Không gian, biên giới cuối cùng, tất nhiên là nguy hiểm đối với con người nếu không có bộ đồ vũ trụ. Bộ đồ phi hành gia phải thực hiện một loạt chức năng, chẳng hạn như bảo vệ chống mất áp suất cabin, cho phép phi hành gia lơ lửng bên ngoài tàu vũ trụ, giữ ấm và cung cấp oxy cho người mặc cũng như chống lại áp suất khắc nghiệt của chân không. Bất kỳ sai sót hoặc lỗi thiết kế nào cũng có thể dễ dàng gây ra hậu quả nghiêm trọng, vì vậy việc phát triển bộ đồ phi hành gia vẫn là một phần nội tại trong mong muốn khám phá vũ trụ của nhân loại.

Đã hơn 60 năm kể từ khi Yuri Gagarin trở thành người đầu tiên du hành vũ trụ vào không gian năm 1961. Kể từ đó, công nghệ trang phục vũ trụ đã nhanh chóng được cải thiện. Nơi mà các bộ đồ du hành vũ trụ từng quá nóng, cồng kềnh và mệt mỏi, giờ đây chúng hiệu quả, thoải mái và bền hơn nhiều. Trong tương lai, bộ đồ du hành vũ trụ sẽ được điều chỉnh để các phi hành gia du hành tới các hành tinh như sao Hỏa, và đáng chú ý hơn là thậm chí sẽ được sử dụng cho các chuyến bay thương mại vào không gian.

Sau đây là thông tin chi tiết về lịch sử của bộ đồ du hành vũ trụ.

Ban đầu chúng dựa trên bộ quần áo phi công máy bay

Chương trình đưa con người vào vũ trụ đầu tiên của Mỹ, được gọi là Dự án Mercury, diễn ra từ năm 1958 đến năm 1963. Bộ quần áo phi hành gia được phát triển cho mục đích này dựa trên bộ quần áo áp lực của phi công máy bay từ Hải quân Hoa Kỳ,mà NASA sau đó đã điều chỉnh để bảo vệ những phi hành gia đầu tiên khỏi tác động của việc mất áp suất đột ngột.

John Glenn mặc bộ đồ vũ trụ Mercury của mình

Hình ảnh tín dụng: NASA, Phạm vi công cộng, qua Wikimedia Commons

Mỗi bộ đồ phi hành gia đều có một lớp nylon phủ cao su tổng hợp ở bên trong và nylon tráng nhôm ở bên ngoài, giúp giữ cho nhiệt độ bên trong của bộ đồ ổn định nhất có thể. Sáu phi hành gia đã bay vào vũ trụ mặc bộ đồ này trước khi nó bị NASA ngừng sử dụng.

Bộ đồ dự án Gemini đã cố gắng thực hiện điều hòa không khí

Dự án Gemini đã chứng kiến ​​10 người Mỹ bay trên quỹ đạo thấp của Trái đất từ ​​năm 1965 đến năm 1965 1966, và điều quan trọng là họ đã thực hiện chuyến đi bộ ngoài không gian đầu tiên. Các phi hành gia báo cáo rằng họ cảm thấy khó di chuyển trong bộ đồ phi hành gia Mercury khi nó bị tăng áp suất, nghĩa là bộ đồ Gemini phải được làm cho linh hoạt hơn.

Bộ đồ này cũng được kết nối với máy điều hòa không khí di động để giữ cho các phi hành gia hoạt động bình thường mát cho đến khi chúng có thể tự móc vào các đường dây của tàu vũ trụ. Ngoài ra còn có tới 30 phút hỗ trợ sự sống dự phòng được bao gồm trong một số bộ đồ trong trường hợp khẩn cấp.

Tuy nhiên, bộ đồ Gemini vẫn có nhiều vấn đề. Các phi hành gia phát hiện ra rằng các hoạt động ngoài trời nhanh chóng khiến nhiệt độ cơ thể tăng lên, dẫn đến tình trạng kiệt sức nghiêm trọng. Bên trong mũ bảo hiểm cũng bị mờ do quá ẩm và bộ quần áo không thểlàm mát hiệu quả chỉ bằng cách cung cấp không khí từ tàu vũ trụ. Cuối cùng, những bộ quần áo rất nặng, nặng từ 16-34 pound.

Chương trình Apollo phải tạo ra những bộ quần áo phù hợp để đi bộ trên mặt trăng

Bộ đồ vũ trụ của Mercury và Gemini không được trang bị để hoàn thành mục tiêu của sứ mệnh Apollo: đi bộ trên mặt trăng. Các bộ quần áo đã được cập nhật để cho phép di chuyển tự do hơn trên bề mặt mặt trăng và những đôi ủng phù hợp được làm cho kết cấu của mặt đất đá. Các đầu ngón tay cao su đã được thêm vào và ba lô hỗ trợ sự sống di động được phát triển để chứa nước, không khí và pin. Hơn nữa, các bộ đồ phi hành gia không được làm mát bằng không khí mà sử dụng đồ lót bằng nylon và nước để làm mát cơ thể của các phi hành gia, giống như hệ thống được sử dụng để làm mát động cơ ô tô.

Buzz Aldrin chào đón sự triển khai của United Cờ của các quốc gia trên bề mặt mặt trăng

Tín dụng hình ảnh: NASA, Phạm vi công cộng, thông qua Wikimedia Commons

Lớp bảo vệ cũng được tạo ra để chống lại đá vụn mịn (bụi sắc như thủy tinh), bảo vệ khỏi sự thay đổi nhiệt độ khắc nghiệt và linh hoạt tốt hơn. Chúng cũng được thiết kế để tồn tại cách xa tàu vũ trụ hàng giờ; tuy nhiên, các phi hành gia vẫn không thể di chuyển xa vì họ được nối với nó bằng một cái vòi.

Bộ đồ nổi tự do được đẩy bằng gói phản lực

Năm 1984, phi hành gia Bruce McCandless trở thành phi hành gia đầu tiên trôi nổi trong không gian mà không bị ràng buộc, nhờ một thiết bị giống như túi phản lực có tên là Bộ phận cơ động có người lái (MMU).Mặc dù điều này không còn được sử dụng nữa nhưng một phiên bản cải tiến được sử dụng bởi các phi hành gia, những người dành thời gian trong không gian để bảo trì trạm vũ trụ.

Dù đã được lắp đặt sau thảm họa Challenger

Kể từ thảm họa Tàu con thoi Challenger năm Năm 1986, NASA đã sử dụng một bộ đồ màu cam bao gồm một chiếc dù cho phép phi hành đoàn thoát khỏi tàu vũ trụ trong trường hợp khẩn cấp.

Bộ đồ màu cam này, có biệt danh là 'bộ đồ bí ngô', bao gồm mũ phóng và mũ bảo hiểm đi vào với thông tin liên lạc thiết bị, gói dù và dây nịt, bộ phận bảo vệ sự sống, bè cứu sinh, ống dẫn oxy và van, ủng, thiết bị sinh tồn và gói dù. Nó nặng khoảng 43kg.

Nhiều bộ đồ phi hành gia được sử dụng ngày nay là do Nga thiết kế

Ngày nay, bộ đồ phi hành gia sắc nét, có đường viền màu xanh lam mà nhiều phi hành gia mặc là bộ đồ của Nga có tên là Sokol, hay 'Chim ưng'. Nặng 22 pound, bộ đồ này khá giống với bộ đồ bay của tàu con thoi, mặc dù nó chủ yếu được sử dụng để bảo vệ những người bay bên trong tàu vũ trụ Soyuz của Nga, mà NASA trả tiền để sử dụng cho các chuyến du hành của các phi hành gia đến và đi từ trạm vũ trụ.

Phi hành đoàn của Expedition 7, Chỉ huy Yuri Malenchenko (phía trước) và Ed Lu đều đang mặc bộ quần áo chịu áp lực Sokol KV2

Tín dụng hình ảnh: NASA/Bill Ingalls, Phạm vi công cộng, qua Wikimedia Commons

Những bộ đồ vũ trụ trong tương lai sẽ cho phép các phi hành gia khám phá những nơi như sao Hỏa

NASA muốn đưa con người đến những nơi mà con người chưa từng đếnkhám phá, chẳng hạn như một tiểu hành tinh, hoặc thậm chí sao Hỏa. Bộ đồ vũ trụ sẽ phải được điều chỉnh để tạo điều kiện thuận lợi cho những mục đích này, chẳng hạn như bảo vệ tốt hơn các phi hành gia khỏi bụi mài mòn hơn. Bộ đồ mới cũng sẽ chứa các bộ phận có thể hoán đổi.