Son sınır olan uzay, uzay giysisi olmayan insanlar için elbette ölümcüldür. Uzay giysileri, kabin basıncı kaybına karşı koruma, astronotların uzay aracının dışında yüzmesine izin verme, giyen kişiyi sıcak ve oksijenli tutma ve vakumun sert basınçlarına karşı çalışma gibi bir dizi işlevi yerine getirmelidir. Herhangi bir tasarım kusuru veya hatası kolayca ölümcül olabilir, bu nedenleuzay giysisi, insanlığın evreni keşfetme arzusunun ayrılmaz bir parçası olmaya devam ediyor.

Yuri Gagarin'in 1961'de uzaya seyahat eden ilk insan olmasının üzerinden 60 yıldan fazla zaman geçti. O zamandan bu yana uzay giysisi teknolojisi hızla gelişti. Eskiden aşırı ısınan, hantal ve yorucu olan uzay giysileri artık çok daha verimli, rahat ve dayanıklı. Geleceğe baktığımızda, uzay giysileri astronotların Mars gibi gezegenlere ve hatta daha fazlasına seyahat etmeleri için uyarlanacak.Hatta dikkat çekici bir şekilde ticari uzay uçuşları için de kullanılacak.

İşte uzay giysisinin tarihçesinin bir dökümü.

Başlangıçta uçak pilot kıyafetlerine dayanıyorlardı

Mercury Projesi olarak bilinen ilk Amerikan insan uzay uçuşu programı 1958 ile 1963 yılları arasında gerçekleştirilmiştir. Bu program için geliştirilen uzay giysileri ABD Donanması'na bağlı uçak pilotlarının basınç giysilerine dayanmaktadır ve NASA bu giysileri daha sonra ilk astronotları ani basınç kaybının etkilerinden korumak üzere uyarlamıştır.

John Glenn Mercury uzay giysisini giyiyor

Resim Kredisi: NASA, Kamu malı, Wikimedia Commons aracılığıyla

Her bir uzay giysisinin iç kısmında neopren kaplı naylondan, dış kısmında ise giysinin iç sıcaklığını mümkün olduğunca sabit tutan alüminli naylondan bir katman bulunuyordu. NASA tarafından kullanımdan kaldırılmadan önce altı astronot bu giysiyi giyerek uzaya uçtu.

İkizler Projesi giysileri iklimlendirmeyi uygulamaya çalıştı

Gemini Projesi kapsamında 1965 ve 1966 yılları arasında 10 Amerikalı alçak Dünya yörüngesinde uçtu ve en önemlisi de ilk uzay yürüyüşlerini gerçekleştirdiler. Astronotlar basınçlı olduğunda Mercury uzay giysisi içinde hareket etmekte zorlandıklarını bildirdiler, bu da Gemini giysisinin daha esnek hale getirilmesi gerektiği anlamına geliyordu.

Giysiler ayrıca astronotları uzay aracının hatlarına bağlanana kadar serin tutmak için taşınabilir bir klimaya da bağlıydı. Acil durumlar için bazı giysilerde 30 dakikaya kadar yedek yaşam desteği de bulunuyordu.

Bununla birlikte, Gemini giysileri yine de birçok sorun ortaya çıkarıyordu. Astronotlar, uçuş dışı aktivitelerin vücut ısısının hızla yükselmesine neden olduğunu ve bunun da ciddi yorgunluğa yol açtığını keşfettiler. Kaskın içi de aşırı nem nedeniyle buğulanıyordu ve giysi sadece uzay aracından hava sağlayarak etkili bir şekilde soğutulamıyordu. Son olarak, giysiler ağırdı, 16-34 pound ağırlığındaydı.

Apollo programı, Ay'da yürümek için uyarlanmış giysiler yapmak zorundaydı

Mercury ve Gemini uzay giysileri, Apollo görevinin amacı olan Ay'da yürümeyi gerçekleştirecek donanıma sahip değildi. Giysiler, Ay yüzeyinde daha serbest hareket edebilecek şekilde güncellendi ve kayalık zeminin dokusuna uygun botlar yapıldı. Kauçuk parmak uçları eklendi ve su, hava ve pilleri tutmak için taşınabilir yaşam destek sırt çantaları geliştirildi.Hava soğutmalı sistem yerine astronotların vücutlarını soğutmak için naylon iç çamaşırı ve su kullanıldı, tıpkı bir araba motorunu soğutmak için kullanılan sistem gibi.

Buzz Aldrin Ay yüzeyine yerleştirilen Birleşik Devletler bayrağını selamlıyor

Resim Kredisi: NASA, Kamu malı, Wikimedia Commons aracılığıyla

İnce regolite (cam kadar keskin toz) karşı koruma, aşırı sıcaklık dalgalanmalarına karşı koruma ve daha iyi esneklik de sağlandı. Ayrıca uzay aracından uzakta saatlerce dayanacak şekilde tasarlandılar; ancak astronotlar yine de bir hortumla bağlı oldukları için çok uzağa gidemiyorlardı.

Serbest yüzen giysiler jetpack ile itiliyordu

1984 yılında astronot Bruce McCandless, İnsanlı Manevra Birimi (MMU) adı verilen jetpack benzeri bir cihaz sayesinde uzayda bağlı olmadan yüzen ilk astronot oldu. Bu cihaz artık kullanılmasa da, geliştirilmiş bir versiyonu uzay istasyonunun bakımını yapmak üzere uzayda zaman geçiren astronotlar tarafından kullanılıyor.

Challenger faciasından sonra paraşütler yerleştirildi

1986'daki Uzay Mekiği Challenger faciasından bu yana NASA, mürettebatın acil bir durumda uzay aracından kaçmasını sağlayan bir paraşüt içeren turuncu bir giysi kullanmaktadır.

'Balkabağı kıyafeti' olarak adlandırılan bu turuncu kıyafet, iletişim teçhizatıyla birlikte fırlatma ve giriş kaskı, paraşüt paketi ve koşum takımı, cankurtaran ünitesi, can salı, oksijen manifoldu ve valfleri, botlar, hayatta kalma teçhizatı ve paraşüt paketini içerir. 43 kg ağırlığındadır.

Bugün kullanılan birçok uzay giysisi Rus tasarımıdır

Günümüzde pek çok astronotun giydiği keskin, mavi astarlı uzay giysisi Sokol ya da 'Falcon' adı verilen bir Rus giysisidir. 22 kilo ağırlığındaki bu giysi uzay mekiği uçuş giysisine oldukça benzemektedir, ancak esas olarak NASA'nın kendi astronotlarının uzay istasyonuna gidip gelmeleri için kullanmak üzere para ödediği Rusya'nın Soyuz uzay aracında uçan insanları korumak için kullanılmaktadır.

Keşif Ekibi 7'nin mürettebatı Komutan Yuri Malenchenko (önde) ve Ed Lu Sokol KV2 basınç kıyafetlerini giyiyor

Resim Kredisi: NASA/ Bill Ingalls, Kamu malı, Wikimedia Commons aracılığıyla

Geleceğin uzay giysileri astronotların Mars gibi yerleri keşfetmesini sağlayacak

NASA, insanları asteroit ve hatta Mars gibi insanların daha önce hiç keşfetmediği yerlere göndermeyi hedefliyor. Uzay giysilerinin, astronotları daha aşındırıcı tozlardan daha iyi korumak gibi bu amaçları kolaylaştırmak için uyarlanması gerekecek. Yeni giysiler ayrıca değiştirilebilen parçalar içerecek.