niemcy, w tym "bezwzględne gwałcenie i zabijanie bezbronnych, dziewcząt i dzieci w wieku dojrzałym".wiek". W latach 1914-1918 w Wielkiej Brytanii opublikowano co najmniej jedenaście broszur na ten temat, w tym oficjalną broszurę lorda Bryce'a Raport... o rzekomych niemieckich okrucieństwach w 1915 r.

Amerykańskie plakaty wykorzystały to przedstawienie Niemiec, przedstawiając Hunów nacierających na belgijskie kobiety, aby przekonać amerykańskich obywateli do zakupu obligacji wojennych.

Ważnym elementem machiny propagandowej stały się również pamiątki: w Wielkiej Brytanii były to zabawkowe czołgi, we Francji układanki Lusitania i zmilitaryzowana wersja gry Monopoly, a w Niemczech miniaturowe działa artyleryjskie zdolne do wystrzeliwania grochu.

Niemcy walczyły z negatywnym wizerunkiem. W październiku 1914 roku ukazał się Manifest z 93 r. Dokument ten, podpisany przez 93 wybitnych niemieckich uczonych i artystów, podkreślał, że udział Niemiec w wojnie miał wyłącznie charakter obronny i w pełni zaprzeczał rzekomym okrucieństwom popełnionym podczas inwazji na Belgię.

Kontrmanifest, Manifest do Europejczyków , otrzymała tylko 4 podpisy, w tym jej autora Georga Nicolai i Alberta Einsteina.

Wartość propagandy

Niemcy byli również sfrustrowani rolą Lorda Northcliffe'a, który był właścicielem największej brytyjskiej grupy gazet. Jego agresywne stosowanie propagandy, szczególnie pod koniec wojny, przyniosło mu złą reputację wśród Niemców.

Jeden z Niemców napisał nawet w 1921 roku list otwarty do lorda Northcliffe'a:

'Propaganda niemiecka była w duchu propagandą uczonych, szeregowych radców i profesorów. Jak ci uczciwi i nieoświeceni ludzie mogli poradzić sobie z takimi diabłami dziennikarstwa, ekspertami od masowego trucia jak pan?'

Powieściopisarz John Buchan, który odegrał ważną rolę w brytyjskiej propagandzie, zgodził się: "Jeśli chodzi o Wielką Brytanię", skomentował w 1917 roku, "wojna nie mogłaby być prowadzona przez jeden miesiąc bez jej gazet".

Beaverbrook zapewniał, że kroniki filmowe, które wyprodukował jako minister informacji, były "decydującym czynnikiem w utrzymaniu moralności ludzi podczas czarnych dni wczesnego lata 1918 roku".

Ludendorff pisał, że "w krajach neutralnych podlegaliśmy swoistej blokadzie moralnej", a Niemcy "byli zahipnotyzowani (...) jak królik przez węża".

Nawet Hitler uważał, że wojenna propaganda Northcliffe'a była "natchnionym dziełem geniuszu". W Mein Kampf napisał, że "ogromnie się nauczył z tej wrogiej propagandy".

'Gdyby ludzie naprawdę wiedzieli', powiedział Lloyd George C. P. Scottowi z Manchester Guardian w niskim punkcie w grudniu 1917 roku, 'wojna zostałaby zatrzymana jutro. Ale oczywiście nie wiedzą - i nie mogą wiedzieć. Korespondenci nie piszą, a cenzura nie przepuściłaby prawdy'.