Космос, останній рубіж, звичайно, смертельно небезпечний для людини без скафандра. Скафандри повинні виконувати ряд функцій, таких як захист від втрати тиску в кабіні, дозволяючи астронавтам плавати за межами космічного корабля, підтримувати тепло і насичення киснем і працювати проти суворого тиску вакууму. Будь-який недолік або помилка в конструкції може легко виявитися фатальною, тому розробка скафандрівскафандр залишається невід'ємною частиною прагнення людства досліджувати Всесвіт.

Минуло вже понад 60 років з того часу, як Юрій Гагарін став першою людиною, яка здійснила політ у космос у 1961 р. З того часу технологія скафандрів стрімко вдосконалювалася. Там, де раніше скафандри були перегрітими, громіздкими і втомлюючими, зараз вони набагато ефективніші, комфортніші і довговічніші. Заглядаючи в майбутнє, скафандри будуть пристосовані для подорожей астронавтів на такі планети, як Марс, і навіть більше.що прикметно, буде використовуватися навіть для комерційних космічних польотів.

Пропонуємо вашій увазі короткий екскурс в історію скафандра.

Спочатку вони були створені на основі костюмів пілотів літаків

Перша американська програма польотів людини в космос, відома як проект "Меркурій", відбулася в період з 1958 по 1963 рр. Розроблені для неї скафандри базувалися на скафандрах пілотів ВМС США, які потім НАСА адаптувало для захисту перших астронавтів від наслідків раптової втрати тиску.

Джон Гленн одягнув скафандр "Меркурій

Зображення: NASA, суспільне надбання, через Wikimedia Commons

Кожен скафандр мав шар нейлону з неопреновим покриттям зсередини та алюмінізованого нейлону ззовні, який підтримував максимально стабільну внутрішню температуру скафандра. Шість астронавтів здійснили польоти в цьому скафандрі до того, як він був знятий з використання в НАСА.

У скафандрах проекту Gemini спробували впровадити кондиціонер

У рамках проекту "Джеміні" 10 американців здійснили польоти на низьку навколоземну орбіту в період з 1965 по 1966 рік, і, що особливо важливо, вони здійснили перші виходи у відкритий космос. Астронавти повідомили, що їм було важко пересуватися в скафандрі "Меркурій", коли він знаходився під тиском, а це означало, що скафандр "Джеміні" потрібно було зробити більш гнучким.

Скафандри також були підключені до портативного кондиціонера, щоб підтримувати прохолоду, поки астронавти не зможуть під'єднатися до бортових мереж корабля. У деяких скафандрах було передбачено до 30 хвилин резервного життєзабезпечення на випадок надзвичайних ситуацій.

Проте скафандри "Джеміні" все ще створювали багато проблем. Астронавти виявили, що позакорабельна діяльність швидко викликала підвищення температури тіла, що призводило до сильного виснаження. Внутрішня частина шолома також запотівала через надмірну вологість, і скафандр неможливо було ефективно охолодити, просто подаючи повітря з космічного корабля. Нарешті, скафандри були важкими, важили 16-34 кілограми.

За програмою "Аполлон" довелося виготовляти скафандри, пристосовані для ходіння по Місяцю

Скафандри "Меркурій" і "Джеміні" не були пристосовані для виконання мети місії "Аполлон" - ходіння по Місяцю. Скафандри були модернізовані, щоб забезпечити більш вільне пересування по місячній поверхні, і виготовлені відповідні черевики для текстури кам'янистого ґрунту. Були додані гумові кінчики пальців, а також розроблені портативні рюкзаки життєзабезпечення для зберігання води, повітря і батарейок. Крім того, скафандри не були оснащеніз повітряним охолодженням, а використовували нейлонову білизну і воду для охолодження тіл астронавтів, подібно до системи охолодження автомобільного двигуна.

Базз Олдрін віддав честь розгорнутому прапору США на поверхні Місяця

Зображення: NASA, суспільне надбання, через Wikimedia Commons

Також був створений захист від дрібного реголіту (пилу, гострого як скло), захист від екстремальних перепадів температур і краща гнучкість. Вони також були розраховані на багатогодинне перебування поза космічним кораблем, але астронавти все одно не могли відійти далеко, тому що були з'єднані з ним шлангом.

Вільноплаваючі костюми приводилися в рух за допомогою реактивного ранця

У 1984 році астронавт Брюс МакКендлесс став першим астронавтом, який здійснив політ у космосі без прив'язки, завдяки пристрою, схожому на реактивний ранець, під назвою Manned Manoeuvre Unit (MMU). Хоча він більше не використовується, його вдосконалена версія використовується астронавтами, які проводять час у космосі, обслуговуючи космічну станцію.

Після катастрофи "Челленджера" встановили парашути

Після катастрофи шаттла "Челленджер" у 1986 році НАСА використовує помаранчевий скафандр, який включає в себе парашут, що дозволяє екіпажу покинути космічний корабель в екстреній ситуації.

Помаранчевий костюм, який прозвали "гарбузовим", включає в себе стартовий та вхідний шолом із засобами зв'язку, парашутну сумку та ремені, рятувальний блок, рятувальний пліт, кисневий колектор та клапани, черевики, спорядження для виживання та парашутну сумку. Його вага становить близько 43 кг.

Багато скафандрів, що використовуються сьогодні, мають російську розробку

Сьогодні гострий скафандр з синьою підкладкою, який носять багато астронавтів, - це російський скафандр під назвою "Сокіл". Вагою 22 фунти, цей скафандр досить схожий на скафандр космічного човника, хоча в основному використовується для захисту людей, які літають всередині російського космічного корабля "Союз", який НАСА платить за використання для польотів своїх астронавтів на космічну станцію і назад.

Екіпаж експедиції 7, командир Юрій Маленченко (на фото спереду) та Ед Лу в скафандрах "Сокіл КВ2

Зображення: NASA/ Bill Ingalls, суспільне надбання, через Wikimedia Commons

Скафандри майбутнього дозволять астронавтам досліджувати такі місця, як Марс

NASA прагне відправити людей в місця, які люди ще ніколи не досліджували, такі як астероїд або навіть Марс. Космічні скафандри повинні бути адаптовані для полегшення цих цілей, наприклад, для кращого захисту астронавтів від ще більш абразивного пилу. Нові скафандри також будуть містити частини, які можна буде замінити.