Tín dụng hình ảnh: Commons.

Sau Chiến tranh thế giới thứ nhất, cả hai bên đều tin rằng bên kia đã giành được lợi thế trong tuyên truyền.

'Ngày nay lời nói đã trở thành trận chiến', Tướng Đức Erich Ludendorff tuyên bố, 'lời nói đúng đắn' , những trận chiến thắng; nói sai, thua trận.’ Cả Ludendorff và Tướng Hindenburg đều tuyên bố rằng công tác tuyên truyền đã dẫn đến việc ‘làm mất tinh thần’ quân đội của họ trong giai đoạn sau của cuộc chiến. George Weill nhận xét rằng 'mỗi quốc gia tham chiến đều tự thuyết phục rằng chính phủ của họ đã bỏ qua công tác tuyên truyền, trong khi kẻ thù đã hoạt động hiệu quả nhất.'

“Diệt kẻ vũ phu điên rồ này” – Tuyên truyền thời chiến của Hoa Kỳ, từ Harry Hopps, 1917. 'Kultur', từ tiếng Đức có nghĩa là văn hóa, được viết trên câu lạc bộ của loài vượn. Tín dụng: Thư viện Quốc hội / Commons.

Cả hai bên đều sử dụng tuyên truyền như một công cụ tuyển dụng. Người Anh, và sau đó là người Mỹ, đã khuyến khích nam giới nhập ngũ bằng cách sử dụng áp phích mô tả Hun như một kẻ xâm lược hiếu chiến, thường có đặc điểm giống vượn.

Tuyên truyền và liên kết chiến tranh

Tuyên truyền cũng là một công cụ để gây quỹ -nâng cao. Các bộ phim tuyên truyền của Anh You! và For the Empire khuyến khích mọi người mua trái phiếu chiến tranh. Cái sau thậm chí còn cho thấy chính xác số lượng đạn dược mà một số khoản đóng góp nhất định sẽcung cấp.

Không phải tất cả các hoạt động tuyên truyền đều do chính phủ sản xuất. Một số được tạo ra bởi các cá nhân tư nhân và các nhóm tự trị. Phần lớn các cuộn phim và phim về thời chiến do khu vực tư nhân sản xuất với rất ít sự thúc đẩy từ nhà nước.

Tuyên truyền chống người Serbia. Văn bản viết, "Nhưng người Serb nhỏ bé cũng đã đánh cắp cả thế giới." Tín dụng: Wilhelm S. Schröder / Commons.

Vẽ một hình ảnh tiêu cực

Các tờ báo hiếm khi cần bất kỳ lời nhắc nào để công kích tính cách dân tộc của người Đức. Tờ Sunday Chronicle cáo buộc rằng quân Đức đã chặt tay trẻ em Bỉ. Nhà báo William Le Queux đã mô tả 'cơn cực khoái hoang dã đẫm máu và trác táng' mà quân Đức được cho là đã tham gia, bao gồm cả 'sự vi phạm tàn nhẫn và giết hại những cô gái và trẻ em không có khả năng tự vệ.' Ít nhất 11 cuốn sách nhỏ về chủ đề này đã được xuất bản ở Anh từ năm 1914 đến năm 1918, bao gồm cả Báo cáo … chính thức của Lord Bryce về những tội ác bị cáo buộc của Đức vào năm 1915.

Các áp phích của Mỹ viết hoa hình ảnh đại diện này của nước Đức, mô tả người Hun tiến tới phụ nữ Bỉ để thuyết phục Công dân Mỹ mua trái phiếu chiến tranh.

Quà lưu niệm cũng trở thành một phần quan trọng của bộ máy tuyên truyền. Có xe tăng đồ chơi ở Anh, ở Pháp, đồ chơi ghép hình Lusitania và phiên bản quân sự hóa của Monopoly, và ở Đức, những khẩu pháo thu nhỏ có khả năngbắn đậu Hà Lan.

Đức đã chiến đấu chống lại hình ảnh tiêu cực của mình. Tháng 10 năm 1914 chứng kiến ​​việc xuất bản Tuyên ngôn của 93 . Tài liệu này, được ký bởi 93 học giả và nghệ sĩ nổi tiếng của Đức, nhấn mạnh rằng việc Đức tham gia vào cuộc chiến hoàn toàn là vì lý do phòng thủ. Nó phủ nhận hoàn toàn những tội ác bị cáo buộc đã gây ra trong cuộc xâm lược Bỉ.

Một bản tuyên ngôn phản đối, Tuyên ngôn gửi người châu Âu , chỉ nhận được 4 chữ ký bao gồm cả tác giả Georg Nicolai và Albert Einstein .

Giá trị của tuyên truyền

Người Đức cũng thất vọng trước vai trò của Lord Northcliffe, người sở hữu tập đoàn báo chí lớn nhất nước Anh. Việc sử dụng công cụ tuyên truyền quá khích của ông, đặc biệt là vào cuối cuộc chiến, đã khiến ông bị mang tiếng xấu trong lòng người Đức.

Một người Đức thậm chí đã viết một bức thư ngỏ cho Lord Northcliffe vào năm 1921:

'Người Đức tuyên truyền về tinh thần là tuyên truyền của các học giả, ủy viên hội đồng cơ mật và giáo sư. Làm sao những người lương thiện và phi phàm này có thể đương đầu với lũ quỷ báo chí, chuyên gia đầu độc hàng loạt như ông?'

Tiểu thuyết gia John Buchan, người đóng vai trò quan trọng trong ngành tuyên truyền của Anh đồng ý: 'Đối với nước Anh,' ông nhận xét vào năm 1917, 'chiến tranh không thể diễn ra trong một tháng nếu không có báo chí'.duy trì đạo đức của người dân trong những ngày đen tối đầu mùa hè năm 1918.'

Ludendorff đã viết rằng 'ở các nước trung lập, chúng tôi phải chịu một loại phong tỏa đạo đức' và rằng người Đức 'đã bị thôi miên' … như thỏ gặp rắn.'

Ngay cả Hitler cũng tin rằng tuyên truyền thời chiến của Northcliffe là 'một tác phẩm đầy cảm hứng của thiên tài'. Anh ấy đã viết trong Mein Kampf rằng anh ấy 'đã học được rất nhiều từ tuyên truyền của kẻ thù này.'

'Nếu mọi người thực sự biết,' Lloyd George nói với C. P. Scott của Manchester Guardian vào thời điểm thấp điểm vào tháng 12 năm 1917, 'cuộc chiến sẽ bị dừng lại vào ngày mai. Nhưng tất nhiên là họ không – và không thể biết. Các phóng viên không viết và kiểm duyệt sẽ không vượt qua sự thật.’