Svemir, posljednja granica, je naravno smrtonosan za ljude bez svemirskog odijela. Svemirska odijela moraju obavljati niz funkcija, poput zaštite od gubitka tlaka u kabini, dopuštanja astronautima da lebde izvan svemirske letjelice, održavanja topline i kisika nositelja i rada protiv jakih pritisaka vakuuma. Svaki nedostatak ili pogreška u dizajnu može se lako pokazati kobnom, tako da razvoj svemirskog odijela ostaje sastavni dio ljudske želje za istraživanjem svemira.

Prošlo je više od 60 godina otkako je Jurij Gagarin postao prva osoba koja je putovala u svemir 1961. Od tada se tehnologija svemirskih odijela ubrzano poboljšavala. Dok su svemirska odijela prije bila pregrijana, glomazna i zamorna, sada su mnogo učinkovitija, udobnija i izdržljivija. Gledajući u budućnost, svemirska odijela bit će prilagođena astronautima za putovanja na planete kao što je Mars, a što je još značajnije, koristit će se čak i za komercijalne svemirske letove.

Ovdje je pregled povijesti svemirskog odijela.

Inicijalno su se temeljila na pilotskim odijelima aviona

Prvi američki program ljudskih svemirskih letova, poznat kao Projekt Mercury, odvijao se između 1958. i 1963. Svemirska odijela razvijena za to temeljila su se na tlačnim odijelima pilota aviona iz američke mornarice,koju je NASA zatim prilagodila kako bi zaštitila prve astronaute od učinaka iznenadnog gubitka tlaka.

John Glenn nosi svoje svemirsko odijelo Mercury

Zasluge za sliku: NASA, javno vlasništvo, putem Wikimedije Commons

Svako svemirsko odijelo imalo je sloj najlona presvučenog neoprenom s unutarnje strane i aluminiziranog najlona s vanjske strane, koji je održavao unutarnju temperaturu odijela što je moguće stabilnijom. Šest astronauta je letjelo u svemir noseći ovo odijelo prije nego što ga je NASA povukla iz uporabe.

Odijela Projekta Gemini pokušala su implementirati klima uređaj

Projekt Gemini je vidio 10 Amerikanaca koji su letjeli u niskoj Zemljinoj orbiti između 1965. 1966., i što je ključno, izveli su prve svemirske šetnje. Astronauti su izvijestili da im je bilo teško kretati se u svemirskom odijelu Mercury kada je bilo pod tlakom, što znači da je odijelo Gemini trebalo učiniti fleksibilnijim.

Odijela su također bila povezana s prijenosnim klima uređajem kako bi astronauti bili u pokretu ohladiti dok se ne mogu spojiti na vodove letjelice. Bilo je i do 30 minuta rezervnog održavanja života uključenog u neka odijela u slučaju nužde.

Međutim, odijela Gemini i dalje su predstavljala mnogo problema. Astronauti su otkrili da aktivnosti izvan broda brzo uzrokuju porast tjelesne temperature, što dovodi do teške iscrpljenosti. Unutrašnjost kacige također se zamaglila od prekomjerne vlage, a odijelo se nije mogloučinkovito hlađen samo osiguravanjem zraka iz svemirske letjelice. Konačno, odijela su bila teška, teška 16-34 funte.

Program Apollo morao je napraviti odijela prilagođena za hodanje po Mjesecu

Svemirska odijela Mercury i Gemini nisu bila opremljena za dovršetak cilj misije Apollo: hodati po Mjesecu. Odijela su ažurirana kako bi omogućila više slobodnog kretanja na mjesečevoj površini, a napravljene su prikladne čizme za teksturu stjenovitog tla. Dodani su gumeni vrhovi prstiju, a razvijeni su prijenosni ruksaci za održavanje života koji drže vodu, zrak i baterije. Štoviše, svemirska odijela nisu bila hlađena zrakom, već su korištena najlonska rublja i voda za hlađenje tijela astronauta, slično sustavu koji se koristi za hlađenje motora automobila.

Buzz Aldrin pozdravlja raspoređene United Državna zastava na mjesečevoj površini

Zasluga za sliku: NASA, javna domena, putem Wikimedia Commons

Zaštita je također stvorena protiv finog regolita (prašine oštre poput stakla), zaštite od ekstremnih temperaturnih promjena i bolju fleksibilnost. Također su dizajnirani da izdrže satima daleko od letjelice; međutim, astronauti se i dalje nisu mogli daleko udaljiti jer su s njim bili povezani crijevom.

Slobodno lebdeća odijela pokretala su mlazni ranac

1984. astronaut Bruce McCandless postao je prvi astronaut koji je plutaju u svemiru nevezani, zahvaljujući uređaju nalik na mlazni ranac koji se zove Manevarska jedinica s posadom (MMU).Iako se ovo više ne koristi, razvijenu verziju koriste astronauti koji provode vrijeme u svemiru održavajući svemirsku postaju.

Padobrani su postavljeni nakon katastrofe Challengera

Od katastrofe Space Shuttlea Challenger u 1986. NASA je upotrijebila narančasto odijelo koje uključuje padobran koji omogućuje posadi da pobjegne iz letjelice u hitnim slučajevima.

Ovo narančasto odijelo, nazvano 'odijelo bundeve', uključuje kacigu za lansiranje i ulazak s komunikacijama. oprema, paket za padobran i pojas, jedinica pojasa za spašavanje, splav za spašavanje, razvodnik kisika i ventili, čizme, oprema za preživljavanje i paket za padobran. Teško je oko 43 kg.

Mnoga svemirska odijela koja se danas koriste ruskog su dizajna

Danas je oštro svemirsko odijelo s plavim linijama koje mnogi astronauti nose rusko odijelo koje se zove Sokol ili 'Sokol'. S težinom od 22 funte, odijelo je prilično slično odijelu za svemirske letjelice, iako se uglavnom koristi za zaštitu ljudi koji lete unutar ruske svemirske letjelice Soyuz, koju NASA plaća za putovanje vlastitih astronauta do i od svemirske postaje.

Posada Ekspedicije 7, zapovjednik Jurij Malenčenko (sprijeda) i Ed Lu nose odijela pod pritiskom Sokol KV2

Zasluge za sliku: NASA/Bill Ingalls, javno vlasništvo, putem Wikimedije Commons

Buduća svemirska odijela omogućit će astronautima da istražuju mjesta poput Marsa

NASA ima za cilj poslati ljude na mjesta koja ljudi još nikada nisuistraživali, poput asteroida ili čak Marsa. Svemirska odijela morat će se prilagoditi kako bi se olakšala ova namjena, kao što je bolja zaštita astronauta od još više abrazivne prašine. Nova odijela također će sadržavati dijelove koji se mogu zamijeniti.